Chaque personne qui joue au poker de manière un peu plus sérieuse comprend que ce n'est pas un jeu de hasard. Pour un professionnel, il peut sembler que ce jeu est uniquement basé sur les compétences, et que la chance ne joue qu'un rôle minime. Dans quelle mesure le poker est-il un jeu de hasard (comme ceux qui se déroulent dans les casinos) dépend non seulement de ce jeu, mais aussi du joueur lui-même. Le poker[1] peut devenir un sport non basé sur la chance, mais ce n'est pas toujours le cas.
Le lecteur se demande probablement pourquoi cela peut être ainsi. Je pense qu'une analogie fonctionne parfaitement ici. Imaginons deux machines à sous (celles avec des leviers et trois icônes tournantes). La première est comme celles que l'on trouve dans les casinos – on insère des pièces, on tire le levier et le résultat est imprévisible, bien que toujours en faveur de la maison. L'autre machine permet de vérifier les coefficients de gain et les probabilités. Ceux-ci changent à chaque fois que l'on tire le levier. Avec les deux machines à sous, on peut jouer complètement à l'aveugle, la stratégie ne change que si l'on veut gagner le plus d'argent possible. En jouant avec la première machine à sous, la stratégie gagnante est simplement de ne pas jouer. Dans le second cas, un joueur intelligent peut s'adapter aux circonstances changeantes – en combinant le coefficient potentiel et la probabilité, il est possible de calculer la plage de mise.
Il est assez évident comment cette analogie est liée au poker. Elle montre également que dans le poker, on peut à la fois jouer et participer comme dans un sport. Tout dépend de la mesure dans laquelle le joueur comprend bien ses odds, prévoit la hand range de l'adversaire, etc. Moins on en sait sur les mathématiques du poker et la stratégie optimale, plus le poker ressemble à un jeu de machine à sous.
En vérité, le poker est un jeu fondamentalement basé sur les compétences. Cette base ne change pas quelle que soit la variation – Spin N' Go, N-max cash, etc. Par exemple, bien que le Spin N' Go nécessite un jeu beaucoup plus agressif, car il y a moins de mains par tournoi (structure Hyper Turbo), la stratégie optimale en connaissant les odds et la hand range s'applique toujours. Le plus proche de transformer le poker en jeu de hasard est le Pokerstars Spin N' Go MAX, car le nombre de mains est limité après quoi tous les joueurs sont forcés d'aller all-in. Cependant, même le Spin N' Go MAX ne transforme pas le poker en pur jeu de hasard.
D'après l'analogie de la machine à sous, le jeu de hasard apparaît lorsque :
- Les probabilités sont inconnues.
- L'investissement dans le gain est incontrôlable.
Pour être tout à fait précis, il suffit de (1) et le jeu ne sera pas un jeu de hasard. Même si nous imaginions une variation du poker où il n'y a que des mises obligatoires et un choix entre all-in ou fold, ce jeu serait toujours basé (minimement) sur les compétences. La stratégie gagnante serait toujours de faire all-in avec une certaine plage élevée (AA-KK ou plus) et de fold tout le reste. Un joueur qui jouerait de manière non optimale se rapprocherait du pur jeu de hasard.
La deuxième règle ne transforme pas le jeu de hasard en sport, mais elle élargit énormément les possibilités de faire valoir ses compétences. Pour créer une stratégie optimale, il est important non seulement de connaître les cartes détenues (et de prévoir celles des adversaires) mais aussi la valeur relative de la main et le nombre potentiel de jetons gagnés par rapport au risque possible.
