Kiekvienas nors kiek rimčiau žaidžiantis pokerį supranta, kad tai nėra lošimas. Profesionalui gali pasirodyti, kad šis žaidimas yra vien skill-based, o sėkmė lemia tik nedidelę dalį. Kiek pokeris yra lošimas (toks kokie vyksta kazino namuose) priklauso ne vien nuo šio žaidimo, bet ir pačio žaidėjo. Pokeris[1] gali tapti sėkme nepagrįstu sportu, tačiau ne visada toks yra.
Skaitytojui turbūt neaišku, kodėl taip gali būti. Manau, čia puikiausiai veiks analogija. Įsivaizduokime du lošimo automatus (tuos, kurie turi rankenėles ir tris besisukančias ikonas). Pirmoji yra tokia kokias randame kazino namuose – įmetamos monetos, patraukiama rankenėlė ir rezultatas yra nenuspėjamas, nors visada pakreiptas namų naudai. Kitas automatas leidžia patikrinti laimėjimo koeficientus ir tikimybės. Šie pasikeičia kaskart patraukus rankenėlę. Tiek su pirmuoju, tiek su antruoju lošimo automatu galima lošti visiškai aklai, strategija keičiasi tik norint laimėti kuo daugiau pinigų. Žaidžiant pirmuoju lošimo automatu laiminčioji strategija yra tiesiog nežaisti. Antruoju atveju, protingas žaidėjas gali prisitaikyti prie kintančių aplinkybių – suderinus potencialų koeficientą ir tikimybę, įmanoma apskaičiuoti statymo diapazoną.
Gan akivaizdu kaip ši analogija susijusi su pokeriu. Kartu parodoma, kad pokeryje galima tiek lošti, tiek dalyvauti kaip sporte. Viskas priklauso nuo to kiek žaidėjas gerai išmano savo odds, numato priešininko hand range ir t.t. Kuo mažiau žinoma apie pokerio matematiką ir optimalią strategiją – tuo labiau pokeris panašėja į žaidimą lošimo automatu.
Tiesa, pokeris yra fundamentaliai gebėjimų žaidimas. Šis pagrindas nesikeičia per bet kurią variaciją – Spin N‘ Go, N-max cash ir t.t. Pavyzdžiui, nors Spin N‘ Go reikalauja daug agresyvesnio žaidimo, nes egzistuoja mažiau rankų per turnyrą (Hyper Turbo struktūroje), optimali strategija žinant odds ir hand range vis tiek pritaikoma. Arčiausiai prie pokerio pavertimo lošimo priartėja tik Pokerstars Spin N‘ Go MAX, kadangi limituojamas rankų skaičius po kurio visi žaidėjai verčiami eiti all-in. Visgi, netgi Spin N‘ Go MAX nepaverčia pokerio grynu lošimu.
Sprendžiant iš lošimų automato analogijos, gambling atsiranda tuomet kai:
- Nežinomos tikimybės.
- Nekontroliuojama investicija į laimėjimą.
Visiškai tiksliai tariant, užtenka tik (1) ir žaidimas nebus lošimas. Net jei įsivaizduotume pokerio variaciją, kurioje yra tik privalomieji statymai ir pasirinkimas tarp all-in arba fold, toks žaidimas vis tiek būtų grįstas (minimalia) geba. Laiminčioji strategija visuomet būtų all-in kažkokį aukštą diapazoną (AA-KK ar daugiau) ir fold viską kitką. Žaidėjas, kuris žaistų neoptimaliai priartėtų prie gryno lošimo.
Antroji taisyklė žaidimo iš lošimo į sportą nepaverčia, tačiau be galo išplečia galimybės pasireikšti gebėjimams. Siekiant sukurti optimalią strategiją svarbu ne tik turimos (ir nuspėjamos priešininkų kortos) bet ir reliatyvi rankos vertė ir potencialus laimimas žetonų kiekis prieš įmanomą riziką.
