Så, hur tar man sig ur denna cykel av förluster, tilt och ännu större förluster rato, om man redan har hamnat i “pokerhelvetet”? Självklart, börja spela bra, men eftersom du är i “pokerhelvetet” projicerar ditt inre bara dåligt spel och din winrate blir deprimerande. Dessutom måste du bli bättre än du är när du är som bäst, eftersom hela den positiva variationen vägs upp av den negativa. Så det är mer värdefullt att fråga hur vi kan neutralisera den negativa effekten av “pokerhelvetet” så att vi snabbare och lättare kan gå över till en upswing?
För att svara på denna fråga, låt oss ta ett steg tillbaka och analysera de sammansatta mentala processerna som uppstår under en downswing. Det finns två huvudsakliga negativa konsekvenser: den första typen – kortsiktiga negativa associationer och den andra typen – kollaps av självuppfattningen.
Låt oss först undersöka de kortsiktiga negativa associationerna. En downswing är en tidsperiod under vilken du upprepade gånger får negativ feedback, oavsett dina handlingar. Du kommer att lära dig, åtminstone på kort sikt, vissa saker som inte är sanna, bara för att de har lämnat ett djupt intryck på ditt medvetande, t.ex.: “ess vinner aldrig” eller “mina bluffar fungerar aldrig”. En downswing är en stark avvikelse från perfekt kalibrerad feedback (som skulle framstå som en belöning för rätt beteende och som ett straff för fel). Resultatet av allt detta är att dina känslor blir kraftigt vilseledda och ur balans. Så fungerar kortsiktiga negativa associationer.
Till exempel, en mycket vanlig sak som spelare lär sig under en downswing är att “motståndarna alltid har nuts” eller att “jag vinner aldrig med x hand eller i y situation” eller ännu dummare övertygelser som “jag förlorar alltid i flippar”. Självklart, om en person inte är i en downswing, verkar sådana uttalanden minst sagt dumma. Men för en som är i en downswing är dessa övertygelser en produkt av hans betingning. Han har lärt sig dessa saker från den feedback som pokern har gett honom. Helt enkelt genom försök och misstag. Och ärligt talat, är en sådan tanke inte dum, det är vad hans undermedvetna har lärt sig, som ständigt tar emot information och svarar på den feedback som kommer inom en snar framtid.
På grund av det undermedvetnas förmåga att snabbt anpassa sig till ny information och dynamiskt förändras, “känner” spelaren ofta många saker som sanning, även om någon som inte är i en downswing vet att det inte är sant. Även om det rationella sinnet vet att, objektivt sett, är det inte sant att en spelare i en downswing aldrig vinner flippar, kan han ändå inte motstå de undermedvetna varningarna. Du har säkert upplevt detta. För en sådan spelare är det svårt att hjälpa på något sätt, eftersom han känner att han kommer att förlora varje flip. Och detta påverkar i sin tur hans förväntningar, beteende och emotionella respons.
Beteendet som orsakas av en downswing är till stor del ett försök att undvika risk. Spelare i en downswing slutar göra stora variationer i sina bluffar, de slutar vara kreativa och experimentera. Spelare i en downswing föredrar lågrisk-situationer och försöker undvika situationer där de kan göra misstag.
Inom djurpsykologi kallas detta beteende för “inlärd hjälplöshet”. I ett (mycket gammalt) experiment tog forskare en hund och placerade den på en elektrifierad matta som ibland gav elektriska stötar. Även om hunden först försökte fly för sin säkerhet, insåg den till slut att den inte kunde undkomma mattan. Till slut nådde hunden ett tillstånd av depression. Den lade sig ner, slutade slösa energi och accepterade helt enkelt smärtan den fick. Hunden lärde sig att den var hjälplös och att det inte fanns någon anledning att slösa energi eller ta några risker. Under en downswing upplever vi nästan samma sak. Eftersom det undermedvetna lär sig att “inget fungerar ändå”, slutar du försöka överlista dina motståndare eller ta risker och hoppas bara att den goda variationen kommer, eller att lidandet tar slut. Att försöka dominera sina motståndare är en integrerad del av bra poker, och det är det första steget för att ta sig ur en downswing. Detta är något problematiskt. Vad kan man göra för att göra det lättare?
Vissa tror att detta problem är svårt att hantera. Du kan inte skydda ditt undermedvetna från inlärda kortsiktiga mönster – det absorberar för mycket av allt. De mentala förvrängningar som orsakas av en downswing är också oundvikliga och inget fungerande mänskligt sinne kan undkomma det. Det är helt enkelt vårt öde som pokerspelare. Men även om vi inte kan bli av med det helt, finns det några saker vi kan göra för att mildra dessa fenomen.
Först och främst, vinn. Det låter väldigt enkelt, men det är mycket viktigt. Så snart du börjar vinna, kommer ditt undermedvetna att bli av med alla negativa associationer. Men när du är i en downswing kan du börja tro att du inte har kontroll över dina vinster eller förluster. Så det finns några knep som kan hjälpa din winrate att röra sig framåt.
Först och främst, gå ner i nivå. Tveka inte bara för att din bankroll är stor. Om du spelar $2/$4 och går igenom en stark downswing, kommer en vecka på $.50/$1.00-nivåerna att göra dig mycket gott – du kommer att känna att du kan vinna, känna en känsla av kontroll och din skicklighet mot motståndarna, och på så sätt kommer många negativa mentala förvrängningar att rättas till.
För det andra, du måste tvinga dig själv att börja göra mer kreativa och riskfyllda handlingar för att 
du ska kunna omprogrammera dig själv till ett bredare spektrum av möjliga handlingar. En downswing klipper naturligt av kreativitetens vingar, eftersom kreativitet ständigt straffas. Genom att spela på lägre nivåer blir det lättare att göra mer kreativa handlingar med mindre summor, och att tvinga sig själv att göra mer komplexa handlingar kommer att eliminera den kortsiktiga betingningen som har uppstått.
För det tredje, vad du kan göra är att vara mer selektiv med vem du spelar mot. Även om det verkar uppenbart, är det värt att betona eftersom det ofta glöms bort. Detta kommer också att påverka din winrate positivt.
Och slutligen, du bör flytta ditt fokus från resultat till process. Detta är en något abstrakt uttalande, så låt oss förklara det mer i detalj. Poker belönar och straffar oss naturligt genom att låta oss vinna eller förlora potter. Men om du bara blir straffad och belönad genom att spela bra och fatta bra beslut, snarare än att vinna eller förlora potter, så underlättar det verkligen många av de negativa konsekvenserna vi pratar om nu. Det är precis vad som hjälper oss att flytta fokus till processen. När du är processorienterad, även om du är i en downswing, kommer ditt självförtroende att baseras på om du gjorde ett bra beslut, oavsett om du förlorade potten. Om du var resultatfokuserad skulle en dålig period orsaka en negativ självuppfattning, även när du fattar rätt beslut. Att vara resultatfokuserad gör att du upplever en starkare grad av variation på det mentala planet. Ett rätt beslut kommer alltid att vara ett rätt beslut, men det kommer inte alltid att resultera i att du vinner potten.
