Tas notika 2004. gada martā, kad Krisa Moneymakera izraisītais pokera bums tikai sākās. Es reģistrējos 1000$ No-limit Hold-em turnīram Reno Hilton kazino, kopā ar 250 citiem spēlētājiem, kuri visi kārojām pirmo vietu un tur esošo 80000$ balvu. Es spēlēju diezgan labi un ar nelielu veiksmi man izdevās nokļūt līdz diviem fināla galdiem. Tomēr, pēc pārsēšanās pie jauna galda, spēle kļuva ļoti grūta, jo pie mana galda nonāca David Pham.
Agrāk es nekad nebiju saskāries ar David, taču es ļoti ātri sapratu, kā šis divkārtējais WSOP aproču uzvarētājs ieguva iesauku “Pūķis”. Slēpjoties aiz savām tumšajām brillēm un mazās bārdas, viņš pilnībā pārņēma galda kontroli. Izskatījās, ka vienīgais vārds, ko David zināja, bija “Raise”. Ja kāds uzdrošinājās pārsolīt Pūķi, viņš vienkārši atbildēja uz pārsolījumu un pārspēlēja savu pretinieku pēc flopa. Tas bija iespaidīgi.
Tā kā David sēdēja tieši man pa labi, viņa agresīvais stils man ļoti kaitēja. Viņš trīs reizes pēc kārtas raisoja no button un SB, man esot blindos. Visas reizes es nometu, pacietīgi gaidot spēlējamas kārtis. Kamēr gaidīju, vēroju, kā mana žetonu kaudzīte sarūk, pamazām virzoties pa labi.
David turpināja veiksmīgi palielināt savu žetonu kaudzīti, buttonam ceļojot apkārt galdam. Atkal man kļūstot par BB, visi nometās līdz David esošajam SB, un viņš ne mirkli nevilcinoties pacēla likmes. Es pasmējos un viņam jautāju: “Vai tev vienmēr ir laba roka?”.
David neko neatbildēja.
Es nolēmu, ka ir pienācis laiks sākt aizstāvēt savus blindus. Mans plāns bija pārsolīt viņu, neskatoties uz to, kādas divas kārtis es redzēšu. Es paskatījos uz David, kuram bija gandrīz divreiz vairāk žetonu nekā man. Es paskatījos uz savām kārtīm. A-10 vienas masts. Matemātiskie aprēķini par Pot odds un līdzīgām lietām griezās manā galvā, kad es vēlreiz paskatījos uz David. Es neļaušu sevi stumdīt. Es pārtraucu skaitīt, pagaidīju dažas mirkļus un stūmu All-in.
Pirmo reizi redzēju David satrauktu. Viņš domāja, un domāja, un domāja. Lai atbildētu, viņam būtu jāriskē ar pusi no visiem saviem žetoniem. Beidzot viņš nometās.
Bet viena banka zaudējums pilnībā neapturēja šo raisināšanas mašīnu. Nākamajā raundā viņš atkal mēģināja to pašu darbību no SB. Šoreiz es nolēmu neskatīties uz savām kārtīm un uzreiz stūmu All-in. David atkal nometās. Jēga!
Pagāja vēl viena orbīta, un atkal visi nometās līdz David esošajam SB. Es sagatavojos vēl vienam David likmju celšanai, bet par manu pārsteigumu viņš tikai ielimpēja. Ko? Tas bija ļoti aizdomīgi. Super agresīvs spēlētājs tikai ielimpēja, nevis izmantoja lielisku iespēju raisot.
Es paskatījos uz savām kārtīm, A♦ – Q♥, vai būtu vērts atkal stumt All-in?
Nē, es neuzticējos viņa limpam. Es pacēlu likmes. Viņš atkal atbildēja.
Es nolēmu, ka neatkarīgi no tā, kas notiks, es spēlēšu ļoti uzmanīgi. Es noteikti neiekritīšu viņa slazdos.
Flops bija K♠ – 4 ♥– 3♣. Mēs abi pārbaudījām. Turn bija 9♦. Mēs atkal abi pārbaudījām. Riveris bija 3♠. Mēs vēlreiz abi pārbaudījām.
David parādīja 2♦ – 2♥. Viņš uzvarēja. Es pasmējos, parādot viņam savas kārtis.
Es iemācījos, ka vienīgais veids, kā cīnīties pret agresiju pie galda, ir ar vēl lielāku agresiju. Un vēl svarīgāk, es iemācījos, ka vienīgais veids, kā uzvarēt David Pham pie galda, ir stumt pret viņu All-in. Jā, viņš ir tik labs spēlētājs.
