Il ruolo dell'ego nel poker (Parte I)

Ego può essere una parola molto sporca nella nostra società. È chiaro che l'ego è ciò che spinge molti giocatori di poker. Tuttavia, è diffusa la percezione che sia negativo essere guidati dall'ego, probabilmente a causa dei concetti di ego imposti nell'adolescenza o addirittura a causa dell'immoralità dell'ego.

La verità è che molti dei grandi uomini e donne della storia sono stati motivati dall'ego. Non solo dall'ego, ovviamente. Ma il desiderio di grandezza e di realizzazione è il più antico e potente motivatore umano. I giocatori di poker non fanno eccezione. Il denaro non motiva quanto le difficoltà o il brivido della realizzazione personale. Non voglio convertirvi all'ego o convincervi che sia "buono" essere egoisti. La mia opinione è semplicemente che l'ego è un grande aiuto per i giocatori che mettono molto lavoro ed energia per migliorare il loro gioco. Dovremmo conoscere il potere dell'ego in modo da poterlo non solo contenere, ma anche sfruttare al momento giusto.

Quasi tutti i migliori giocatori erano motivati dall'ego piuttosto che dal denaro, almeno all'inizio. Ho riflettuto a lungo sul perché di questa scelta. La maggior parte dei giocatori di poker che iniziano con i limiti bassi hanno l'obiettivo di guadagnare molti soldi per poter vivere in modo lussuoso. Ma solo pochi raggiungono il loro obiettivo. Perché? Qual è il ruolo dell'ego in questa situazione, affinché la sua motivazione sia duratura?

Probabilmente perché, in realtà, non è così facile fare soldi nel poker. Può sembrare una contraddizione in termini, perché è probabile che anche voi abbiate creduto all'idea che il poker sia un ottimo modo per fare molti soldi, e magari ne avete già fatti. La verità è che, a lungo andare, la maggior parte dei giocatori non guadagna affatto. Non solo non guadagnano, ma sprecano l'intero bankroll una, due o molte volte prima di avere successo. Il poker non è facile. E se il denaro fosse l'unica cosa che vi motiva, ci sarebbero molte situazioni in cui mettereste in discussione le vostre scelte.

Ma forse c'è qualcos'altro. Perché non vediamo i migliori giocatori emergere dalla povertà? Perché non vediamo questi giocatori emergere dalle baraccopoli del Brasile, della Cina o dell'India? Perché tra i milioni di persone che sono davvero disperate per il denaro, che sono davvero intelligenti, laboriose e resistenti, non c'è un famoso giocatore di poker?

Si potrebbe sostenere che ciò sia dovuto alla cultura del poker online, che non è diffusa in quelle aree, ma le stesse tendenze possono essere osservate nel nostro mondo. I giocatori di poker online non provengono dalle classi inferiori e la maggior parte di loro sono adulti indipendenti. È l'ego che li motiva e li spinge ad andare avanti, non il denaro o la fama. L'ego ha un ruolo nella nostra vita. Nel contesto del poker, l'ego è la sensazione di essere migliori degli altri giocatori. Vogliamo intrinsecamente essere migliori degli altri giocatori di poker. In psicologia questo è noto come percezione orizzontale piuttosto che verticale.

Se si pensa alle competenze in senso orizzontale, si valutano le proprie capacità in relazione alle altre persone del proprio ambiente. Se si pensa alle proprie capacità in senso verticale, si pensa a come si è migliorati confrontandosi tra oggi e ieri, tra oggi e il mese scorso (in generale, gli uomini sono più propensi a pensare alle capacità in senso orizzontale, le donne in senso verticale). In uno sport come lo sprint, è abbastanza facile vedere le proprie capacità in verticale. Basta misurare i propri tempi migliori e cercare di migliorarli. Ma il poker spesso ci costringe a pensare in modo più orizzontale.

Quanto è alto il vostro tasso di vittorie, quanto rigorosamente scegliete il vostro gioco, quali avversari isolate, persino cosa scegliete di imparare: tutte queste abilità sono relative ai vostri avversari. Chi ha successo in una situazione contro certi giocatori può non avere lo stesso successo nella stessa situazione contro altri. E lo stesso livello di abilità può essere molto meno prezioso sei mesi dopo. Quindi, per estensione, non ci allontaneremo dal fatto che dobbiamo considerare le nostre abilità in modo orizzontale, perché questa è la struttura del poker.

E comincia a sembrare che l'ego sia inseparabile dal poker. Abbiamo anche già discusso del fatto che è una motivazione forte e costante. Dov'è allora il problema? Qual è il lato oscuro dell'ego?

Qual è il posto migliore per giocare a poker?