Vid beslut i poker finns det två primära aspekter – strategi och psykologi. Vad är skillnaden mellan dem? Vid närmare eftertanke känner vi skillnaden, men det är svårt att uttrycka i ord. Hur kan man definiera det?
Enkelt uttryckt – strategi är en bra grund, medan psykologi handlar om att förstå vad som händer i människors huvuden. En bra början, men vi kan göra det bättre.
Ja, psykologi undersöker vad som händer i människors huvuden, och anledningen till att vi vill “komma in” i andras huvuden är att vi vill förutse deras spelstrategi. Strategi låter oss utnyttja andras beslut, medan psykologi låter oss förutse dem i första hand. Du kan inte utnyttja en spelare om du inte vet vad han tänker göra. Men bara att veta vad motståndaren kommer att göra garanterar inte att du kan dra full nytta av det.
Kort sagt, strategi fungerar statiskt, den är algoritmisk, medan psykologi är instabil. Den låter oss förutse och förekomma strategin och dess förändringar baserade på observationer. Varken strategi eller psykologi kan existera utan varandra.
Vi kan ytterligare begränsa psykologins roll i poker. I tidigare artiklar har vi pratat om hur man balanserar bluff- och valuebet-range. Du kan ha kommit fram till att valuebet- och bluff-frekvenser i grunden är desamma och att du bara behöver öka den ena och minska den andra för att manipulera dem. I verkligheten är det lite mer komplicerat.
Att säga att din bluff-frekvens är 0% är helt enkelt ett annat sätt att säga att även när du har möjlighet att bluffa, utnyttjar du den inte. Nästan alltid i en viss situation kommer du att ha händer med vilka du kan bluffa. Så att säga att bluff-frekvensen är 0% är att säga att du vägrar att bluffa. Å andra sidan, om valuebet-frekvensen är 0% betyder det att du inte har några value-händer i den situationen. När du har en value-hand behöver du inte fatta beslut om att göra en valuebet eller inte, det görs alltid, till exempel när du har en set eller toppar (bortsett från tunna valuebets).
Anta att du i en viss situation vill ändra din balans. Du kan snabbt ändra bluff-frekvensen eftersom denna frekvens mer eller mindre är en fråga om val. Den är lokal. Du kan helt enkelt besluta att bluffa mer i denna situation och sedan bara utföra handlingarna, det finns inga yttre faktorer att överväga. Men om du vill öka antalet valuebets kan du inte bara göra det. Kom ihåg “vedhögen” (som du fick för att bygga ditt pokerfartyg), dina resurser av bra händer. De är ändliga och begränsade. Om du inte har några just nu måste du “ta trä” från någon annanstans och omfördela det som finns just nu. Så 
att öka valuebet-frekvensen är inte lokal, den är systematisk eftersom du måste göra förändringar i andra delar av ditt spel för att få de resurser du behöver. Du måste ta bort dessa händer från någon annanstans för att använda dem här.
Denna observation kan också användas för att betona skillnaden mellan psykologi och strategi. När vi ändrar strategi måste vi göra systematiska, storskaliga förändringar i vårt spel för att kunna utnyttja våra motståndare. Men för psykologi räcker det med interna, lokaliserade beslut. Psykologi fokuserar oftast på bluffning eftersom det är där beslut fattas ögonblick för ögonblick. Valuebetting är mer en fråga om storskalig strategi och range-konstruktion.
Naturligtvis är allt här mycket förenklat, tekniskt sett är det ibland så att din range är så stark i en viss situation att du måste inkludera lite bluff eller göra tunna valuebets osv. Trots all enkelhet som presenteras är detta sätt att tänka användbart för varje spelare.
