Každý, kto hrá poker vážne, vie, že to nie je hazardná hra. Profesionálovi sa môže zdať, že hra je len zručnostia úspech je len jeho malou súčasťou. To, do akej miery je poker hazardnou hrou (napríklad takou, aká sa hrá v kasíne), závisí nielen od hry, ale aj od samotného hráča. Poker[1] sa môže stať šport, ktorý nie je založený na úspechu, ale nie vždy je taký.
Čitateľ sa môže pýtať, prečo je to tak. Myslím, že najlepšie tu poslúži analógia. Predstavme si dva hracie automaty (tie s gombíkmi a tromi rotujúcimi ikonami). Prvý je taký, aký nájdete doma v kasíne - vhodia sa mince, zatiahne sa za gombík a výsledok je nepredvídateľný, hoci vždy naklonený v prospech kasína. Ďalší automat vám umožní skontrolovať šance a pravdepodobnosti výhry. Tie sa menia pri každom stlačení gombíka. Prvý aj druhý hrací automat môžete hrať úplne naslepo, stratégia sa mení len na výhru väčšieho množstva peňazí. Pri prvom automate je výhernou stratégiou jednoducho nehrať. V druhom prípade sa šikovný hráč môže prispôsobiť meniacim sa okolnostiam - porovnaním potenciálnych kurzov a pravdepodobnosti je možné vypočítať rozsah stávok.
Je celkom zrejmé, ako táto analógia súvisí s pokrom. Zároveň ukazuje, že poker môže byť hazardná hra aj šport. Všetko závisí od toho, ako dobre hráč pozná svoje kurzy, stanovuje pre protivníka rozsah rúk atď. Čím menej sa vie o matematike a optimálnej stratégii pokeru, tým viac sa poker podobá hre na automate.
Je pravda, že poker je Základné zručnosti Hra. Tento základ sa nemení v žiadnej variante - Spin N' Go, N-max cash atď. Hoci si napríklad Spin N' Go vyžaduje oveľa agresívnejšiu hru, pretože na turnaji je menej rozdaní (v štruktúre Hyper Turbo), optimálnou stratégiou je vedieť kurzy a rozsah rúk stále platí. Pokerstars má najbližšie k tomu, aby sa poker zmenil na hazardnú hru, v Pokerstars Spin N' Go MAX, pretože je tu limitovaný počet rozdaní, po ktorých sú všetci hráči nútení odísť. all-in. Ani Spin N' Go MAX však z pokru nerobí čistú hazardnú hru.
Podľa analógie s výherným automatom, hazardné hry nastane, keď:
- Neznáma pravdepodobnosť.
- Nekontrolovaná investícia do víťazstva.
Aby sme boli úplne presní, stačí (1) a hra nebude hazardná. Dokonca aj keď si predstavíme variant pokru len s blindy a výberom medzi all-in aleboZložiť, takáto hra by bola stále založená na (minimálnej) schopnosti. Víťazná stratégia by bola vždy all-in nejaký vysoký rozsah (AA-KK alebo viac) a Zložiť všetko ostatné. Hráč, ktorý by hral suboptimálne, by mal bližšie k čistému hazardu.
Druhé pravidlo nemení hru z hazardnej na športovú, ale výrazne rozširuje možnosti vyjadrenia schopností. Pre optimálnu stratégiu nie sú dôležité len dostupné (a predvídateľné) karty súperov, ale aj relatívna hodnota listu a potenciálne množstvo žetónov, ktoré možno vyhrať, v porovnaní s možnými rizikami.
SK 
LT 
EN 
DE 
FR 
SV 
ES 
IT 
FI 
LV 
SL 
TR 