Ego môže byť v našej spoločnosti veľmi neslušné slovo. Je jasné, že ego je to, čo ženie mnohých hráčov pokru dopredu. Je však rozšírený názor, že je zlé, ak nás poháňa ego - pravdepodobne kvôli konceptom ega, ktoré nám boli vnútené v období dospievania, alebo dokonca kvôli nemorálnosti ega.
Pravdou je, že mnohých veľkých mužov a žien v histórii motivovalo ego. Samozrejme, nielen ego. Ale túžba po veľkosti a naplnení je najstarším a najsilnejším ľudským motivátorom. Hráči pokru nie sú výnimkou. Peniaze nemotivujú tak ako ťažkosti alebo vzrušenie zo sebarealizácie. Nechcem vás obracať na ego ani presviedčať, že je "dobré" byť sebecký. Môj názor je jednoducho taký, že ego je veľkou pomocou pre hráčov, ktorí do zlepšovania svojej hry vkladajú veľa práce a energie. Mali by sme poznať silu ega, aby sme ho vedeli nielen obmedziť, ale aj využiť jeho silu v správnej chvíli.
Takmer všetkých najlepších hráčov motivovalo skôr ego ako peniaze, aspoň na začiatku. Dlho som premýšľal o tom, prečo je to tak. Väčšina pokerových hráčov, ktorí začínajú na nízkych limitoch, má za cieľ zarobiť veľa peňazí, aby mohli žiť vo veľkom a luxusne. Len málokto však svoj cieľ dosiahne. Prečo? Akú úlohu v tejto situácii zohráva ego, aby jeho motivácia bola trvalá?
Je to pravdepodobne preto, že v skutočnosti nie je také ľahké zarobiť peniaze v pokri. Môže to znieť ako protirečenie, pretože je pravdepodobné, že aj vy ste uverili predstave, že poker je skvelý spôsob, ako zarobiť veľa peňazí, a možno ste už aj sami nejaké zarobili. Pravda je však taká, že z dlhodobého hľadiska väčšina hráčov nevydeláva vôbec žiadne pingy. Nielenže nevydelia žiadne peniaze, ale celý svoj bankroll premrhajú raz, dvakrát alebo viackrát, kým sa stanú úspešnými. Poker nie je jednoduchý. A keby boli peniaze jedinou vecou, ktorá vás motivuje, nastalo by veľa situácií, v ktorých by ste spochybnili svoje rozhodnutia.
Ale možno je v tom niečo iné. Prečo nevidíme, že najlepší hráči vyrastajú z chudoby? Prečo nevidíme takýchto hráčov vychádzať zo slumov v Brazílii, Číne alebo Indii? Čím to je, že z miliónov ľudí, ktorí naozaj zúfalo potrebujú peniaze, ktorí sú naozaj šikovní, pracovití a odolní ľudia, sa nenachádza ani jeden slávny hráč pokru?
Dalo by sa tvrdiť, že je to spôsobené kultúrou online pokru, ktorá v týchto oblastiach nie je rozšírená, ale rovnaké trendy možno pozorovať aj v našom svete. Hráči online pokru nepochádzajú z nižších vrstiev a väčšina z nich sú nezávislí dospelí ľudia. Je to ego, ktoré ich motivuje a tlačí vpred, nie peniaze alebo sláva. Ego zohráva v našich životoch svoju úlohu. V kontexte pokeru je ego pocit, že sme lepší ako ostatní hráči. Vo svojej podstate chceme byť lepší ako ostatní hráči pokru. V psychológii je to známe ako vnímanie skôr horizontálne než vertikálne.
Ak uvažujete o zručnostiach horizontálne, hodnotíte svoje zručnosti vo vzťahu k ostatným ľuďom vo vašom okolí. Ak o svojich zručnostiach premýšľate vertikálne, uvažujete o tom, ako ste sa zlepšili, porovnávate sa dnes a včera, dnes a minulý mesiac (vo všeobecnosti muži častejšie premýšľajú o zručnostiach horizontálne, ženy vertikálne). V športe, ako je šprint, je pomerne jednoduché vnímať svoje zručnosti vertikálne. Jednoducho si zmeriate svoje najlepšie osobné časy a snažíte sa ich zlepšiť. Poker nás však často núti rozmýšľať viac horizontálne.
To, aký vysoký je váš počet výhier, ako dôsledne si vyberáte hru, ktorých súperov izolujete, dokonca aj to, čo sa rozhodnete naučiť - všetky tieto zručnosti sú relatívne vo vzťahu k vašim súperom. Niekto, kto je úspešný v jednej situácii proti určitým hráčom, nemusí byť taký úspešný v rovnakej situácii proti iným. A rovnaká úroveň zručností môže byť o šesť mesiacov neskôr oveľa menej hodnotná. Preto sa po novom nevyhneme tomu, že sa na svoje zručnosti musíme pozerať horizontálne, pretože taká je štruktúra pokeru.
A začína sa zdať, že ego je od pokru neoddeliteľné. Už sme tiež hovorili o tom, že je to silný a stály motivátor. Kde je teda problém? V čom spočíva temná stránka ega?
SK 
LT 
EN 
DE 
FR 
SV 
ES 
IT 
FI 
LV 
SL 
TR 