No, miten päästä eroon tästä tappioiden, tiltin ja vielä suurempien tappioiden kierteestä, jos olet jo joutunut “pokerin helvettiin”? Tietenkin, aloita pelaamaan hyvin, mutta koska olet “pokerin helvetissä”, sisäinen tilasi vain heijastaa huonoa peliä ja voittoprosenttisi muuttuu masentavaksi. Lisäksi sinun pitäisi tulla paremmaksi kuin olet parhaimmillasi, koska kaikki positiivinen vaihtelu kumoutuu negatiivisella. Joten, olisi arvokkaampaa kysyä, kuinka voisimme neutralisoida “pokerin helvetin” negatiiviset vaikutukset, jotta voisimme siirtyä nopeammin ja helpommin upswingiin?
Vastataksemme tähän kysymykseen, otetaan askel taaksepäin ja analysoidaan mielen prosesseja, jotka ilmenevät downswingin aikana. On kaksi pääasiallista negatiivista seurausta: ensimmäisen tyyppiset – lyhytaikaiset negatiiviset assosiaatiot ja toisen tyyppiset – itsensä käsityksen romahtaminen.
Ensiksi tarkastellaan lyhytaikaisia negatiivisia assosiaatioita. Downswing on ajanjakso, jolloin saat toistuvasti negatiivista palautetta, riippumatta toimistasi. Opit, ainakin lyhyellä aikavälillä, joitakin asioita, jotka eivät ole totta, mutta jotka jättävät syvän jäljen tietoisuuteesi, esim.: “ässät eivät koskaan voita” tai “bluffini eivät koskaan toimi”. Downswing on voimakas poikkeama hyvin kalibroidusta palautteesta (joka näyttäisi olevan palkinto oikeasta toiminnasta ja rangaistus väärästä). Tämän seurauksena tunteesi ovat huomattavasti harhaanjohtavia ja epätasapainossa. Näin toimivat lyhytaikaiset negatiiviset assosiaatiot.
Esimerkiksi hyvin yleinen asia, jonka pelaajat oppivat downswingin aikana, on että “vastustajilla on aina nutsit” tai että “en koskaan voita x kädellä tai y tilanteessa” tai vielä typerämpiä uskomuksia, kuten “häviän aina flipit”. Tietenkin, jos henkilö ei ole downswingissä, tällaiset väitteet näyttävät vähintäänkin typeriltä. Mutta downswingissä olevalle pelaajalle nämä uskomukset ovat hänen ehdollistumisensa tuote. Hän on oppinut nämä asiat pokerin antamasta palautteesta. Yksinkertaisesti yrityksen ja erehdyksen kautta. Ja itse asiassa, tällainen ajatus ei ole typerä, hänen alitajuntansa on oppinut sen, joka jatkuvasti vastaanottaa tietoa ja reagoi lähiaikoina saatuun palautteeseen.
Alitajunnan kyvyn vuoksi nopeasti omaksua uutta tietoa ja muuttua dynaamisesti, pelaaja usein “tuntee” monia asioita totuutena, vaikka ei-downswingissä oleva tietää, että se ei ole totta. Vaikka rationaalinen mieli tietää, että objektiivisesti ottaen ei ole totta, että downswingissä oleva pelaaja ei koskaan voita flippejä, hän ei silti voi vastustaa alitajunnan varoituksia. Olet varmasti kokenut tämän. Tällaiselle pelaajalle on vaikea auttaa, koska hän tuntee, että häviää jokaisen flipin. Tämä puolestaan vaikuttaa hänen odotuksiinsa, käyttäytymiseensä ja emotionaaliseen reaktioonsa.
Downswingin aiheuttama käyttäytyminen on suurelta osin riskin välttämistä. Downswingissä olevat pelaajat lopettavat suurta vaihtelua aiheuttavien bluffien tekemisen, he lopettavat luovuuden ja kokeilun. Downswingissä olevat pelaajat suosivat vähäriskisiä tilanteita ja pyrkivät välttämään tilanteita, joissa he voivat tehdä virheitä.
Eläinpsykologiassa tällaista käyttäytymistä kutsutaan “opituksi avuttomuudeksi”. Eräässä (hyvin vanhassa) kokeessa tutkijat ottivat koiran ja asettivat sen sähköistetylle matolle, joka aiheutti ajoittain sähköiskuja. Vaikka aluksi koira yritti paeta turvallisuutensa vuoksi, lopulta se ymmärsi, ettei se voinut paeta matolta. Lopulta koira saavutti masennustilan. Se makasi alas, lopetti energian tuhlaamisen ja yksinkertaisesti hyväksyi saamansa kivun. Koira oppi, että se oli avuton eikä ollut syytä tuhlata energiaa tai ottaa riskejä. Downswingissä koemme melkein saman. Koska alitajunta oppii, että “mikään ei toimi”, lopetat yrittämästä pelata vastustajiasi vastaan tai ottaa riskejä ja toivot vain, että hyvä vaihtelu tulee tai että kärsimys loppuu. Pyrkimys dominoida vastustajiasi vastaan on olennainen osa hyvää pokeria, ja se on ensimmäinen askel pois downswingistä. Tämä on hieman ongelmallista. Mitä voidaan tehdä, jotta se olisi helpompaa?
Jotkut uskovat, että tämä ongelma on vaikeasti hallittavissa. Et voi suojata alitajuntaasi opituilta lyhytaikaisilta malleilta – se imee kaiken itseensä. Downswingin aiheuttamat mielen vääristymät ovat myös väistämättömiä, eikä mikään toimiva ihmismieli voi paeta niitä. Tämä on yksinkertaisesti kohtalomme pokerinpelaajina. Kuitenkin, vaikka emme voi täysin päästä eroon siitä, on joitakin asioita, joita voimme tehdä lieventääksemme näitä ilmiöitä.
Ensinnäkin, voita. Tämä kuulostaa hyvin yksinkertaiselta, mutta on erittäin tärkeää. Heti kun alat voittaa, alitajuntasi pääsee eroon kaikista negatiivisista assosiaatioista. Mutta kun olet downswingissä, voit alkaa ajatella, että sinulla ei ole hallintaa voitoistasi tai tappioistasi. Joten, on joitakin temppuja, jotka voivat auttaa voittoprosenttiasi nousemaan.
Ensinnäkin, laskeudu alas. Älä epäröi vain siksi, että bankrollisi on suuri. Jos pelaat $2/$4 ja käyt läpi voimakasta downswingiä, viikko $.50/$1.00 rajoilla tekee sinulle paljon hyvää – tunnet voivasi voittaa, tunnet hallinnan tunteen ja taitosi vastustajiin nähden, ja näin monet negatiiviset mielen vääristymät tasoittuvat.
Toiseksi, sinun on pakotettava itsesi tekemään luovempia ja riskialttiimpia toimia, jotta 
voit ohjelmoida itsesi uudelleen laajempaan mahdollisten toimien valikoimaan. Downswing luonnollisesti leikkaa luovuuden siivet, koska luovuutta rangaistaan jatkuvasti. Pelaamalla alemmilla rajoilla, on helpompi tehdä luovempia toimia pienemmillä summilla, ja itsesi pakottaminen tekemään monimutkaisempia toimia poistaa syntyneen lyhytaikaisen ehdollistumisen.
Kolmanneksi, mitä voit tehdä, on valita tarkemmin, kenen kanssa pelaat. Vaikka tämä näyttää ilmeiseltä, se on syytä korostaa, koska se usein unohtuu. Tämä vaikuttaa myös voittoprosenttisi nostamiseen.
Ja lopuksi, sinun pitäisi siirtää huomiosi tuloksista prosessiin. Tämä on hieman abstrakti väite, joten selitämme sen tarkemmin. Pokeri luonnollisesti palkitsee ja rankaisee meitä antamalla meidän voittaa tai hävitä potteja. Kuitenkin, jos sinua vain rangaistaan ja palkitaan pelaamalla hyvin ja tekemällä hyviä päätöksiä, eikä voittamalla tai häviämällä potteja, se helpottaa monia negatiivisia seurauksia, joista nyt puhumme. Tämä on tarkalleen se, mitä prosessiin keskittyminen auttaa meitä tekemään. Kun olet prosessikeskeinen, silloin, vaikka olisit downswingissä, itseluottamuksesi perustuu siihen, teitkö hyvän päätöksen, riippumatta siitä, hävisitkö potin. Jos olisit tuloskeskeinen, huono ajanjakso aiheuttaisi negatiivisen itsensä käsityksen, vaikka tekisit oikeita päätöksiä. Tuloskeskeisyys saa sinut kokemaan voimakkaampaa vaihtelua mielen tasolla. Oikea päätös on aina oikea päätös, mutta se ei aina pääty potin voittamiseen.
