En noviembre de 2002, participรฉ en mi primer torneo de WPT (World Poker Tour) que se celebrรณ en el casino Lucky Chances, en Colma, California. Un dato muy interesante sobre Colma es que el 90% de los antiguos residentes de la ciudad estรกn enterrados en los cementerios que rodean la ciudad. Siempre es un poco incรณmodo y algo extraรฑo pasar por los monumentos para llegar al casino llamado “Lucky Chances”.
En ese momento, el WPT aรบn era un tour relativamente nuevo, por lo que nadie esperaba una cantidad tan grande de personas que aparecieron en este pequeรฑo casino esa maรฑana de domingo. Mientras buscaba mi mesa, vi cรณmo la comentarista del WPT, Shana Hiatt, entrevistaba nada menos que a Phil Hellmuth. Ademรกs, dondequiera que miraras, veรญas profesionales del pรณker.
Cuando encontrรฉ mi lugar, las cartas ya se estaban repartiendo. Justo cuando me sentรฉ, a mi izquierda se sentรณ Daniel “Kid Poker” Negreanu. Su amplia sonrisa seรฑalaba a un campeรณn que sabรญa que pronto dominarรญa toda la acciรณn en la mesa. Sin embargo, la personalidad carismรกtica de Daniel y su estilo de juego ganador le han traรญdo fama y millones de dรณlares. Hoy en dรญa, probablemente sea el jugador de pรณker mรกs popular del mundo.
Me di cuenta de que era una gran oportunidad para aprender algo. Y Daniel realmente no me decepcionรณ. Buscaba acciรณn y jugaba casi todas las manos. Simplemente observaba cรณmo Daniel ganaba bote tras bote. Ganaba contra todos en la mesa, excepto contra un caballero mayor.
Este hombre de cabello gris nunca habรญa sido visto antes. Su estilo de pรณker delataba que no tenรญa mucha experiencia en este juego. Cuando decidรญa jugar una mano, generalmente solo hacรญa limp y luego pagaba hasta el river. Ocasionalmente ganaba, pero la mayorรญa de las veces perdรญa. Para sorpresa de todos, el รบnico jugador contra el que ganaba constantemente era Daniel Negreanu.
Cuatro veces Daniel Negreanu jugรณ heads up contra este caballero. Todas las veces la acciรณn fue la misma. El anciano hacรญa limp, Daniel subรญa las apuestas, todos se retiraban excepto este hombre de cabello gris. Daniel apostaba en cada calle, su oponente pagaba cada vez. En el showdown, se mostraban las cartas y cada vez el oponente de Daniel ganaba con alguna combinaciรณn monstruosa.
La quinta vez que jugaron heads up, Daniel simplemente pasรณ en el river y preguntรณ: “Bien, ยฟquรฉ tienes esta vez? ยฟOtro set?”. Y tenรญa toda la razรณn cuando su oponente mostrรณ su set de ochos.
Despuรฉs de algunas manos, recibรญ un par de dieces. Nuestro anciano ya mencionado estaba UTG y nuevamente hizo limp. Estando en posiciรณn temprana, yo tambiรฉn hice limp. Daniel subiรณ las apuestas y ambos pagamos.
Debo admitir que estaba muy nervioso jugando mi primera mano contra Daniel. Hasta entonces, nunca habรญa jugado contra un profesional del pรณker. No sรฉ por quรฉ, pero pensรฉ que รฉl debรญa tener ases.
En el flop salieron tres nรบmeros, todos menores que 8. Ambos pasamos hasta Daniel, quien apostรณ aproximadamente la mitad del bote. Para mi sorpresa, el anciano se retirรณ. Tenรญa una overpair, pero estaba muy asustado. Querรญa retirarme, pero paguรฉ. El turn fue otro nรบmero pequeรฑo. Pasรฉ de nuevo, y Daniel inmediatamente apostรณ otra vez. Esto realmente no era bueno. Ahora realmente creรญa que tenรญa un par de ases. Si pagaba esta apuesta, ya habrรญa puesto casi la mitad de mis fichas. ยฟQuรฉ debรญa hacer?
Me quedรฉ sentado pensando por un tiempo. Decidรญ intentar encontrar otro diez en el river. Paguรฉ.
El river fue una Q.
Mirรฉ esta carta triste, esperando que tal vez cambiara. ยฟCรณmo pude intentar atrapar uno de los dos dieces restantes? La probabilidad es de aproximadamente 24 a 1. Me di cuenta de que habรญa perdido casi la mitad de mis fichas debido a una mala decisiรณn.
Tristemente, con tono de perdedor, dije: “Check”.
Daniel suspirรณ ligeramente. Esperรณ. “Check”.
ยฟQuรฉ? ยฟLo escuchรฉ bien? ยฟDaniel pasรณ su mano ganadora?
Estaba atรณnito. Me tomรณ demasiado tiempo mostrar mi mano, asรญ que Daniel mostrรณ su A-K. Mi par de bolsillo ganรณ.
ยกWOW! ยกDerrotรฉ a Daniel Negreanu!
Sรฉ que fue solo una mano, pero fue la primera vez que juguรฉ contra un profesional del pรณker. Me sentรญ vivo. Por supuesto, un poco mรกs tarde fui eliminado del torneo, pero cuando tuve que volver a casa pasando por esos muertos, todo lo que podรญa pensar era en esa mano de pรณker.
