La respuesta emocional siempre surge por una razón, es solo un resultado de la estructura que se esconde debajo de ella. Ignorar la respuesta emocional como un destello aleatorio es lo mismo que desechar información importante. No existe tal cosa como simplemente tilt. Siempre hay ciertos valores, deseos o creencias detrás de él, a los cuales el tilt es solo una respuesta, solo un síntoma. Si quieres aprender a controlar el tilt, primero debes entender las estructuras emocionales y motivaciones que se esconden debajo de él.
Entonces, hay un problema con el término “tilt”, con cómo estamos acostumbrados a usar este término. Hemos definido el tilt como emociones que afectan negativamente nuestro juego, pero sabemos que el rango de emociones es muy amplio. Dos jugadores pueden afirmar que tienen problemas con eso, y al mismo tiempo pueden no tener nada en común al hablar de las emociones que surgen, los desencadenantes o el comportamiento. Un jugador puede tiltear porque siente que nunca ganará un flip, y otro puede tiltear porque está cansado, ha jugado demasiado tiempo, o su exesposa le ha confundido la mente. Así que decir “Hoy tilteé” no describe en absoluto por qué y cómo sucedió. De hecho, la palabra tilt nos da permiso para ni siquiera investigar las razones detrás de él. Cuando alguien dice que tilteó, no preguntamos “Vamos, ¿por qué sucedió eso? ¿Qué emoción exacta sentiste? ¿Cómo afectó el tilt tu juego en la mesa?”
Por supuesto, los jugadores de póker discuten enérgicamente sus errores estratégicos: “Hice demasiados 3-bets y traté de ganar demasiados botes.” o “Siempre pagué sus all-ins en el river incluso cuando claramente jugaba de manera conservadora”, pero nunca escucharás a un jugador decirle a alguien “Tilteé porque me sentí merecedor de ganar, así que decidí forzar grandes botes y aumentar la variación moviéndome hacia adelante.”
Esto no debería ser una gran sorpresa, especialmente porque la cultura del póker desalienta la expresión de emociones y
vulnerabilidad. Debido a su caparazón hiper-masculino, no deja espacio para el autoconocimiento emocional. Y aunque la estrategia del póker ha evolucionado enormemente en los últimos cinco años debido al tono estricto y al intercambio de ideas, el desarrollo generalizado de habilidades emocionales no ha seguido el mismo ritmo.
Hablar abiertamente sobre tu vulnerabilidad al tiltear se siente como un tabú implícito. Aunque
rápidamente reconocemos errores estratégicos, preferimos simplemente reírnos del tilt. 
Bromearemos sobre nuestra imprudencia con amigos y nos enojaremos con nuestros errores en soledad.
Las habilidades emocionales se desarrollan de la misma manera que las estratégicas. Y para desarrollarlas se necesita tiempo, disciplina y, lo más importante, un firme compromiso de vernos a nosotros mismos y nuestros errores con sinceridad.
Poner todos los tipos de tilt bajo un mismo techo. Jared Tendler, autor de The Mental Game of Poker, enumera seis tipos principales de tilt: tilt de injusticia, tilt de incapacidad para perder, tilt de errores, tilt de derecho, tilt de venganza, tilt de desesperación. Estas son categorías específicas, pero en última instancia, el tilt abarca todo un espectro y no hay un sistema de clasificación generalizado que funcione para todos. Cada jugador tiene su propio perfil emocional, creencias y valores.
Además, no hay una respuesta universal a la pregunta “¿por qué la gente tiltea?”. Cada jugador lo hace por una razón específica a sus propias motivaciones emocionales. Algunos quieren desahogar su frustración, otros por injusticia, o para mantener una homeostasis egoísta, todos tilteamos por nuestras propias razones y cada uno a su manera. No hay una respuesta que funcione para todos, por lo que cada uno de nosotros debe esforzarse por entender su propia construcción emocional.
Ahora imagina que ya estás jugando una sesión y te das cuenta de que has comenzado a tiltear, ¿qué puedes hacer para calmar tu tilt? Bueno, lo mejor sería dejar de jugar. Sin embargo, dado que ya estás tilteando, probablemente este sea un consejo inútil.
Una de las técnicas más útiles para reducir el tilt es el control de la respiración. Hay cientos de técnicas de respiración diferentes, no importa cuál elijas. Si no conoces ninguna, simplemente haz esto: cuando te des cuenta de que estás tilteando, primero recuéstate en la silla. Este movimiento abrirá tu diafragma y ayudará a la parte baja de tu espalda. Relaja tu cuerpo tanto como sea posible. Luego cierra los ojos y comienza a respirar profundamente y lentamente. Mientras respiras así, trata de escanear tu cuerpo con tu mirada interna, pensando “Vamos, ¿qué siento? ¿Qué emoción expresa el tilt en mi cuerpo? ¿Dónde lo siento? ¿Cómo lo siento?” Mientras respiras así, examina objetivamente qué sentimientos internos experimentas. Continúa hasta que te sientas tranquilo, relajado y consciente de la sensación de tu cuerpo.
Un escaneo tranquilo de tu cuerpo calmará muchas emociones. Es muy probable que tu mente incluso decida tomar un descanso del juego. Pero incluso si continúas jugando, te volverás más concentrado en ti mismo, tranquilo y consciente.
Hay muchas maneras que pueden ayudar a resolver el problema del tilt: mantras que puedes repetirte, rituales previos a la sesión, descansos, visualización, sugestión, etc. La lista podría ser interminable y cada uno encontrará la herramienta que le sea útil.
Sin embargo, la mayoría de las personas tienen dificultades para manejar el problema del tilt por sí mismas. No es imposible y muchos jugadores mejoran naturalmente con el tiempo, pero a la gran mayoría que intenta mejorar naturalmente simplemente no les funciona, porque el tilt es la parte más difícil de afectar en el juego.
Cuando alguien es un tilt total, generalmente es obvio incluso para ellos mismos. Por lo tanto, esas personas, si tocan fondo suficientes veces, siempre buscan ayuda. Saben que son tilt total. Sin embargo, para muchos jugadores, el tilt es como un oso durmiendo al lado. Nunca saben cuándo despertará y les morderá de nuevo. Dado que este oso generalmente duerme, no sienten que sea un gran problema. De hecho, la mayoría de los jugadores de póker serían más exitosos si tiltearan constantemente, pero en pequeñas “dosis”, entonces se enfrentarían constantemente con sus debilidades emocionales.
Por supuesto, encontrar un coach es la mejor solución para resolver los problemas de tilt. Sin embargo, si los problemas son muy grandes y causan muchas consecuencias negativas en tu vida, entonces lo más valioso sería reunirse con un psicólogo u otro especialista en terapia con diploma. Aunque un coach puede ayudarte a entender tu motivación, crear un perfil de tilt, ayudarte a lidiar con el tilt y desarrollar mejores hábitos, del tilt al juego compulsivo hay solo un paso. Si no puedes decir exactamente en qué lugar estás, es mejor hablar con un especialista con diploma.
