Poker psicológico. La importancia de tomar decisiones correctas

Decisiones correctas por encima de ganar dinero

El juego correcto de póker a largo plazo ofrece una gran ventaja, ya que puedes concentrarte en lo único que realmente importa: tomar decisiones correctas. Cada mano de póker tiene sus propias decisiones, es decir, en cada mano podemos jugar bien o mal. En juegos de pot-limit o no-limit, debes decidir cuánto subir o resubir, mientras que en otras variantes como lowball o 5-card draw, debes decidir cuántas cartas y cuáles descartar. El juego “correcto” siempre garantiza discusiones, pero en el excelente libro The Theory of Poker, el autor David Sklansky lo explica como la “Teoría Fundamental del Póker”:

Cada vez que juegas tu mano de manera diferente a como la jugarías viendo todas las cartas de tus oponentes, ellos ganarán. Si cada vez juegas tu mano de la misma manera que la jugarías viendo todas las cartas de tus oponentes, ellos perderán. Por el contrario, cada vez que los oponentes jueguen sus manos de manera diferente si vieran tus cartas, tú ganarás. Y cada vez que jueguen sus manos de la misma manera que las jugarían viendo tus cartas, tú perderás.

Esta teoría proporciona una explicación maravillosa y concisa de cómo se ganan y pierden dinero en el póker, pero no debería usarse para determinar si una decisión específica fue un error o no. El problema es que la teoría de Sklansky asume que tienes información perfecta. En la realidad, casi nunca tenemos información perfecta porque las cartas de nuestros oponentes están ocultas. De hecho, si tuviéramos información perfecta, el póker no sería un juego interesante.

Cuando hablamos de “juego correcto”, nos referimos al mejor juego que razonablemente podríamos hacer con la información disponible. Nuestra definición se centra más en el aspecto práctico del juego que en el teórico. Para ilustrar la diferencia entre ambos aspectos, imagina esta mano:

Estás jugando No-limit Hold'em y tienes AQ. Se forma un gran bote y en el river te quedas uno contra uno con tu oponente con las siguientes cartas en la mesa:

A J9 87

Tu oponente sube las apuestas. ¿Qué haces? Tienes un color alto con as cuando tu oponente puede tener muchas manos peores que la tuya, por ejemplo, un set, una escalera, un color más bajo, o incluso dos pares. El juego obvio es resubir y contra la mayoría de los oponentes, esto es sin duda un buen juego basado en la información que tienes.

Pero, ¿y si tu oponente tiene T9? Pierdes contra una escalera de color, por lo que el juego teórico correcto según la definición de Sklansky sería retirarse. Probablemente no tienes ninguna posibilidad de saber que él tiene una escalera de color, por lo que resubir se considera correcto para todos los propósitos prácticos, y retirarse sería terrible. Casi con certeza deberías al menos igualar, incluso contra un oponente al que nunca has visto apostar en el river sin tener la mejor mano absoluta.

¿Por qué debemos enfatizar las decisiones correctas en lugar de ganar dinero? Al final, ¿no es lo más importante en el póker ganar dinero? El problema surge nuevamente del dominio de la suerte a corto plazo. No hay manera de garantizar ganar dinero a corto plazo. Simplemente hay demasiadas variables desconocidas y aleatorias. Un buen jugador puede virtualmente asegurar ganancias a largo plazo, pero solo puede hacerlo tomando decisiones correctas. Una decisión correcta puede resultar en que el jugador pierda dinero, pero tomar decisiones correctas consistentemente es la única manera de asegurar la rentabilidad a largo plazo. Concentrarse en cualquier otra cosa es inútil.

Por ejemplo, digamos que estás jugando no-limit Hold'em y recibes AT de diferentes palos en posición tardía. Un jugador sólido en posición temprana hace una subida estándar. Entiendes que AT es una mano marginal con la que es difícil jugar contra una subida en posición temprana, por lo que tomas la decisión correcta: te retiras. La ciega grande iguala y en el flop caen A-T-9. Después de dos cartas más que no significan nada, la ciega grande gana un gran bote con T-9 de un solo palo contra el jugador en posición temprana que tenía A-K. Si no te hubieras retirado antes del flop, habrías ganado un bote muy grande.

Este tipo de manos molestan mucho a los jugadores principiantes, que ven esa mano de manera aislada, en lugar de como un pequeño incidente en su gran carrera de póker. Aunque retirarse en esta mano realmente te costó dinero, fue una buena decisión y a largo plazo te ayudará a ahorrar. Cualquier programa de simulación mostrará que contra A-K y T-9 de un solo palo, A-T será la mejor mano en el river solo el 15 por ciento de las veces. Así que tu retiro efectivamente te hizo ganar dinero, ya que realmente no esperas ganar dinero del 15 por ciento cuando perderás el 85 por ciento.

Este principio es el mismo para cualquier decisión en el póker. Si tomas buenas decisiones, entonces el resultado real de la mano se vuelve irrelevante. Inevitablemente habrá ocasiones en las que perderás dinero tomando buenas decisiones y otros jugadores ganarán dinero tomando malas decisiones. Lo que puedes hacer es consolarte con el conocimiento de que, con el tiempo, todos esos jugadores perderán todo su dinero y si sigues jugando bien, estarás en la mejor posición para ganar ese dinero. No te preocupes por el dinero, preocúpate por tomar decisiones correctas y deja que el dinero se cuide solo.