Varje person som spelar poker lite mer seriöst förstår att det inte är ett spel. För en professionell kan det verka som att detta spel är enbart färdighetsbaserat, och att tur bara spelar en liten roll. Hur mycket poker är ett spel (sådana som sker i kasinon) beror inte bara på detta spel, utan också på själva spelaren. Poker[1] kan bli en sport som inte baseras på tur, men det är inte alltid så.
Läsaren kanske inte förstår varför det kan vara så. Jag tror att en analogi fungerar utmärkt här. Föreställ dig två spelautomater (de som har handtag och tre snurrande ikoner). Den första är som de vi hittar i kasinon – man slänger in mynt, drar i handtaget och resultatet är oförutsägbart, även om det alltid är till husets fördel. Den andra automaten låter dig kontrollera vinstkoefficienterna och sannolikheterna. Dessa förändras varje gång du drar i handtaget. Med båda spelautomaterna kan man spela helt blint, strategin förändras bara om man vill vinna så mycket pengar som möjligt. När man spelar med den första spelautomaten är den vinnande strategin helt enkelt att inte spela. I det andra fallet kan en smart spelare anpassa sig till de föränderliga omständigheterna – genom att kombinera den potentiella koefficienten och sannolikheten är det möjligt att beräkna insatsintervallet.
Det är ganska uppenbart hur denna analogi är relaterad till poker. Det visar också att man kan både spela och delta i poker som en sport. Allt beror på hur väl spelaren förstår sina odds, förutser motståndarens hand range osv. Ju mindre man vet om pokermatematik och optimal strategi, desto mer liknar poker ett spel med en spelautomat.
Sanningen är att poker är ett fundamentalt färdighetsspel. Denna grund förändras inte i någon variation – Spin N‘ Go, N-max cash osv. Till exempel, även om Spin N‘ Go kräver mycket mer aggressivt spel eftersom det finns färre händer per turnering (Hyper Turbo-struktur), är den optimala strategin att känna till odds och hand range fortfarande tillämplig. Det närmaste att göra poker till ett spel är bara Pokerstars Spin N‘ Go MAX, eftersom antalet händer är begränsat efter vilket alla spelare tvingas gå all-in. Ändå gör inte ens Spin N‘ Go MAX poker till ett rent spel.
Enligt spelautomatens analogi uppstår spel när:
- Sannolikheterna är okända.
- Investeringen i vinsten är okontrollerad.
Helt exakt sagt, det räcker med bara (1) och spelet kommer inte att vara ett spel. Även om vi föreställer oss en pokervariation där det bara finns obligatoriska insatser och valet mellan all-in eller fold, skulle ett sådant spel fortfarande vara baserat på (minimal) färdighet. Den vinnande strategin skulle alltid vara att gå all-in med ett högt intervall (AA-KK eller mer) och fold allt annat. En spelare som spelar icke-optimalt skulle närma sig ett rent spel.
Den andra regeln gör inte spelet till en sport, men utökar enormt möjligheterna för färdigheter att visa sig. För att skapa en optimal strategi är det viktigt inte bara att ha (och förutse motståndarens kort) utan också den relativa handens värde och den potentiella mängden vunna marker mot den möjliga risken.
