Sana tasapainottaminen (engl. range balance), ei ole kovin vanha useimpien keskitason pelaajien sanastossa. Vielä ei niin kauan sitten tasapainosta ei edes puhuttu. Sen saapuessa pokerikieleen, lähes kaikille tuli mieleen johtopäätös kiistattomasta tasapainon arvosta.
On ilmeinen yhteys epätasapainon ja haavoittuvuuden välillä. Mutta olla haavoittuva ei ole sama kuin olla täysin voitettu. Muista, että hyökätäksesi sinun on avattava aukko puolustuksessasi. Joten jos haluat täysin murtaa jonkun, sinun on myös oltava haavoittuva.
Esimerkiksi vastustajasi bluffaa jossain tilanteessa hyvin harvoin. Voittaaksesi hänen strategiansa, sinun ei pitäisi koskaan tehdä hero-call-toimintoa, koska hänellä on melkein aina jotain. Tämä saattaa tuntua luonnolliselta sopeutumiselta, mutta itse asiassa peliteoria sanoo, että sinun on oltava haavoittuva voittaaksesi vastustajan. Jos nyt luovut 100 % bluffien sieppaajista, annat vastustajalle mahdollisuuden voittaa sinut 100 % ajasta, kun hän bluffaa. Muista, että haavoittuvuus ei ole ongelma. Sinun on oltava sellainen, jotta voit pelata hyvin ja sopeutua vastustajaan.
Olet todennäköisesti hyvin perehtynyt termiin optimaalinen peli, mutta optimaalisuudella on hyvin erityinen merkitys peliteoriassa. Optimaalinen tarkoittaa vastustajan maksimaalista hyödyntämistä (toisin sanoen EV-etuasi maksimoimista). Optimaalinen pelaaminen ei välttämättä tarkoita voittamatonta peliä, koska olemme jo keskustelleet siitä, että et voi voittaa jotain, jos et itse ole haavoittuva. Täydellinen matemaattinen pokeriohjelma, joka haluaa voittaa keinotekoisen vastustajan (tietokoneen), valitsee optimaalisen ja tasapainoisen strategian, kun taas ihmistä vastaan se valitsee suboptimaalisen strategian.
Olet ehkä miettinyt, miksi pelaajat sanovat, että sinun on oltava tasapainossa, jos itse asiassa, ollaksesi voittamaton ja täydellisesti tasapainossa, sinun ei koskaan pitäisi valita optimaalista strategiaa? Miksi tasapaino on niin tärkeä, jos se ei koskaan ole optimaalinen?
Se on tärkeä, koska pokeria ei koskaan pelata täydellisellä matemaattisella ohjelmalla. Pokeria pelataan ajassa. Sen sijaan, että katsomme pokeria synkronisesti, kuin hetkeä “jäädytettynä” ajassa, katsotaan sitä asynkronisesti, kuinka se muuttuu tietyn ajanjakson aikana. Jos vastustajasi tekee panostuksen riverillä täydellisesti tasapainotetulla aikavälillä, niin että EV:mme jokaisessa hero-callissa on nolla, on hyvä olla koskaan tekemättä hero-callia tai tehdä hero-call 100 % ajasta. Tällainen toiminta ei kuitenkaan ota huomioon muutoksia session aikana. Heti kun alamme vastata hero-callilla 100 % ajasta, jossain vaiheessa vastustaja huomaa sen ja reagoi siihen muuttamalla voittamatonta strategiaansa haavoittuvaksi, lopettaa bluffaamisen kokonaan. Tällainen toiminta tekisi asynkronisen EV:mme dramaattisesti negatiiviseksi ja vastustajan positiiviseksi. Hänen voittamattomuutensa, tasapainonsa, loi linnakkeen, josta hän voi hyökätä milloin ja miten haluaa, voi päättää, milloin ja miten haluaa avata tiltin, jotta hänestä tulisi haavoittuva juuri silloin, kun hän on kerännyt tarpeeksi tarvittavaa tietoa.
Tämä tarkoittaa, että tasapaino ja voittamattomuus ovat vahvoja puolustusstrategioita. Se on tapa sijoittaa turvallisesti aikaasi, kunnes löydät optimaalisen strategian.
Voittamattomuus on arvokas puolustusstrategia myös siksi, että ihmisen huomio on rajallinen. Yleensä ihmiset tekevät saman virheen – he päättelevät, että tulevaisuudessa reagoit tietoon täsmälleen samalla tavalla kuin nyt. Vastustajan tulisi jakaa kaikki virheesi, tunteesi, mahdollisuus, että et vain huomannut tarvittavaa tietoa jne. Valitettavasti, kun katsomme muita pelaajia, laitamme kaiken heidän omien virheidensä piikkiin, unohtaen täysin ajatella myös itseämme.
Tärkeintä on, että pokerisession aikana kohtaat valtavan määrän pokeritilastoja ja vuorovaikutustasi vastustajan kanssa. Näet hänen 
preflop-korotusalueensa, 3-bet-taajuutensa, hänen flopin c-bet-prosenttinsa, eri käsiensä alueet, joilla hän c-bettaa ja joilla hän checkaa takaisin, näet kuinka usein hän checkaa monster-kädet ja lista voi jatkua ja jatkua. Todellisuudessa, vaikka kaikki nämä luvut ovat edessäsi, et ymmärrä niitä kaikkia samanaikaisesti. Huomiosi on rajallinen. On tiettyjä asioita, joihin voit keskittyä ja soveltaa tarvittavaa tietoa pelataksesi, ja kaikki muu vain lipsahtaa ohi. Ja vaikka pelaaja valitsee tiettyjä asioita, joihin hän kiinnittää huomiota, hän ei aina toimi sen mukaisesti.
Muistakaamme pokerilaivan metafora: olisi typerää avata aukkoja koko laivaan. Vaikka sinulla olisi tykki jokaiseen niistä, voit keskittyä vain tiettyyn määrään. Koska olet tämän laivan ainoa miehistön jäsen, sinulla on oltava suunnitelma. Pidä laivasi vahvasti linnoitettuna siellä, missä huomiosi ei ulotu, ja siellä, missä huomiosi on aktiivinen ja jatkuva, avaa itsesi hyökkäykselle, jotta voit hyökätä itse. Jo pelkästään siksi, että huomiosi on rajallinen, on äärimmäisen arvokasta pelata puolustusstrategiaa, joka tekee sinusta voittamattoman.
