Il bias cognitivo della paura della perdita afferma che le persone sono intrinsecamente irrazionali nel prendere rischi. Sovrastimano l'evitamento delle perdite e sottovalutano i potenziali guadagni. Ad esempio: se sei in un piatto da 300bb e hai 200bb con cui farai un bluff shove al river, e pensi che l'avversario foldi il 50% delle volte, farai shove o fold? Anche con queste premesse, la maggior parte delle persone fa check back al river, perché la loro mente li spinge naturalmente a mantenere i soldi che hanno. Quei 200bb che già possiedi sembrano più preziosi dei 300bb nel mezzo del tavolo. Perdere i 200bb che già hai fa sentire peggio che vincere i 300bb nel mezzo.
Ovviamente, nella realtà ogni dollaro dovrebbe essere prezioso. Un dollaro guadagnato dovrebbe essere altrettanto prezioso quanto uno perso.
Questo bias è uno dei più difficili da superare perché è basato sulle emozioni, e le emozioni giocano un grande ruolo nelle decisioni interne nel poker. L'effetto non è solo nei termini della strategia, ma influisce anche su come giochiamo, quando giochiamo e cosa giochiamo. Uno strumento che può aiutare a superare questo bias e diventare più orientati al processo è il dialogo interiore (self-talk).
Il dialogo interiore è il processo di parlare con se stessi mentre si compiono determinate azioni. È una caratteristica utile ovunque, utilizzata per valutare, ricordare qualcosa a se stessi, criticarsi, agire nel mondo. Ci sono tre principali tipi di self-talk: positivo, negativo e didattico. Il dialogo positivo con se stessi è incoraggiante, rafforzante, ad esempio: “Ce l'ho fatta!” o “Sono così bravo!”. Il dialogo negativo con se stessi è rimproverarsi, ad esempio: “Sono un idiota” o “Come ho potuto fare quella chiamata?”. Il self-talk didattico è guidare se stessi per fare qualcosa, ad esempio: “Chiama in questo turn, poi fai shove in qualsiasi river” o “Non tiltare, sii paziente e aspetta che ti 3-betti di nuovo”.
Non sorprenderà nessuno sapere che il dialogo positivo con se stessi è molto più utile di quello negativo. Ma gli studi hanno dimostrato che il dialogo didattico con se stessi è ancora più efficace di quello positivo. Tuttavia, questo è a tua discrezione. Non sto dicendo che il self-talk positivo non svolga alcuna funzione importante, lo fa eccome, e ne parleremo presto, ma il dialogo didattico è la migliore medicina contro il bias cognitivo della paura della perdita.
Utilizzando il self-talk didattico, possiamo aiutare la nostra mente razionale a gestire i bias cognitivi del nostro subconscio. “Ok, non è un problema, ho perso due buy-in perché avevo una buona possibilità di vincerne tre, e quel bluff aveva un EV molto positivo.” Solo dicendoti questo abbastanza volte, imparerai ad accettarlo come una giustificazione soddisfacente.
Sfida costantemente la tua naturale paura della perdita con il dialogo interiore, puoi neutralizzare l'impulso della tua mente a sopprimere costantemente l'azione che potrebbe portare alla perdita. In situazioni in cui non hai ancora superato la tua paura della perdita, devi costantemente occuparti parlando con te stesso. Ogni volta che fai un buon bluff o una chiamata in cui fallisci, devi dire a te stesso che hai fatto tutto bene e cercare con tutte le tue forze di accettarlo. Ripetendolo costantemente, alla fine supererai questo bias. In realtà, puoi applicare questa metodologia anche ad altri bias cognitivi, come il bias della prima impressione (quando ti aggrappi troppo a lungo alla prima impressione). In sostanza, il self-talk è uno strumento inestimabile per i giocatori di poker, è una competenza che deve essere costantemente sviluppata per padroneggiare veramente questo gioco.
Come avrai probabilmente notato, abbastanza spesso il nostro cervello interpreta feedback diversi 
in modo diverso, attribuendo più importanza a certi eventi rispetto ad altri. Io lo chiamo squilibrio. A causa di questo squilibrio, il nostro cervello attribuisce più rumore a questo, nonostante le distorsioni già intrinseche nel poker.
Esaminiamo gli eventi negativi. Un evento negativo è quando decidi di non fare qualcosa che avevi pianificato. Gli eventi negativi accadono costantemente, anche se raramente ci pensiamo. Hai scelto di non fare un 4-bet o hai deciso di fare un check-raise pre-flop. Il problema degli eventi negativi nel poker è che raramente permettiamo loro di influenzarci.
Ad esempio, sei in un grande piatto, hai fatto barrel su due street e ora decidi se bluffare al river o no. Se fai barrel al river e l'avversario folda, vincerai il piatto, ti sentirai molto bene e ti darai molto feedback positivo. Se bluffi al river e l'avversario chiama il tuo bluff, perderai e ti darai molto feedback negativo. Ma cosa succede se, dopo alcune riflessioni, decidi di non bluffare al river, perdi e lui mostra i nuts? Come ti sentirai allora? Potresti provare un certo sollievo, ma è più probabile che ti sentirai semplicemente neutrale e forse un po' irritato che lui avesse i nuts e abbia vinto il piatto.
Ecco dove si trova lo squilibrio del feedback. Quando fai la scelta giusta facendo barrel e l'avversario folda, ricevi molto feedback fisiologico che hai giocato correttamente. Ma quando fai la scelta giusta facendo check e l'avversario vince con i nuts, ricevi molto poco feedback che hai giocato correttamente. Non sembra una vittoria, anche se strategicamente lo è.
Haseeb Qureshi
