Mike Postle skandaali: RFID-ongelmat, 100+ BB/100 ja tie oikeuteen

Mike Postlen peliin herättämä epäilys voidaan havaita jo yli puoli vuotta sitten. Tuolloin syytöksiä tätä pelaajaa vastaan ei vielä esitetty, mutta jo silloin voitiin havaita erittäin mielenkiintoisia ja epätavallisia peliliikkeitä:

Kuten myöhemmin voidaan huomata, tällaiset kädet kuin videomateriaalissa esitetyt ovat Mike Postlen perinne – uudelleen korottaminen ilman mitään, mutta erinomaisella mahdollisuudella saada vastustaja luopumaan kädestä, marginaalisten käsien arvon korottaminen vahvempaa vastustajan rangea vastaan (vaikka hänellä on silloin heikompi käsi) ja niin edelleen.
Ajan myötä ja pelin vahvuuden säilyessä Mike Postlen alkoivat huomata sekä Stones Poker Liven kommentaattorit että katsojat. Erinomaisen pelinsä ansiosta tämä pelaaja sai monia lempinimiä: Mike Apostle (apostoli), Mike “Get There” Postle, Mike “God” Postle ja niin edelleen. Postle sai sekä monia kriitikoita, jotka epäilivät hänen peliään, että faneja, jotka pitivät häntä maailman parhaana pokerinpelaajana.

Tietenkään kriitikoiden äänet eivät esittäneet syytöksiä pelaajaa vastaan. Koko tämä huijausskandaali lähti liikkeelle vasta entisen Stones Gambling Hallin työntekijän Veronica Brillin twiittien jälkeen:

Pelaaja, jota hän tarkoittaa, on tietysti Mike Postle. Nämä twiitit ilmestyivät melko yllättäen, joten monet pelaajat alkoivat puolustaa Mike Postlea, mutta samalla syytökset otettiin vakavasti ja todisteita alettiin kerätä verkossa suuntaan tai toiseen. Vain muutama päivä twiittien ilmestymisen jälkeen Stones Gambling Hall ilmoitti tehneensä tutkimuksen ja osoittaneensa, että pokeripeleissä ei tapahtunut huijausta. Tietenkään internetin pokeriyhteisö ei luovuttanut niin helposti, ja Two Plus Two -foorumin jäsenet aloittivat oman tutkimuksensa. Foorumin jäsenet loivat erillisen aiheen todisteiden keräämiseksi. Pian epäilykset ja mahdolliset todisteet alkoivat lisääntyä. Huomattiin, että heinäkuusta lähtien Mike Postle pelasi hyvin harvoin käteispelejä, joita ei striimattu livenä. Samalla hänen peliään alettiin analysoida tarkemmin. Tätä tarkoitusta varten luotiin jopa Google-dokumentti, johon ladattiin kaikki videomateriaali. Jokaisen päivän videomateriaalia tutkivat vapaaehtoiset, jotka ehdottivat, pitäisikö kyseinen sessio merkitä “God Mode” -tilaksi (eli Mike Postle pelaa lähes virheettömästi). Tämän dokumentin voi löytää täältä.
Dokumentissa on täynnä epäilyttäviä käsiä. Yksi mielenkiintoisimmista on tämä:

Mike Postle:  avaa $6

Robert:  3bet $26

Mike Postle: Call

Flop

Mike Postle: Check

Robert: Bet $20 $58:aan

Mike Postle: Call

Turn

Tähän asti peli näyttää melko tavanomaiselta säännöllisille pelaajille. Ehkä koko voisi olla hieman erilainen, mutta toistaiseksi mikään ei herätä huomiota.

Mike Postle: Check

Robert: Bet $50 $98:aan

Mike Postle: Fold

Tällainen peli on uskomaton, kun tiedetään, että Mike on erittäin tuottoisa pelaaja. Meidän pitäisi kysyä itseltämme, mitä kortteja M. Postle odotti, jos hän päätti, että turnin top pair luovutetaan pieneen kokoonsa. Tällainen peli ei ole odotettavissa miltään hyvältä pelaajalta, varsinkin kun panoksen koko on vain ½ potista.

Tietenkin epäilyksiä vahvistavat monet samalla tavalla pelatut kädet. On havaittu myös muuta epätavallista käyttäytymistä Mike Postlelta. Esimerkiksi, jos RFID ei lukenut kortteja, Mike pyysi lähes aina pelaajaa asettamaan kortit uudelleen sensorille. Yleensä pokerinpelaaja, joka on pöydässä, ei tiedä, että RFID ei lukenut kortteja, eikä kiinnitä siihen huomiota. Toinen epätavallisen käyttäytymisen piirre on jatkuva alaspäin katsominen. Two Plus Two -foorumin jäsenet arvelevat, että Mike Postle piti puhelinta jaloillaan (tämän voi joskus nähdä tarkasti katsomalla videomateriaalia). Epäilyksiä vahvisti havainto, että ennen tärkeitä päätöksiä tai erittäin epätavallisia peliliikkeitä Mike Postle ei jättänyt tilaisuutta katsomatta alaspäin, missä hän todennäköisesti piti puhelinta.

Lopulta Two Plus Two -foorumin jäsenet alkoivat seurata Mike Postlen voittoja, tutkia hänen BB/100:aan saatavilla olevan tiedon perusteella ja tuntikohtaista voittoa. Tilastolaskelmia on monenlaisia, mutta kaikki ne osoittavat, että Mike Postle ylittää 100 BB/100 ja hänellä on ~65% VPIP. Tähän VPIP:hen sisältyvät UTG+2 42o ja vastaavat avaukset, joten 65% ei välttämättä ole kattoina niille päiville, jolloin Mike Postle pelasi jumalallisesti. Jokaiselle säännölliselle käteispelaajalle tällaisen tilaston pitäisi herättää epäilyksiä:

Mike Postlen puolustusta on kuultu vain vähän. Pelaaja vakuuttaa kaikille, että hänen voittonsa ja voittoprosenttinsa eivät ole niin korkeita. Tiettyjen käsien selittämiseksi tämä pelaaja väittää, että RFID luki hänen kätensä väärin, joten jotkut bluffit olivat itse asiassa vahvimpia käsiä ja päinvastoin. Tietenkin verkossa ilmestyi nopeasti ihmisiä, jotka osoittivat, että RFID tekee virheitä hyvin harvoin. Niissä tapauksissa, joissa se tekee virheitä, kortteja ei koskaan vaihdeta kesken käden:

Verkossa, pääasiassa Two Plus Two -foorumeilla, on kerätty monia esimerkkejä, jotka vahvistavat huijaus epäilyt. Pääasiallinen huijaustavan teoria on sisäpiirin tieto. Two Plus Two -foorumin jäsenet arvelevat, että Mike Postle sai tietoa käsistä henkilöltä, joka hallitsi livestream-grafiikkaa (eli näki kädet tietokoneen kautta). Tämä selittäisi, miksi Mike Postle pelaa vain livestreamin aikana, katsoo jatkuvasti puhelintaan ja pelaa muutamia sessioita täysin eri tavalla kuin katsojat olivat tottuneet näkemään.

Lopulta, lokakuun 8. päivänä Veronica Brill, muutama Stones Gambling Hallin työntekijä ja mainittujen pelien pelaajat haastoivat Mike Postlen ja muutamia muita mahdollisesti hänen kanssaan yhteydessä olevia henkilöitä oikeuteen. Tällä hetkellä tarina pysähtyy tähän. Tiedämme toistaiseksi vain Mike Postlen asianajajan vastauksen kanteeseen: “Kun pelaan pokeria, häviän melkein jokaisen käden, joten tällaiset voitot täytyy olla mahdollisia.”
Tähän mennessä ei ole täysin selvää, miten oikeusjuttu etenee, koska tuomareille pokerin monimutkaisuuksien selittäminen voi olla haastavaa. Oikeudelle toimitetussa asiakirjassa on erittäin yksityiskohtaisesti kuvattu pokerin säännöt ja miten Mike Postle saattoi huijata, joten jäämme vain toivomaan, että prosessi sujuu sujuvasti.