Keskusteltuamme keskeisyyden ideasta pokerissa, olemme ylittäneet holistisen pokeriteorian rajan. Tämä alue tunnetaan laajasti keskustelluista perusideoista: tasapaino (balance), hyväksikäyttö (exploitation), peliteoria (game theory) ja niin edelleen. Mutta jotta voisimme todella ymmärtää ja hyödyntää näitä tietoja, meidän on ymmärrettävä niiden perusteet. Yksi peruskäsitteistä, joka usein hämmentää pelaajia, on tasapaino eli balanssi, joten aloitetaan siitä.
Mikä siis on balanssi?
Voimme aloittaa sanomalla, että pohjimmiltaan se on ajatus, joka sanoo, että on pidettävä tasapaino panostusten, bluffien ja arvokäsien välillä. Alku on hyvä, mutta kaikki on paljon hienovaraisempaa.
Totuus on, että balanssi on epämääräinen käsite, jota ihmiset yleensä käyttävät täyttääkseen aukkoja ajattelussaan pokerista. Jos kysyt joltakulta “Miksi juuri checkasit setin takaisin?” tai “Miksi teet panostuksen keskinkertaisella parilla?”, “Miksi bluffaat riverillä?”, keskivertopelaajat vastaavat usein hämmentyneinä, että he tekevät sen säilyttääkseen tasapainon. Mutta jos pyytäisit heitä määrittelemään käsitteen, he eivät voisi vastata tarkasti. Tätä sanaa heitellään melko vapaasti.
Balanssi voidaan jakaa kahteen perusideaan sen mukaan, mihin sanaa käytetään. Ensimmäinen idea on tämä: jotta alue olisi tasapainossa, siinä on oltava sekä arvokäsiä että bluffeja. Toinen – jotta alue olisi tasapainossa, siinä on oltava sekä vahvimpia että keskivahvoja käsiä. Jos sinulla on liikaa yhtä ja liian vähän toista, olet tässä kohtaa epätasapainossa.
Katsotaanpa tätä määritelmää tarkemmin. Mitä tarkalleen ottaen tarkoittaa, että alueella on oltava sekä arvokäsiä että bluffeja? Kuinka monta niitä pitäisi olla? Onko yksi bluffi 100 kädessä tarpeeksi? Tässä kohtaa huomaamme, että balansi-idea liittyy läheisesti toiseen käsitteeseen – “unexploitable” (kun vastustaja ei voi hyödyntää sinua) peliin. Tämä käsite tulee peliteoriasta ja se tarkoittaa yksinkertaisesti, että käyttämäämme strategiaa ei voi voittaa muut. Se ei koskaan voi hävitä millekään muulle strategialle. Esimerkiksi, jos pelaamme kivi-paperi-sakset -peliä, unexploitable strategia (tunnetaan myös nimellä GTO-game theory optimal) on tehdä jokainen siirto satunnaisesti 33% peliajasta. Käyttämällä tätä strategiaa, ei ole väliä miten vastustaja pelaa, keskiarvoa laskettaessa hän on häviäjä.
Useimmat pokerinpelaajat päättävät uransa yhdistämällä tasapainon unexploitable peliin. He ajattelevat, että jotta olisi tasapainossa, heidän pelialueensa on oltava murtumaton, “täydellisesti tasapainossa”. Tämä tarkoittaisi, että sinun on luotava sellainen alue, jossa kun teet potin kokoisen panostuksen riverillä, etkä ole saanut mitään vetokättä, bluffaat 33% ja 66% varaat arvopanostuksiin.
Näin esitettynä balanssi näyttää erittäin houkuttelevalta ja saatat ajatella, että se ratkaisee kaikki ongelmat. Mutta on kaksi väärinkäsitystä, joita pelaajat usein kohtaavat ajatellessaan tasapainoa. Ensimmäinen on olettaa, että olet joko täysin tasapainossa tai täysin epätasapainossa. Toinen on, että tasapaino itsessään tuo arvoa, vaikka todellisuudessa näin ei ole.
