Samotný pôvod kariet a ich cesta do Európy sa začali skúmať pomerne nedávno. V rôznych zdrojoch sa uvádza, že boli prvýkrát vynájdené v Číne počas vlády dynastie Sün-ču približne v roku 800 nášho letopočtu. Iní nesúhlasia a tvrdia, že vznikli v Indii, potom sa dostali do Číny a do Európy sa dostali až po krutých križiackych výpravách. V 13.-14. storočí ich priniesli kočovníci z Ďalekého východu.
Jeden z výskumníkov kariet E. S. Taylor má svoju vlastnú históriu a verziu vzniku kariet. Tvrdí, že karty priniesli na náš kontinent kočovníci s rómskymi koreňmi. Predpokladá sa, že Rómovia cestovali po už vyšliapaných obchodných cestách perzských obchodníkov v severoafrickom regióne.
Rómovia, ktorí prišli z tohto regiónu v stredoveku, rozšírili karty v južnej Európe. V zdrojoch sa uvádza, že Mauri priniesli karty do Španielska a Saracéni do Talianska. Táto verzia je založená na zachovaných príkladoch arabských kariet a stredovekých písomných zdrojoch.
Ďalej sa karty zo Španielska a Talianska rozšírili do Nemecka a Švajčiarska. Menilo sa aj zloženie kariet – čínske boli zobrazované s rôznymi symbolmi, indické s výraznými farbami, francúzske už jednoduchšie. Menili sa aj „postavy“ kariet – neboli tam dámy, mizli králi, objavovali sa rytieri.
Takže v rôznych častiach Európy sa vytvorili rôzne zobrazenia kariet. Líšili sa symboly rodín, farebná škála alebo dokonca symbolické významy a štýl.
V období raného a stredného stredoveku bolo veľmi dôležité mať kvalitné, jedinečné karty, pretože ručne vyrobený balíček kariet bol symbolom statusu.
Kde hrať najspoľahlivejšie?
Vznik štandardných kariet
Dnes hráme s francúzskymi kartami, ktoré sa rozšírili približne v 15. storočí, a vďaka ich jednoduchej forme, symbolom a minimalizmu farieb bolo možné tieto karty vyrobiť veľmi rýchlo a bez veľkého úsilia.
Bolo len 12 dvorových kariet a medzi nimi sa už objavili dámy. Predpokladá sa, že to súvisí s etiketou francúzskych dvorov a neoddeliteľným galantným asistovaním ženám. Vďaka jednoduchšej výrobe kariet, ľahšie pochopiteľným symbolom a tým menšiemu počtu chýb v hrách a lacnejšej výrobe sa Francúzsko v 16. storočí stalo najdôležitejším dodávateľom kariet v Európe.
Ďalším zaujímavým faktom je, že v polovici 18. storočia remeselníci z malého francúzskeho mestečka prišli s nápadom kresliť karty zrkadlovým princípom – po otočení karty vyzerali rovnako. Táto inovácia spôsobila v kartovom biznise skutočnú revolúciu, ktorú ešte viac urýchlila technológia výroby kariet, ktorú vynašiel britský výrobca kariet T. de la Rue, s ktorou boli karty okamžite farebne potlačené až štyrmi farbami.
Vďaka všetkým inováciám a priaznivým ekonomickým podmienkam v období osvietenstva – v polovici 19. storočia vyrábali anglické továrne karty v stovkách tisícov.
O niečo neskôr sa okrem bežných hracích kariet začali vyrábať aj jedinečné sady, na ktorých boli zobrazení nielen aristokrati, ale aj literárne, kultúrne a politické osobnosti, historické postavy. Tieto však boli nepraktické – hodili sa len ako módny suvenír.
Výroba kariet
Prvé karty boli kreslené a neskôr, aby to bolo rýchlejšie, sa používali šablóny. Tento spôsob nebol efektívny, pretože takéto karty si mohli dovoliť len najbohatší. Vyrábali sa aj lacnejšie, ale tie sa veľmi rýchlo opotrebovali.
Prvé profesionálne výrobné metódy v histórii vzniku kariet sa objavili v 15. storočí v Nemecku, kde sa karty začali množiť metódou xylografie – tlačením obrázkov z drevených rytín natretých farbou. Tento, hoci malý, technologický pokrok pomohol kartám rozšíriť sa po celej Európe, pretože ich bolo možné vyrobiť oveľa viac.
V 16. storočí nahradili drevené rytiny medené rytiny. Karty z drevených rytín sa získavali vyrezaním pozadia obrázku, zatiaľ čo z medených rytín sa vyrezával samotný obrázok. Týmto spôsobom bolo možné vytlačiť viac kópií, odtlačky boli ostrejšie a lepšej kvality.
Na začiatku 19. storočia sa karty začali tlačiť technikou litografie – používaním vápencových dosiek (litografický kameň) na klišé. Neskôr sa rozšírila aj farebná litografia (každá farba obrázku bola tlačená z iného klišé) a iné tlačové metódy. To umožnilo vyrábať farebné karty, ktoré sa stali dostupnými pre každého.
Súčasné karty sa najčastejšie vyrábajú z niekoľkých vrstiev papiera. Takýto papier sa získava zlepením jednotlivých listov papiera, takže je oveľa odolnejší. Aby balíčky kariet vydržali dlhšie a tak rýchlo sa neopotrebovali, sú pokryté tenkou priehľadnou fóliou – laminované.
Okrem papierových kariet existujú aj plastové karty, ktoré sú mimoriadne odolné voči poškodeniu, vlhkosti a preto sú kvalitnejšie. Pravdepodobne ste si ani nevšimli, že povrch kariet často nie je úplne hladký, ale je takmer nepostrehnuteľne drsný, aby nevypadávali z rúk.
Takže rozmanitosť kariet je ohromujúca: sú rôznych veľkostí, tvarov, štýlov, tém, ale stále sa najčastejšie volí bežný klasický balíček kariet.
Karty ako vojenský nástroj?
Karty sa nepoužívali len na hry alebo veštenie, ale aj ako zbrane na bojisku. Počas druhej svetovej vojny jedna z najväčších súčasných výrobcov kariet, americká spoločnosť „Bicycle“, tajne spolupracovala s americkou vládou a vyrábala špeciálne karty, ktoré boli posielané ako darčeky americkým vojakom väzneným v nemeckých vojnových táboroch.
Nikto ani netušil, že práve tieto karty pomáhali vykonať ďalší zločin – medzi špeciálnymi papierovými listami, ktoré tvorili tieto karty, boli ukryté presné plány úteku z konkrétneho tábora, stačilo len navlhčiť karty a ich vrstvy sa ľahko oddelili.
Počas vojny vo Vietname (1964-1973) dostala táto spoločnosť ďalšiu žiadosť od americkej armády – vyrobiť karty pozostávajúce len z es pikových. Vojaci ich používali v psychologickej vojne. Ukázalo sa, že vo Vietname bolo široko rozšírené francúzske veštenie z kariet (Vietnam bol dlhý čas francúzskou kolóniou). Pikové eso znamenalo smrť a utrpenie. Vietnamci boli veľmi poverčiví, takže keď videli pikové eso, cítili nepohodlie a strach. Ešte zaujímavejšie je, že „Bicycle“ tlačila túto kartu s prepracovaným dizajnom: Socha slobody v strede pikového symbolu.
Poverčiví Vietnamci verili, že ide o bohyňu smrti. Do Vietnamu bolo americkým vojakom poslaných tisíce takýchto balíčkov. Vojaci hádzali pikové esá všade, aby psychologicky ovplyvnili nepriateľa. Dokonca aj v súčasnosti výrobcovia kariet zarábajú na pikovom ese tým, že naň tlačia reklamu, názov svojej spoločnosti alebo iné symboly reprezentujúce firmu.
Zaujímavé fakty o kartách
V Európe sa niekoľkokrát pokúsili karty zakázať. Cirkev sa snažila veriacim dokázať, že ide o diablov výmysel, pretože niektorí pri hraní o peniaze ľahko zbohatli, zatiaľ čo iní prišli o celý svoj majetok.
Americká spoločnosť na výrobu hracích kariet, skrátene USPC, so sídlom v Cincinnati, Ohio, je najväčšou spoločnosťou na svete vyrábajúcou karty. Bola založená v roku 1867. V súčasnosti vyrába viac ako 100 miliónov balíčkov kariet ročne! Vyrábajú karty „Aristocrat“, „Aviator“, „Hoyle“, „Bicycle“ a mnoho ďalších populárnych vzorov kariet.
Z balíčka 52 kariet je možné vytvoriť až 2 598 960 rôznych kombinácií 5 kariet. Vedeli ste, že v balíčku kariet môže byť viac kombinácií, než je hviezd v Mliečnej ceste? V Mliečnej ceste je približne 400 miliárd hviezd.
Ďalší zaujímavý fakt súvisiaci s kartovými hrami. V Číne je číslo „4“ považované za nešťastné, preto niektoré z najluxusnejších kasín v Las Vegas nemajú vo svojich hoteloch štvrté poschodie a po treťom nasleduje piate.
Okrem toho, kedysi bolo možné kartami platiť za služby! V roku 1865 jeden kanadský guvernér používal balíček kariet ako menu na zaplatenie daní. Bola to prvá papierová mena použitá v Kanade.
Nie je žiadnou novinkou, že francúzska kráľovná Mária Antoinetta bola závislá na hazardných hrách. Jej manžel Ľudovít XVI. – Kráľ Slnko – jej dokonca zakázal priblížiť sa k hraciemu stolu. Legenda hovorí, že ho prosila, aby jej dovolil hrať ešte raz, poslednýkrát. Kráľ ustúpil a Mária Antoinetta sa postarala o to, aby hra trvala až 3 dni.
V roku 1937 sa pokúsili zaviesť piatu farbu kariet do bežného balíčka, ale tento pokus veľmi rýchlo zlyhal, pretože príliš veľa ľudí bolo nespokojných s tým, že by si museli kúpiť nové karty.
Rekordy vo svete kariet
Kartami sa nielen dajú hrať strategické hry, ale aj venovať sa zaujímavejším činnostiam, napríklad stavať kartové domčeky.
Najnovší rekord (23. januára 2023) v stavbe kartového domčeka patrí Arnavovi Daga z Indie, ktorý sa nachádza v Kalkate, v štáte Západné Bengálsko, India. Dĺžka obrovskej konštrukcie z hracích kariet je 12,21 metra (40 stôp), výška 3,47 metra a šírka 5,08 metra (16 stôp a 8 palcov).
Arnav rád skladá karty od 8 rokov a počas pandémie Covid-19 sa mu stal veľkým cieľom získať titul Guinnessovho rekordu. Po mnohých rokoch tréningu tvrdil, že je na to konečne pripravený.
Vytvoril stavbu, ktorá obsahovala približne 143 000 hracích kariet. Táto stavba zobrazovala 4 známe miesta v Kalkate: Šahed Minar, Katedrálu svätého Pavla, Štadión Solt Leiko a Budovu spisovateľov. Na dokončenie tohto projektu potreboval 41 dní.
Karty upútali aj pozornosť zberateľov. Američanka holandského pôvodu J. K. van Renseler má jednu z najväčších zbierok na svete. Jej zbierka kariet obsahuje až 900 balíčkov kariet – rôzneho pôvodu, druhov a z rôznych období.
Zberateľ T. De Santis z Talianska má zase zbierku až 8520 rôznych žolíkov. Zbierka je výnimočná tým, že v nej nie sú žiadne rovnaké žolíkové kresby a sú zozbierané z celého sveta, rôzneho veku a tvarov – štvorcové, okrúhle, rybičky, hviezdy, dokonca v tvare kosti alebo s priemerom len niekoľko milimetrov.
