Es imposible hablar de pรณker sin incluir aspectos psicolรณgicos. Pero al mismo tiempo, el lenguaje con el que intentamos hablar sobre psicologรญa es muy impreciso. Si preguntas a jugadores al azar por quรฉ hacen lo que hacen, la mayorรญa de las veces escucharรกs a la gente hablar sobre lecturas, corazonadas, la cantidad de tiempo disponible o el flujo del juego. Pero si les pides que expliquen estos conceptos, solo recibirรกs algunas reflexiones filosรณficas y intentos de evadir la pregunta. ยฟY cรณmo puedes culparlos? Muchas cosas que suceden en el campo de batalla psicolรณgico son generalmente mรกs intuitivas que racionales. Pero eso no significa que la psicologรญa no se preste a un anรกlisis racional. Simplemente significa que serรก mรกs difรญcil y tendremos que usar palabras mucho mรกs precisas de las que estamos acostumbrados.
Podemos empezar con el tรฉrmino mรกs resbaladizo de la psicologรญa: el flujo del juego. Este concepto es bien conocido debido a las dificultades que surgen al intentar definirlo. Sin embargo, aquellos que han jugado muchas manos en la mesa de pรณker generalmente saben intuitivamente lo que significa.
Un ejemplo tรญpico que contradice la definiciรณn: “Segรบn el flujo del juego, aquรญ deberรญas apostar o pasar”, “Apostar o pasar, dependiendo del flujo del juego”. ยฟQuรฉ frase podrรญamos usar para reemplazar “flujo del juego”? Podrรญamos decir flujo del partido, pero eso no ayudarรญa en absoluto. Podrรญamos intentar “ยฟQuรฉ crees que va a hacer?”, pero eso no es preciso. El flujo del juego es un asunto mรกs especรญfico que estas frases.
Intentemos hacer un pequeรฑo experimento que ayude a introducir algo de claridad. Histรณricamente, las notas de pรณker se crearon para anotar las manos de manera sincrรณnica. Asรญ se inventรณ un lenguaje para marcar cรณmo se jugaba cada mano, anotando cada acciรณn en cada calle. Finalmente, esto evolucionรณ en la historia moderna de manos. Pero no tenemos ninguna notaciรณn universalmente aceptada para marcar las manos de manera diacrรณnica. Solo podemos mostrar nuestra sesiรณn de una manera, cortando y pegando la historia de cada mano jugada durante ese perรญodo de tiempo. ยฟPor quรฉ no intentamos inventar un nuevo lenguaje para la notaciรณn?
Primero, acordemos una notaciรณn. Si alguien hace una apuesta de valor, lo marcaremos con V, una mano en la que blufeรณ con B, se retirรณ con F, respondiรณ con C. Entonces, si el juego siguiรณ una secuencia de manos en la que en el river (o en otro lugar importante constante), primero el oponente hizo una apuesta de valor, luego en la siguiente mano blufeรณ, y luego nuevamente hizo una apuesta de valor, luego hizo check/fold, y finalmente respondiรณ, lo anotaremos asรญ: V.B.V.F.C. Esto significarรญa valor, farol, valor, se retirรณ, respondiรณ.
Probablemente hayas notado que hay muy poca informaciรณn en tal notaciรณn. No sabemos el tamaรฑo de los botes ni si son similares, ni siquiera sabemos quiรฉn fue el raiser. Asรญ que anotaremos situaciones similares que queramos analizar. Esto significa que los botes serรกn de tamaรฑo similar, la misma persona apostarรก en lugares bastante similares.
Siguiendo los principios discutidos anteriormente, imaginemos esta situaciรณn: estamos en heads up, en la etapa preflop el oponente hace un 4-bet. Usaremos nuestra notaciรณn acordada despuรฉs de nuestro propio 3-bet. Entonces, el oponente estรก considerando hacer un 4-bet por valor, un 4-bet como farol, responder a nuestro 3-bet o retirarse. Asรญ que tenemos una secuencia de 20 manos que se ve asรญ (que por cierto estรก tomada de un partido real):
F.F.C.F.V.F.B.V.F.C.F.F.F.B.F.F.F.V.F.C
ย
Leamos atentamente esta secuencia. Lo primero que deberรญas haber notado es que esta persona hace 4-bet con bastante frecuencia (sumando Vs y Bs, obtenemos 5/20, o 25%), pero esto es solo un pequeรฑo tramo de manos. A pesar de eso, al ver todas estas manos despuรฉs del 3-bet, anotadas de esta manera, podemos hacer observaciones valiosas.
Primero, recuerda que no elegimos hacer una apuesta de valor o no. La hacemos cuando tenemos una buena mano. Lo mismo puede decirse de las manos de respuesta a los 3-bets. Aunque hay una pequeรฑa variaciรณn entre los rangos de respuesta de 3-bet de los jugadores, la mayorรญa de los jugadores generalmente responden con casi el mismo rango, con pequeรฑas variaciones en el extremo del rango. Y esto no afecta en absoluto el flujo del juego al hacer 4-bet, ya que los jugadores casi siempre responden con un rango predeterminado y no tienden a jugar con รฉl con demasiada frecuencia. Nuestro oponente simplemente responde cuando tiene una mano determinada y cree que debe responder con ella. No elige si responder o no. El call generalmente tambiรฉn es claro en ciertos lugares: el oponente sabe perfectamente lo que estรกs haciendo y cรณmo se ve tu rango cuando respondes.
Con toda esta informaciรณn, podemos decir que el call no es un evento basado en decisiones en el flujo del juego. Es una elecciรณn sistemรกtica. Eliminando todos los calls de la secuencia, verรญamos mรกs claramente los factores psicolรณgicos. La secuencia se verรญa asรญ:
F.F.F.V.F.B.V.F.F.F.F.B.F.F.F.V.F
El argumento que presentamos al decir que el oponente no elige responder tambiรฉn puede aplicarse al 4-bet por valor. Aunque hay una pequeรฑa variaciรณn entre los rangos de valor de 4-bet de los jugadores, la mayorรญa de los jugadores generalmente usan el mismo rango (algunos jugadores usarรกn 4-bet/call desde AJ, 77+ en heads up, si hay una dinรกmica de 4-bet muy agresiva).
Entonces, en cierto sentido, este jugador tampoco tiene control sobre sus apuestas de valor. Si nos encontrรกramos con la misma secuencia, nuestros V estarรญan exactamente en los mismos lugares.
Sin embargo, eso no significa que podamos eliminar las apuestas de valor de la secuencia, porque, de hecho, estas apuestas son indistinguibles de sus faroles para nosotros. Ambas acciones son simplemente 4-bets para nosotros. El V del oponente afecta el aspecto psicolรณgico del juego, incluso si no puede controlar sus apuestas de valor. Cada V y cada B son para nosotros una prueba de que el jugador estรก faroleando cada vez mรกs. Incluso si hace 4-bet diez manos seguidas con manos de valor, solo veremos uno o dos showdowns y probablemente concluiremos que las manos que no vimos fueron faroles.
Asรญ es como se ve la secuencia cuando destacamos V y B, los 4-bets:
F.F.F.V.F.B.V.F.F.F.F.B.F.F.F.V.F
Ahora F parece como espacios entre los 4-bets, podemos analizar tal dinรกmica.
Primero, el jugador hace tres folds seguidos, luego obtiene una mano de valor 
. Luego se retira y finalmente farolea. Nuevamente sigue una mano de valor y finalmente, al darse cuenta de que acabamos de ver una secuencia muy concentrada de apuestas, decide enfriar un poco la situaciรณn y se retira cuatro veces. Luego un farol, seguido de tres folds, nuevamente obtiene una mano de valor y se retira nuevamente.
Entonces, parece que el jugador generalmente elige retirarse alrededor de tres veces entre faroles. Despuรฉs de la secuencia V.F.B.V hace una pausa un poco mรกs larga, retirรกndose cuatro manos, probablemente para restablecer su imagen en los ojos del otro jugador. Al final de la secuencia se hizo una apuesta de valor, seguida de un farol. Podrรญamos apostar que este jugador se retirรณ en las siguientes dos o tres manos.
Entonces, ยฟcuรกl es el propรณsito de este ejercicio?
Bรกsicamente, al analizar esta secuencia de veinte manos, estรกbamos analizando el flujo del juego. Podrรญamos describirlo asรญ: el flujo del juego es un patrรณn de decisiones implementado durante un perรญodo de tiempo y que afecta las decisiones posteriores. Hay dos elementos principales que componen el flujo del juego: las imitaciones de aleatoriedad y la dinรกmica emocional (de los cuales hablaremos en otra ocasiรณn).
Y para concluir: el flujo del juego es un fenรณmeno humano. Si dos computadoras jugaran una contra la otra (y ambas supieran que estรกn jugando contra una computadora), el flujo del juego no existirรญa.
