Utjämningsnivåer

För att ytterligare kunna analysera konkurrenternas beteendemönster måste vi diskutera det viktiga begreppet leveling.

Det finns förmodligen inget annat ord i pokerlexikonet som är så missförstått och missbrukat. Spelare använder termen för att rättfärdiga varje hemskt spel och för att förklara alla komplexa fenomen. I pokerspråket har det blivit uttrycket "att lura någon". Det har blivit så vagt att vi, för att förstå det, måste definiera själva termen mycket tydligt.

Begreppet nivellering missförstås på grund av språkets undertext. När vi talar om "nivåer", särskilt när vi säger att något befinner sig på en högre "nivå", placerar vi metaforiskt allt i en vertikal position. Om vi talar om något som är på en lägre nivå skulle vi alltså se det på marken, något högre skulle vara någonstans i himlen, och om det är ännu högre skulle det vara ovanför molnen, och så vidare. Vi skulle beskriva det på ett liknande sätt som atmosfärens lager. Föreställ dig bra pokerspelare som spelar på en så fantastiskt hög "nivå" att det skulle vara omöjligt för oss att ens förstå vad som just har hänt mellan dem, där uppe.

Men vad är en "nivå"? Låt oss vara exakta här. När vi väljer en enda nivå väljer vi egentligen en enda handling eller strategi. När vår motståndare försöker motarbeta vår strategi är nivån "ovanför den" det som motarbetar hans motstrategi. Och ovanför den?

Faktum är att det inte längre finns något som är högre än så.

Låt oss titta på ett exempel. Låt oss säga att ett mycket lottat kort slutar med följande kort 4♥9♥7♣2♣2♦. Det fanns många olika dragningar, men de är alla nu missade. Nu är det motståndarens tur, han satsar på varje gata. Han har också visat oss att han är en risktagare och en pengaman. I det här fallet skulle vår första "nivå" vara att fånga hans bluff, eftersom vi förväntar oss att han ska bet'ins igen. Om den tävlande har gissat våra slutsatser kanske han inte bluffar alls. Men om vi kommer före detta genom att konsekvent syna och inte fånga någon bluff, kommer vi att nå den andra "nivån". Låt oss nu säga att han har en mycket stark insikt och förväntar sig att vi ska syna på hög nivå, så han går tillbaka till sin ursprungliga strategi för att motstå denna förändring. Detta är hans tredje "nivå". Vår tredje nivå skulle vara att gå tillbaka till bluff-catching. Jag betonar att nivå ett och nivå tre är identiska strategier. Så var ligger skillnaden?

Flexibilitet kommer från anpassningsförmåga. Spelare som spelar på den första nivån avviker sällan från sin nivå. Nivå 1 kännetecknas också av att det är ett spel som spelas av de flesta fattiga spelare och att det kräver en låg nivå av medvetenhet. Nivå två definieras som en motstrategi till nivå ett, det är som en korrigering av nivå ett. Användningen av en andra nivå innebär inte nödvändigtvis flexibilitet i alternerande nivåer. En nivå två-spelare kan stanna kvar på nivå två genom att kontinuerligt utnyttja nivå ett-spelare.

Så när vi säger att spelet har nått nivå 3, menar vi egentligen att det är ett medvetet val att spela på nivå 1, när någon har valt att spela på nivå 1 med flexibiliteten och vetskapen att de alltid kan flytta mellan olika "nivåer" beroende på gameplay. Och utöver det?

Det finns ingen anledning att tala om en "nivå" över nivå 3. Det är en dum idé, men den avslöjar det faktum att de flesta människor inte förstår hur ett finjusterat spel fungerar. Som du kan se finns det i teorin bara två nivåer, men vi har godtyckligt valt att definiera den första nivån som nivån för personer som inte kan delta i leveling-spelet. Att säga att någon spelar ett spel på nivå 5 är meningslöst. Nivå tre är helt enkelt en upprepning av nivå ett-strategin, nivå fyra skulle vara en upprepning av nivå två, nivå fem, återigen en upprepning av nivå ett-strategin, och så vidare.

Nivå 3 är faktiskt ett fritt flödande spel, med justeringar mellan nivå 1 och 2. En spelare på nivå 1 kommer nästan aldrig eller mycket sällan att justera sitt spel, en spelare på nivå 2 kan också fastna i det genom att utnyttja nivå 1. Den tredje typen av spelare är flexibel, medveten och skicklig på att välja de situationer där han eller hon rör sig mellan nivåerna. I ett spel på hög nivå kan du se samspelet mellan den första och den andra "nivån".

Det viktigaste är att veta att nivåspelet är över. Det fortsätter inte att gå upp och upp i luften. Det är ändligt och kan besegras. Det finns inget speciellt med att spela på en hög nivå som hindrar dig från att spela med dem på "deras nivå". När du väl har uppnått en medveten grad av flexibilitet öppnas samma arena för dig som för dem.

Leveling är i grund och botten ett gissningsspel, som sten-papper-sax. Spelaren gissar vilken nivå hans motståndare kommer att välja och anpassar sin strategi därefter. Mycket likt spelets flöde. Om vi definierar spelflöde som förmågan att läsa av och gissa motståndarens förutfattade spelmönster, så är förmågan att nivåanpassa på samma sätt förmågan att förutsäga det motstrategimönster som motståndaren kommer att välja.

Var är det bästa stället att spela poker?