Professionellt pokerspel består av många färdigheter, varav de flesta inte är direkt relaterade till spelets nivå vid bordet. Hantering av pengar, psykologi och det inre livet är lika viktiga som förståelsen av GTO/exploaterande spelprinciper, korrekt och långsiktig grind och så vidare. Av dessa färdigheter är mental game en av de mest diskuterade, men fortfarande inte helt förstådda aspekterna av spelet.
Det har skrivits och talats mycket om mental game i poker. J. Tendler's “Mental Game of Poker” har redan blivit en klassiker, det finns många pokerpsykologitränare och andra användbara resurser. Tyvärr talas det sällan om vad som utgör mental game bortom psykologisk förberedelse, tricks eller meditationsövningar. I själva verket är ren psykologi bara den sena delen av en bra mental game-förberedelse.
TOP Pokerrum
Poker mental game består av mycket mer än enkel psykologisk förberedelse, den aktuella “runen” eller de färdigheter man har. Mental game kan påverkas av den ekonomiska situationen, det personliga livet, andra (eller huvudsakliga) aktiviteter och pokermålet.
Pokermål
Pokermålet är kanske den enklaste aspekten av mental game, även om det inte alltid är tydligt. Vissa spelare tenderar att sätta upp enorma, ofta svårnådda mål (till exempel att gå från NL10 till NL500 på ett år eller liknande). Sådana gränshopp på kort tid är möjliga för människor som kallas “pokerprodigy” och även om vi alla skulle vilja vara dem, finns det bara några få i världen. Sanningen är att pokermålet inte nödvändigtvis behöver vara så högt att det negativt påverkar mental game om det inte uppnås. Ibland kan strävan att snabbt nå en annan gräns stoppas av okontrollerbara faktorer – en månads (eller flera månaders run), strävan att tillämpa hög nivå kunskap på lägre gränser eller en mängd olika dagliga livsutmaningar.
Pokermålet måste alltid vara inte bara konservativt utan också personligt. En spelare som är stabil eller har ett brett nätverk av kollegor kommer ofta att höra hur nykomlingar snabbt stiger till höga gränser. Orsakerna till en sådan uppgång kan vara många, men ofta kan spelarens tänkande avvika till självtvivel (“om han kan stiga så snabbt, vad är fel med mig?”). Som Poker School-tränaren “RoundMidnight” säger, kommer varje pokerproffs väg att vara annorlunda, så utmaningar och svårigheter kommer att dyka upp vid olika tidpunkter för var och en. Hoppet från NL25 till NL100 kan vara snabbt, men samma spelare kan fastna på NL100 i många år.
Fysisk och mental game bankroll
Alla som har intresserat sig något för en professionell karriär i detta spel vet att det är nödvändigt att skilja pengar avsedda för spel från pengar avsedda för uppehälle. Tyvärr bedömer många spelare pengarna avsedda för spel endast ur ett finansiellt perspektiv (“hur många buy-ins behövs för att sannolikheten att förlora allt ska vara nästan noll?”), men för bra pengahantering måste man också ta hänsyn till den psykologiska aspekten.
Spelare som spelar mycket vet känslan när det finns få buy-ins kvar i pokerbankrollen och olika tankar börjar dyka upp. Man tvivlar på om de valda gränserna är slagbara, om man behöver gå ner i nivå, om man ska börja leta efter ett jobb osv. Sådant tänkande uppstår, enligt Phil Galfond, från det undermedvetna tänkandet om att “kanske kommer jag aldrig att kunna tjäna pengar på poker igen”. Sådana tankar är ganska naturliga, men de kommer snabbt, utan att spelaren märker det, att starkt påverka spelet. Av dessa skäl måste pokerbankrollen hanteras enligt psykologiska principer.
Ofta tror spelare att de kommer att kunna hålla A-nivå spel efter att ha upplevt en downswing. Tyvärr har bara några få toppspelare en så stark mental game. Det är mycket mer realistiskt att förvänta sig att spelkvaliteten kommer att försämras något under en downswing. Det mest optimala är att hantera bankrollen genom att lämna en “säkerhetszon” där antalet buy-ins för gränserna är tillräckligt, men innan man spelar vidare görs en självutvärdering. När denna zon nås kan många saker ändras som underlättar spelet på andra sätt (till exempel att välja en annan speltid eller bara välja mycket kvalitativa bord, tillfälligt minska volymen och så vidare). En sådan strategi har flera fördelar. För det första kommer alla spelunderlättningar teoretiskt att minska variationen, så förlusterna kommer åtminstone teoretiskt att minska. För det andra, på grund av långsammare förlust av pengar, blir det svårare att uppleva tilt, och situationen kan bedömas mer objektivt. Slutligen, efter en lång period av negativ variation kan varje förändring åter ge hopp.
Bankrollen avsedd för uppehälle bör inte heller vara bara en abstrakt summa med vilken “det är möjligt att överleva X månader”. Ett vanligt misstag när man planerar flera månaders ekonomi är att inte inkludera oväntade utgifter och sannolikheten att man av en eller annan anledning kan behöva minska poker spelvolymen. Bankrollen bör planeras även för situationer där vardagsproblem (egna eller nära och kära sjukdomar, problem med partnern och så vidare) kan påverka spelet negativt. I ett idealiskt fall skulle livsbankrollen kunna täcka den minskade spelvolymen tills de nämnda problemen är lösta.
Sekundära aktiviteter
För den som ser poker som en karriär kommer det alltid att vara den huvudsakliga aktiviteten. Professionellt spelande av detta spel kräver stora investeringar av tid och energi, så det kommer ofta att finnas mycket lite tid kvar för andra aspekter av livet. Ett av de vanligaste misstagen i poker världen, särskilt vanligt bland nyare regs, är total koncentration endast på poker. Man tror att detta kommer att leda till det mest optimala och bästa spelet.
Sådan motivation och förbättring fungerar mycket bra i början av en professionell spelkarriär eller under en bra run. Problemen blir tydliga när man upplever en downswing och inte har någon sekundär aktivitet. Pokerspelet blir världens centrum, vilket inte håller särskilt bra. I sådana fall börjar apokalyptiska tankar smyga sig in i huvudet, vilket lätt överförs till vardagslivet.
En sekundär aktivitet, särskilt en produktiv sådan, gör att man inte känner sig som en total misslyckad och kan utnyttja negativa känslor när man tar en paus från pokerborden. Denna aktivitet behöver inte bara vara för återhämtning från poker. Annars blir det svårare att bli av med de negativa känslorna från spelbelastningen. Förmågan att korrekt utnyttja de negativa känslor och känslor som poker orsakar kommer att leda till uthållighet, förbättring och långsiktighet inom detta område.
Det finns gott om aktiviteter som gör att man kan återhämta sig från poker, och det är inte svårt att välja. Aktiv sport, programmering, konst är bara några möjliga alternativ. Naturligtvis är det alltid bäst att välja en engagerande aktivitet (i sportens fall skulle den mest lämpliga vara kampsport eller någon kontaktsport) och en som inte är ekonomiskt betungande.
Alla dessa tips är avsedda för pokerspelare på alla nivåer. När man spelar på låga, medelhöga gränser eller är stakead kommer mental game-grundutmaningarna att vara färre, eftersom mental game-läckor kan kompenseras av den potentiella spelkanten. När man stiger i gränserna och spelar mot allt bättre spelare kommer den teoretiskt uppnåeliga EV eller BB/100 oundvikligen att sjunka, så den psykologiska hanteringen av bankrollen, spelmålen och sekundära aktiviteter blir allt viktigare. Den största skillnaden i edge mellan bra spelare kommer bara att vara i mental game och beredskapen inom denna aspekt av pokerspelet.
