Vi har redan diskuterat saker som isolerade övningar och generalrepetition av spelet, som kan göra vårt spel mer medvetet. Men generellt sett är det mer bedrägligt att ägna sig åt poker än något annat. Om du övar på en pianofuga kan du vanligtvis höra en missad ton, men som pokerspelare vet du inte alltid om du har gjort ett misstag. Poker skickar ständigt feedback till oss, men den är mycket bullrig och kaotisk. Det är därför, delvis, svårt att lära sig detta spel.
Feedback orsakar mental betingning. Positiv feedback kommer att uppmuntra ett visst beteende, medan negativ feedback kommer att avskräcka från sådana beteenden. Föreställ dig ditt sinne som en kanin i en bur, matad antingen med matbitar eller skakad av elektricitet. Vanligtvis får du mat genom att utföra goda handlingar och blir skakad för dåligt beteende. Men i poker kommer både “mat” och “elektrisk chock” ibland oväntat. Ofta kan det verka som om det inte finns någon rytm eller anledning: mat, chock, mat, chock, chock, mat. När du upplever sådan kaos känner du dig förvirrad och möter alla möjliga konstiga och främmande föreställningar om varför “mat” eller “chock” kommer. Och det är inte förvånande, eftersom det är precis vad en nybörjare gör. När jag spelade NL 10, efter att ha förlorat några stora potter med ess mot 25o och 34o, började jag tro att det var smart att spela låga kort, eftersom motståndaren med stora par aldrig skulle gissa att jag träffade två par eller triss med en sådan hand…
Det är vad det innebär att vara resultatfokuserad. Om du är resultatfokuserad kommer du att svara på den ytliga nivån av feedback som poker skickar. Till exempel, om du bluffar och misslyckas, förlorar du självförtroendet och bestämmer att det var en dålig handling. Att vara resultatfokuserad innebär att du påverkas av vad poker gör med dig vid den tiden. Men poker är ett mycket nyckfullt spel och vi, som erfarna och tänkande spelare, måste vara medvetna. Så istället för att låta poker 
göra vad den vill, måste du ta saker i egna händer, ta på dig en laboratorierock och bli en forskare som matar eller “skakar” ditt sinne med elektricitet.
Vi vill vara processfokuserade. Istället för att fokusera på resultat och vilja vinna varje hand, fokusera på processen att fatta bra beslut på lång sikt. Detta gör att vi kan utföra handlingar som kanske förlorar potten, men vi blir inte negativt påverkade och kan utföra samma handling nästa gång. Detta ger oss kontroll över vår egen betingning. Genom att vara processfokuserad kan man kringgå slumpen och kaoset i poker och direkt forma sitt sinne för det ideala spelet.
Så, hur blir man processfokuserad? Hur slutar man känna sig dålig när man förlorar en hand? Det finns två svar. För det första, med tiden blir allt lättare. Förlora tillräckligt många händer och du blir okänslig för förlusten, liksom för den negativa inställningen som följer med den. Det andra svaret är lite mer komplicerat och tar oss tillbaka till kognitiva skiftens rike, men mer om det i nästa artikel.
Haseeb Qureshi
