Det finns många skillnader mellan poker och spelet Minesweeper. En av dem är att en pokerspelare inte är tvungen att börja spela med en tom tavla. Vi har tillgång till kartor som andra människor redan har övervunnit. Artiklar, videor, böcker, interaktion med pokerkompisar eller helt enkelt handgranskning – allt detta ger oss värdefulla insikter om hur andra spelares sinnen är organiserade. Även om vi inte kan imitera dem bara genom att titta (ingen mängd timmar som tittar på Phil Galfond kommer att få dig att spela som han), låter det oss se den övergripande strukturen och organisationen av deras spel. Det hjälper oss att förstå hur en bra spelkarta ser ut, vad den består av och hur olika element är kopplade till varandra. Istället för att kasta pilar blint på en tom tavla, låter observation av andra spelare oss förstå var och hur allt ungefär borde placeras och hur slutresultatet ser ut.
Så, ett annat tips för att förbättra din inlärningsprocess: använd befintliga ritningar för att påskynda din spelutveckling. Med befintliga skisser kan du lära dig mycket snabbare och styra inlärningsprocessen i rätt riktning. Videor, artiklar, handhistorik, interaktion med andra pokerspelare låter dig enkelt välja effektiva ritningar. Hur kan vi få ut mest kunskap från befintliga skisser?
Låt oss se hur apor lär sig. I vissa arter, när en ung apa försöker lära sig hur man knäcker en nöt, lägger mamman sina händer på den unga apans händer. Sedan manipulerar hon hans händer så att han knäcker nöten korrekt. Detta kallas modellering. Istället för att bara visa visuellt genom att knäcka sin egen nöt, kan mamman modellera denna handling direkt i den unga apans sinne genom att använda den enklaste tekniken och muskelminnet. Detta gör att den unga apan kan lära sig det korrekta sättet själv. Sådan modellering är mycket kraftfullare än visuell demonstration eftersom den känns av den lärandes kropp.
Hur kan vi använda detta i poker? Det mest kända exemplet är att bli kommenterad av en starkare spelare eller tränare. Och det är av den enklaste anledningen – din kropp minns det. När du blir kommenterad, och personen som kommenterar dig säger åt dig att göra en check-raise som du normalt aldrig skulle göra, lär du dig mycket effektivare eftersom det skiljer sig från att bara läsa teorin om att du ska göra en check-raise i en viss situation. En enkel knapptryckning (hela bordets feedback, att se hur motståndaren tänker, tiden går och han lägger sig, och du vinner potten) fyller ditt sinne med möjligheten att göra samma handling nästa gång. Med andra ord, istället för att använda teori, upplever ditt sinne allt praktiskt. Självklart är kommentering vanligtvis mer än bara en check-raise. Om någon kommenterar länge, kommer du så småningom att absorbera en helt annan spelstil, logik och syn på poker. Att förstå en annan persons sinne hjälper dig att uppleva pokerkartorna i din kropp och låter dig koppla deras möjligheter till dina egna.
Tyvärr, även om svettning kan vara idealiskt för inlärning, kommer realtidskommentering inte alltid att vara 
möjligt eller ens etiskt. Så, vad kan vi göra när vi inte kan använda det? Vi kan imitera svettning. Detta kommer vi att diskutera lite senare.
En annan ovärderlig aspekt för att förbättra dina mentala ritningar är språk. Hur någon pratar om poker säger mycket om hur deras sinne är organiserat. Försök att hitta skillnaderna mellan Phil Galfonds, Sauce's och Jungleman's samtal om pokerhänder i deras instruktionsvideor, vad nämner de först? Vilka koncept följer de vanligtvis? Vad pratar de inte om? Genom att analysera dessa saker kommer du att förstå tydligare hur de tänker på poker och vad de prioriterar. Även om dessa tre spelare ofta kommer till samma slutsatser när de pratar om vissa händer, har de mycket olika uppfattningar om hur poker ska spelas. Börja prata rätt språk och din förståelse för poker kommer att följa. Språk är mycket viktigt. Och hur lär sig spelare att tala pokerspråket?
Apor är inte de enda varelserna som lär sina unga genom att modellera handlingar. Människor gör samma sak. När föräldrar hör ett barns berättelse, deltar de aktivt genom att hjälpa honom att berätta sin historia korrekt. Barn tenderar att bara rada upp fakta, de vet ännu inte hur man skapar en sammanhängande berättelse. Så föräldrar hjälper till: “Varför gjorde Billy så?”, “Och vad hände sedan med honom?”, “Så vad lärde du dig till slut?”. Läraren formar ramarna som hjälper eleven att skapa den nödvändiga berättelsestrukturen.
Idealiskt sett kommer en kompetent pokertränare att engagera sig i att skapa sådana ramar. “Varför gör du detta bet?”, “Hur tror du att motståndaren uppfattar ditt range?”, “Vilken slutsats kan vi dra från handen han just visade ner?” och så vidare. Sådana frågor är kända som den sokratiska metoden, som hjälper till att lära sig, och den är effektiv eftersom den leder studenten mot rätt tankestruktur. Men att skapa sådana ramar skapar inte berättelsen. Det erbjuder bara “skelettet” på vilket historien kan läggas.
Mentala ritningar måste användas tillsammans med utforskning, risktagande och datainsamling. Oavsett hur bra du använder dina skisser, måste ditt pokerspel vara kopplat till erfarenhet. Vägen till framgång är belagd med spel, spel och åter spel.
Haseeb Qureshi
