Päätöksiä tehdessä pokerissa on kaksi ensisijaista näkökohtaa – strategia ja psykologia. Mikä niiden ero on? Hyvin mietittynä tunnemme eron, mutta sen ilmaiseminen sanoin on vaikeaa. Miten se voitaisiin määritellä?
Yksinkertaisesti sanottuna – strategia on hyvät perusteet, ja psykologia on ymmärtää, mitä ihmisten mielissä tapahtuu. Alku on hyvä, mutta voisimme tehdä paremmin.
Kyllä, psykologia tutkii, mitä ihmisten mielissä tapahtuu, ja syy, miksi haluamme “päästä” muiden päihin, on se, että haluamme ennustaa heidän pelitaktiikkansa. Strategia antaa meille mahdollisuuden hyödyntää muiden päätöksiä, ja psykologia antaa meille mahdollisuuden ennustaa ne ensisijaisesti. Et voi hyödyntää pelaajaa, jos et tiedä, mitä hän aikoo tehdä. Mutta pelkkä tieto siitä, mitä vastustaja tekee, ei vielä takaa, että voit hyödyntää sitä maksimaalisesti.
Lyhyesti sanottuna, strategia toimii staattisesti, se on algoritminen, kun taas psykologia on epävakaa. Se antaa mahdollisuuden ennustaa ja ennakoida strategiaa ja sen muutoksia, jotka perustuvat havaintoihin. Kumpikaan strategia tai psykologia ei voi elää ilman toista.
Psykologian roolia pokerissa voidaan vielä enemmän rajata. Aikaisemmissa artikkeleissa puhuimme siitä, kuinka yhdistää bluffin ja valuebet'in rangeja. Voit tulla siihen johtopäätökseen, että valuebet'in ja bluffin taajuudet ovat pohjimmiltaan samat, ja halutessasi manipuloida niitä sinun pitäisi vain lisätä toista ja vähentää toista. Todellisuudessa kaikki on hieman monimutkaisempaa.
Sanominen, että bluffin taajuutesi on 0%, on vain toinen tapa sanoa, että vaikka sinulla on mahdollisuus bluffata, et käytä sitä. Lähes aina tietyssä tilanteessa sinulla on käsiä, joilla voit bluffata. Joten sanominen, että bluffin taajuus on 0%, tarkoittaa, että kieltäydyt bluffaamasta. Toisaalta, jos valuebet'in taajuus on 0%, se tarkoittaa, että sinulla ei ole mitään value-käsiä kyseisessä tilanteessa. Kun sinulla on value-käsi, sinun ei tarvitse tehdä päätöstä tehdä valuebettiä vai ei, se tehdään aina, esimerkiksi kun sinulla on setti tai top pari (lukuun ottamatta thin value bettejä).
Oletetaan, että haluat muuttaa tasapainoasi tietyssä paikassa. Bluffin taajuuden muuttaminen voi tapahtua nopeasti, koska tämä taajuus on enemmän tai vähemmän valinnan asia. Se on paikallinen. Voit yksinkertaisesti päättää, että bluffaat tässä tilanteessa enemmän ja sitten vain toimia, ei ole mitään ulkoisia tekijöitä, joita pitäisi harkita. Kuitenkin, jos haluat lisätä valuebet'ien määrää, et voi vain tehdä sitä. Muista “puupino” (jonka sait pokerilaivasi rakentamiseen), hyvien käsiesi resurssit. Ne ovat rajalliset ja rajoitetut. Jos sinulla ei ole niitä tällä hetkellä, sinun on “otettava puuta” muualta ja jaettava se, mitä sinulla on tällä hetkellä. Joten 
valuebet'in taajuuden nostaminen ei ole paikallinen, se on systemaattinen, koska sinun on tehtävä muutoksia muissa pelin osissa saadaksesi tarvittavat resurssit. Nämä kädet on poistettava jostain muualta, jotta voit käyttää niitä täällä.
Tätä havaintoa voidaan myös käyttää korostamaan eroa psykologian ja strategian välillä. Muuttaessamme strategiaa meidän on tehtävä systemaattisia, laajamittaisia muutoksia peliimme voidaksemme hyödyntää vastustajiamme. Psykologialle riittää sisäiset, paikalliset päätökset. Psykologia keskittyy yleensä bluffaamiseen, koska se on se paikka, jossa päätökset tehdään hetki hetkeltä. Valuebet'in tekeminen on enemmän laajamittaista strategiaa ja range-rakennetta.
Tietysti kaikki on sanottu hyvin yksinkertaistetusti, teknisesti puhuen, joskus range on niin vahva tietyssä paikassa, että sinun on pakko sisällyttää hieman bluffia tai tehdä thin value bettejä jne. Huolimatta kaikesta yksinkertaisuudesta, tämä ajattelutapa on hyödyllinen jokaiselle pelaajalle.
