Ordet balansering (eng. range balance), är inte så gammalt i de flesta medelspelarnas ordförråd. För inte så länge sedan pratade man inte ens om balans. Med dess ankomst till pokerspråket, drog nästan alla slutsatsen om balansens obestridliga värde.
Det finns en uppenbar koppling mellan obalans och sårbarhet. Men att vara sårbar är inte samma sak som att vara helt besegrad. Kom ihåg att för att kunna attackera måste du öppna en lucka i ditt försvar. Så för att helt bryta ner något måste du också vara sårbar.
Till exempel, din motståndare bluffar mycket sällan i en viss situation. För att vinna mot hans strategi borde du aldrig göra en hero-call, eftersom han nästan alltid har något. Detta kan verka som en naturlig anpassning, men i själva verket säger spelteorin att du måste bli sårbar för att besegra motståndaren. Om du nu lägger ner 100 % av bluff-catchers, låter du motståndaren besegra dig 100 % när han bluffar. Kom ihåg att det är okej att vara sårbar. Du måste vara det för att spela bra och kunna anpassa dig till motståndaren.
Du är förmodligen väl bekant med termen optimalt spel, men optimalitet har en mycket specifik betydelse i spelteori. Att vara optimal innebär att maximalt utnyttja din motståndare (med andra ord, maximera din EV-fördel). Att spela optimalt betyder inte nödvändigtvis att spela ett oövervinneligt spel, eftersom vi redan har diskuterat att du inte kan besegra någon om du inte själv är sårbar. Ett perfekt matematiskt pokerprogram, för att besegra en artificiell motståndare (dator), måste välja en optimal och balanserad strategi medan det mot en mänsklig motståndare måste välja en suboptimal strategi.
Du kanske undrar varför spelare säger att du måste vara balanserad om du faktiskt, för att vara oövervinnelig och perfekt balanserad, aldrig ska välja en optimal strategi? Varför är balans då så viktig om den aldrig är optimal?
Det är viktigt eftersom poker aldrig spelas med ett perfekt matematiskt program. Poker spelas i tid. Istället för att se på poker synkront, som ett ögonblick “fryst” i tiden, låt oss se på det asynkront, hur det förändras över en viss tidsperiod. Om din motståndare gör en bet på river med ett perfekt balanserat intervall, så att vår EV vid varje hero-call är noll, är det bra att aldrig göra en hero-call eller göra en hero-call 100 % av gångerna. Men en sådan handling tar inte hänsyn till förändringar under sessionen. Så snart vi börjar svara med hero-call 100 % av gångerna, kommer motståndaren vid något tillfälle att märka detta och reagera genom att ändra sin oövervinneliga strategi till en sårbar, och sluta bluffa helt. En sådan handling skulle göra vår asynkrona EV dramatiskt negativ och motståndarens positiv. Hans oövervinnelighet, balans, skapade en fästning från vilken han kan attackera när och hur han vill, kan bestämma när och hur han vill släppa garden och bli sårbar just när han har samlat tillräckligt med nödvändig information.
Det betyder att balans och oövervinnelighet är starka defensiva strategier. Det är ett sätt att säkert investera din tid tills du hittar en optimal strategi.
Oövervinnelighet är också en värdefull defensiv strategi eftersom människans uppmärksamhet är begränsad. Vanligtvis gör människor samma misstag – de drar slutsatsen att du i framtiden kommer att reagera på information på samma sätt som nu. Motståndaren borde bryta ner allt i dina misstag, känslor, möjligheten att du helt enkelt inte märkte den nödvändiga informationen, etc. Tyvärr, när vi tittar på andra spelare, tillskriver vi allt deras egna misstag och glömmer helt att tänka på oss själva.
Poängen är att under en pokersession kommer du att stöta på en stor mängd pokerstatistik och din interaktion med motståndaren. Du kommer att se hans 
preflop-raising range, 3-bet frekvens, hans flop c-bet procent, olika hand ranges som han c-betar med och som han checkar tillbaka med, du kommer att se hur ofta han checkar monsterhänder och listan kan fortsätta och fortsätta. I verkligheten, även om alla dessa siffror är framför dig, uppfattar du dem inte alla samtidigt. Din uppmärksamhet är begränsad. Det finns vissa saker du kan fokusera på och använda den nödvändiga informationen för att spela, medan allt annat bara glider förbi. Och även om spelaren väljer vissa saker att fokusera på, agerar han inte alltid därefter.
Låt oss komma ihåg pokerbåtsmetaforen: det skulle vara dumt att öppna luckor över hela båten. Även om du har en kanon för var och en av dem, kan du bara fokusera på ett visst antal. Eftersom du är den enda besättningsmedlemmen på denna båt måste du ha en plan. Håll din båt starkt befäst där din uppmärksamhet inte når, och där din uppmärksamhet är aktiv och konstant, öppna upp för attack så att du kan attackera själv. Just för att din uppmärksamhet är begränsad är det oerhört värdefullt att spela en defensiv strategi som gör dig oövervinnelig.
