Abbiamo già parlato di cose come esercizi isolati e prove generali che possono rendere il nostro gioco più consapevole. In generale, però, giocare a poker è più ingannevole che altro. Se si prova una sonata al pianoforte, di solito si può sentire una nota mancata, ma come giocatore di poker non sempre si sa se si è commesso un errore. Il poker ci fornisce un feedback costante, ma è molto rumoroso e caotico. Questo è in parte il motivo per cui è difficile imparare il gioco.
Il feedback causa il condizionamento della mente. I feedback positivi incoraggiano determinati comportamenti, quelli negativi li scoraggiano. Immaginate la vostra mente come un coniglio in gabbia, alimentato con pezzetti di cibo o elettrificato. Normalmente, si riceve cibo per fare cose buone e si viene scossi per fare cose cattive. Ma nel poker, sia il "cibo" che la "scossa elettrica" arrivano a volte inaspettatamente. Spesso può sembrare che non ci sia una logica o una ragione: cibo, scossa, cibo, scossa, scossa, cibo. Quando si sperimenta un tale caos, ci si sente persi e si ha ogni sorta di strana ed estranea confusione sul perché del "cibo" o della "scossa". E non c'è da sorprendersi, perché è quello che fa un nuovo arrivato. Quando giocavo al NL 10, dopo aver perso alcuni grossi piatti con gli assi contro 25o e 34o, ho iniziato a credere che giocare basso fosse la cosa più intelligente da fare, perché un avversario con una grande coppia non avrebbe mai indovinato che avevo centrato due coppie o trips con una mano del genere...
Ecco cosa significa essere orientati ai risultati. Se siete orientati al risultato, risponderete al livello superficiale del feedback che il poker vi invia. Ad esempio, se si bluffa e si viene battuti, si perde fiducia e si decide che è stata una chiamata sbagliata. Essere concentrati sul risultato significa essere influenzati da ciò che il poker sta facendo in quel momento. Ma il poker è un gioco molto capriccioso e noi, in quanto giocatori esperti e riflessivi, dobbiamo esserne consapevoli. Quindi, invece di lasciare che il poker 
per fare quello che volete, dovete prendere in mano la situazione, indossare un camice da laboratorio e diventare uno scienziato, alimentando o "fulminando" la vostra mente.
Vogliamo essere orientati al processo. Invece di concentrarci sui risultati e di voler vincere ogni mano, concentriamoci sul processo di prendere buone decisioni a lungo termine. Questo ci permette di intraprendere azioni che potrebbero farci perdere il piatto, ma che non ci influenzeranno negativamente e ci permetteranno di intraprendere la stessa azione la volta successiva. Ci permette di controllare i nostri condizionamenti. Essere orientati al processo ci permette di evitare la casualità e il caos del poker e di plasmare direttamente la nostra mente per il gioco ideale.
Ebbene, come si fa a diventare orientati al processo? Come si fa a smettere di sentirsi male quando si perde una mano? Ci sono due risposte. La prima è che con il tempo diventa più facile. Perdendo un numero sufficiente di mani, ci si desensibilizza alla perdita e alla negatività che ne deriva. La seconda risposta è un po' più complicata e ci riporta al regno dei cambiamenti cognitivi, ma questo è un altro articolo.
Haseeb Qureshi
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