Olemme jo käsitelleet sellaisia asioita kuin eristetyt harjoitukset ja pelin yleinen harjoittelu, jotka voivat tehdä pelistämme tietoisempaa. Kuitenkin pokerin pelaaminen on yleensä petollisempaa kuin jokin muu. Jos harjoittelet pianon sonaatin, voit yleensä kuulla, jos jätät nuotin väliin, mutta pokerinpelaajana et aina tiedä, teitkö virheen. Pokeri lähettää meille jatkuvasti palautetta, mutta se on hyvin meluisaa ja kaoottista. Siksi osittain tämän pelin oppiminen on vaikeaa.
Palaute aiheuttaa mielen ehdollistumista. Positiivinen palaute kannustaa tiettyyn käyttäytymiseen, negatiivinen estää sellaisia käyttäytymismuotoja. Kuvittele mielesi kaniksi häkissä, jota ruokitaan joko ruokapaloilla tai ravistellaan sähköllä. Yleensä saat ruokaa tekemällä hyviä tekoja ja sinua ravistellaan huonosta käyttäytymisestä. Mutta pokerissa sekä “ruoka” että “sähköshokki” tulevat joskus yllättäen. Usein voi tuntua, ettei ole mitään rytmiä tai syytä: ruokaa, shokki, ruokaa, shokki, shokki, ruokaa. Kokea tällainen kaaos saa sinut tuntemaan olosi hämmentyneeksi ja kohtaamaan kaikenlaisia outoja ja vieraita käsityksiä siitä, miksi “ruoka” tai “shokki” tulee. Ja se ei ole yllättävää, koska juuri näin aloittelija tekee. Kun pelasin NL 10:ssä, muutaman suuren potin häviämisen jälkeen ässillä 25o:ta ja 34o:ta vastaan, aloin uskoa, että matalien korttien pelaaminen oli järkevää, koska vastustaja suurilla pareilla ei koskaan arvaa, että osuin kahteen pariin tai tripsiin sellaisella kädellä…
Tätä tarkoittaa tuloskeskeisyys. Jos olet tuloskeskeinen, vastaat pokerin lähettämän palautteen pinnalliseen tasoon. Esimerkiksi, jos bluffaat ja epäonnistut, menetät itseluottamuksesi ja päätät, että se oli huono teko. Tuloskeskeisyys tarkoittaa, että olet altis sille, mitä pokeri tekee sinulle sillä hetkellä. Kuitenkin pokeri on hyvin oikukas peli ja meidän, kokeneiden ja ajattelevien pelaajien, täytyy olla tietoisia. Joten sen sijaan, että antaisit pokerin 
tehdä mitä haluaa, sinun täytyy ottaa kaikki omiin käsiisi, pukea laboratoriotakki ja tulla tiedemieheksi, joka ruokkii tai “ravistelee” sähköllä omaa mieltään.
Haluamme olla prosessikeskeisiä. Sen sijaan, että keskittyisimme tuloksiin ja haluaisimme voittaa jokaisen käden, keskitymme hyvien päätösten tekemisen prosessiin pitkällä aikavälillä. Tämä antaa meille mahdollisuuden tehdä toimia, jotka saattavat johtaa potin häviämiseen, mutta emme tule negatiivisesti vaikuttuneiksi ja voimme tehdä saman toiminnan uudelleen. Tämä antaa meille hallinnan oman ehdollistumisemme hallitsemiseksi. Prosessikeskeisenä voit ohittaa pokerin sattumanvaraisuuden ja kaaoksen ja suoraan muokata mieltäsi ihanteelliseen peliin.
No, miten tulla prosessikeskeiseksi? Miten lakata tuntemasta pahaa oloa, kun häviät käden? On kaksi vastausta. Ensimmäinen, ajan myötä kaikki helpottuu. Häviä tarpeeksi käsiä ja tulet immuuniksi häviämiselle sekä negatiiviselle asenteelle, joka tulee sen mukana. Toinen vastaus on hieman monimutkaisempi ja vie meidät takaisin kognitiivisten siirtymien valtakuntaan, mutta siitä lisää seuraavassa artikkelissa.
Haseeb Qureshi
