Gruppo H
Nel gruppo che molti fan e esperti di basket hanno già soprannominato “Gruppo della Morte”, sembra che la nazionale lituana abbia sempre maggiori possibilità di passare alla fase successiva. Appena sorteggiati i gruppi, alla nazionale lituana era stata pronosticata solo la terza posizione e l'eliminazione al primo turno, ma a causa delle circostanze in cui giocatori importanti hanno abbandonato le squadre di Canada e Australia, le possibilità della Lituania di avanzare sono aumentate, e ora la squadra è considerata una delle favorite per vincere il gruppo. Ci sono molte possibili conclusioni in questo gruppo, poiché tutte le squadre sono davvero competitive e hanno i loro punti di forza, quindi nessun avversario può essere sottovalutato. In questa recensione analizzeremo più dettagliatamente ciascuna delle squadre del gruppo.
Le possibilità della Lituania nel Gruppo H
La nazionale lituana sta mostrando una forma sportiva sempre migliore con ogni partita e, almeno per ora, la prestazione in vista del Campionato del Mondo è molto positiva. Non è ancora chiaro il roster finale di 12 giocatori, ma il nucleo della squadra rimarrà sicuramente lo stesso degli ultimi anni, e gli ultimi 2 giocatori che non parteciperanno al campionato saranno probabilmente scelti tra M. Geben, A. Butkevičius e Ž. Janavičius. La scelta è ovviamente difficile, poiché ciascuno di loro ha i propri punti di forza, ma nel contesto generale nessuno di loro sarebbe stato un giocatore chiave da cui dipenderebbe in gran parte la prestazione della squadra.
Potenziali leader della squadra:
J. Valančiūnas – il centro dei Memphis Grizzlies, che ha registrato una media di quasi 16 punti e 9 rimbalzi, è considerato come ogni anno il giocatore principale per guidare la squadra. Spesso criticato per non giocare così bene in nazionale come in NBA, Valančiūnas cercherà quest'estate di dimostrare di essere migliorato e pronto a diventare il leader della squadra. Valančiūnas dovrebbe essere uno dei centri più dominanti in questo campionato, considerando che poche squadre hanno giocatori in grado di fermarlo sotto canestro.
D. Sabonis – l'ala degli Indiana Pacers che formerà un tandem con Valančiūnas nella linea frontale, ha registrato una media di 14 punti e 9 rimbalzi in 74 partite giocate questa stagione. Il miglioramento di Sabonis si è notato nelle partite amichevoli e probabilmente in Cina il 23enne Sabonis sarà uno dei giocatori chiave della squadra, attorno al quale ruoterà l'attacco quando Valančiūnas non sarà in campo.
M. Kalnietis – la guardia del Lyon Asvel, che ha registrato una media di 10 punti e 6 assist, è come sempre uno dei giocatori più importanti per il campionato internazionale. Indipendentemente da come va la stagione del club, il capitano della nazionale mostra il suo miglior basket proprio giocando per la squadra nazionale. Gran parte del successo della squadra dipenderà da come Kalnietis riuscirà a creare gioco con i due giganti in campo e a creare opportunità di tiro.
Partite amichevoli: La nazionale lituana è una delle squadre che ha giocato più partite amichevoli – già 8. Anche se le prime 3 delle 4 partite giocate sono state difficili (2 sconfitte contro la Serbia, una contro la Spagna), la squadra è riuscita a ottenere 4 vittorie consecutive con ampi margini. 87-46 contro la Finlandia, 88-72 contro la Russia, 86-57 contro la Corea del Sud e 91-56 contro l'Angola. Le sconfitte contro la Serbia non dovrebbero essere sopravvalutate, poiché entrambe le sconfitte sono state subite con soli 4 punti di scarto e c'erano molte possibilità di vincere almeno una delle due partite. Nel complesso, la squadra sembra davvero forte e si spera che il gioco mostrato raggiunga il miglior livello possibile prima dell'inizio del campionato.
Previsione: La vittoria della nazionale lituana nel gruppo ha una quota di 2,4, il che significa che la squadra è considerata la favorita per vincere il Gruppo H. È probabile che la principale lotta per il titolo di vincitore del gruppo si svolgerà tra le squadre di Lituania e Australia, e tutto dipenderà da quale squadra giocherà meglio quel giorno, poiché entrambe hanno punti di forza diversi e molto dipenderà da chi saprà sfruttarli meglio. Prevediamo che la squadra si classificherà tra il 1° e il 2° posto.
Riuscirà l'Australia a soddisfare le aspettative?
La nazionale australiana ha raccolto una delle formazioni più forti possibili per il Campionato del Mondo di basket. Ovviamente, le perdite di giocatori come R. Broekhoff, J. Bolden, D. Exum, T. Maker e B. Simmons sono grandi, ma in questo campionato ci sono molte squadre con perdite ancora maggiori, quindi nel complesso la squadra australiana appare molto solida anche con i giocatori attuali. È probabile che i principali leader della squadra australiana in questo campionato saranno i veterani P. Mills, J. Ingles, A. Bogut, M. Dellavedova e A. Baynes, includendo anche C. Goulding, che ha brillato nella National Basketball League australiana, e il nuovo acquisto del Kauno Žalgiris, J. Landale.
P. Mills – la guardia dei San Antonio Spurs, che ha registrato una media di 10 punti e 3 assist, è come sempre una delle parti più importanti del puzzle della nazionale australiana. Ottimo nel tiro dopo il dribbling, capace di penetrare e giocare il pick and roll con il centro, sarà sicuramente uno dei giocatori più difficili da fermare nel campionato. Basta che Mills segni un paio di tiri e potrebbe non bastare nemmeno una doppia marcatura, poiché una volta che trova il ritmo diventa semplicemente inarrestabile, come ha già dimostrato portando la nazionale australiana alla vittoria contro gli Stati Uniti nelle recenti partite amichevoli.
J. Ingles – l'ala sinistra degli Utah Jazz, il cui ruolo nella squadra NBA cresce ogni anno, sarà senza dubbio una parte importante della nazionale australiana. Ottimo nel vedere il campo e distribuire passaggi, il 31enne sarà il secondo creatore di gioco della squadra dopo P. Mills. Su questo giocatore, preciso nel tiro da lontano e capace di crearsi il proprio tiro, si ripongono grandi speranze per raggiungere i migliori risultati.
A. Bogut – anche se la carriera di questo veterano si avvicina alla fine con ogni stagione, non si può non ammirare la sua capacità di leggere il gioco, mettere ottimi blocchi e le sue qualità di leader. Anche se negli ultimi anni è stato afflitto da infortuni e non è più in forma come una volta, in questo ciclo di preparazione al campionato ha dimostrato più volte di poter concludere con successo le azioni, portare la palla attraverso il campo e essere utile su entrambi i lati del campo.
Partite amichevoli: La nazionale australiana ha già giocato quattro partite amichevoli in preparazione al campionato. Nella prima partita di controllo ha perso contro il Canada 70-90, ma si è vendicata due giorni dopo vincendo 81-73. Gli australiani hanno giocato anche due partite contro gli Stati Uniti: dopo aver perso la prima 86-102, hanno vinto la seconda 98-94. P. Mills, che ha segnato 13 dei 20 punti della squadra nel quarto quarto, insieme a J. Ingles, ha portato la squadra alla vittoria, interrompendo il lungo dominio degli Stati Uniti nelle competizioni internazionali.
Previsione: Anche se gli australiani hanno perso una volta contro il Canada, parte di ciò può essere attribuito al fatto che quella partita era la prima partita di controllo per questa squadra e sono stati commessi molti errori infantili che sicuramente non si ripeteranno nel campionato. La mancata qualificazione degli australiani alla fase successiva sarebbe considerata una catastrofe per un paese che ha raccolto una squadra così forte, quindi è probabile che la squadra che lotterà per il primo posto con la Lituania si classificherà tra il 1° e il 2° posto nel gruppo e passerà alla fase successiva.
Riuscirà il Canada a smentire le previsioni iniziali?
La nazionale canadese è senza dubbio una delle squadre più “debilitate” che parteciperanno a questo Campionato del Mondo. Potenzialmente, la squadra avrebbe potuto avere fino a 17 giocatori NBA, ma nella formazione finale c'è solo un giocatore che gioca nella NBA. A. Wiggins (Timberwolves), K. Olynyk (Heat), J. Murray (Nuggets), D. Powell (Mavericks), D. Brooks (Grizzlies), T. Lyles (Spurs), S.
Gilgeous-Alexander (Clippers) – questi e molti altri giocatori di basket hanno rifiutato di aiutare la squadra canadese in questo campionato, e queste sono perdite enormi considerando quanto bene alcuni di questi giovani giocatori si sono integrati nel gioco delle loro squadre di appartenenza e quanto sono diventati importanti. Nonostante le perdite, il Canada aveva una squadra competitiva, con la quale ha gareggiato nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo e la maggior parte di quella squadra rappresenterà la nazionale anche in Cina. La squadra canadese dovrebbe essere guidata da:
K. Pangos – un giocatore ben noto a tutti i fan del basket lituano, trasferitosi questa stagione alla squadra di Barcellona, senza dubbio sarà uno dei giocatori più importanti della nazionale canadese nel prossimo Campionato Mondiale di Basket. Un difensore capace di crearsi opportunità, giocare 2 contro 2 e con una mano precisa, ha già dimostrato nelle partite amichevoli di essere pronto a essere il leader della squadra. L'unica cosa che è mancata visibilmente a Pangos durante le fasi di preparazione è stata una maggiore iniziativa. Nella partita contro la Nuova Zelanda, a pochi secondi dalla fine e con il punteggio in parità, il giocatore, penetrato sotto canestro, ha deciso di non tirare da una posizione eccellente, ma di passare la palla, e tutto è finito con un tiro sbagliato. Pangos dovrebbe assumersi la responsabilità degli ultimi tiri per cercare almeno di passare alla fase successiva.
K. Wiltjer – con una media di 10 punti e 3 rimbalzi nella squadra di Malaga Unicaja, l'ala sarà uno dei giocatori chiave della nazionale anche nel Campionato del Mondo. Un giocatore che attacca bene da lontano e può allargare il campo sarà senza dubbio una parte importante della squadra. Nelle partite amichevoli si è visto più volte che la squadra canadese cerca di trovare soluzioni offensive nei primi secondi, e parte di quei tiri spesso finiscono nelle mani di K. Wiltjer appena trova un po' di spazio. Non c'è dubbio che N. Nurse troverà modi per creare opportunità per questo giocatore di emergere e tutta la fortuna dipenderà proprio dalla capacità di Wiltjer di sfruttare quelle situazioni.
K. Birch – l'unico rappresentante NBA rimasto nella squadra, ha raccolto solo 5 punti e 4 rimbalzi in 13 minuti di gioco con la squadra di Orlando Magic. Anche se Birch non è un giocatore che può tirare da lontano, aggiungerà forza sotto canestro alla squadra, che senza di lui ne mancherebbe sicuramente. Birch può anche giocare bene 2 contro 2, finire le azioni e lottare sotto canestro, quindi sarà senza dubbio una parte importante del successo della squadra nel prossimo campionato.
Partite amichevoli: La squadra canadese ha già giocato 6 partite di controllo, vincendone 4. Dopo aver sconfitto la squadra nigeriana con un punteggio di 96-87 nella prima partita del ciclo di controllo, i canadesi non sono riusciti a ottenere lo stesso risultato nel secondo incontro tra le due squadre, tenutosi due giorni dopo: con un punteggio di 81-90 hanno dovuto riconoscere la superiorità della squadra nigeriana. I canadesi hanno condiviso una vittoria anche con la nazionale australiana: vincendo la prima partita 90-70, la squadra canadese ha perso la seconda con un punteggio di 73-81. Le ultime due partite sono state giocate contro la squadra della Nuova Zelanda, e in entrambe le occasioni i giocatori canadesi hanno festeggiato la vittoria: 122-88 e 103-100.
Previsione: La squadra canadese è finita probabilmente nel gruppo più sfavorevole, poiché in qualsiasi altro gruppo le possibilità di passare alla fase successiva sarebbero state molto maggiori. Sia la squadra lituana che quella australiana non solo nelle partite di controllo sono sembrate molto più sicure, ma anche sulla carta sono squadre più solide. L'allenatore dei campioni NBA N. Nurse dovrebbe sorprendere molto per portare questa squadra canadese alla fase successiva, ma è piuttosto improbabile. La squadra canadese dovrebbe terminare la sua partecipazione a questo campionato già nella fase a gironi.
Quali sono le possibilità del Senegal di sorprendere nel gruppo H?
L'ultima avversaria della squadra lituana nella fase a gironi, la squadra senegalese, ha già annunciato la rosa finale di 12 giocatori che rappresenteranno il paese nei Campionati Mondiali di Basket. La rosa finale della squadra senegalese si distingue per la sua altezza – ci saranno solo 2 giocatori più bassi di 2 metri, e l'altezza media della squadra raggiunge i 203 cm. La squadra non manca nemmeno di veterani, con un'età media di 29 anni. Anche se non tutti i rappresentanti della squadra senegalese sono noti ai fan comuni del basket, alcuni di loro giocano in forti club francesi e di Eurolega. Nella prossima stagione di Eurolega giocheranno Maurice Ndour (Valencia) e Mouhammad Faye (Crvena Zvezda), che dovrebbero essere i pilastri della squadra in questo campionato. La squadra senegalese ha anche delle perdite – non saranno presenti due lunghi NBA – G. Dieng e T. Fall, che avrebbero ulteriormente rafforzato la già potente linea frontale della squadra.
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Partite amichevoli: La squadra senegalese non ha brillato nelle partite di controllo – su 6 partite giocate ha ottenuto solo 1 vittoria. Nella prima partita di controllo è stata sconfitta dall'Italia con un punteggio di 54-117, poi ha vinto contro il Venezuela con un punteggio di 75-69, e poi sono seguite 4 sconfitte consecutive: 56-73 contro la Russia, 59-94 contro la Turchia, 63-71 contro la Giordania e 74-81 contro il Venezuela. Considerando che gli avversari della squadra senegalese nelle partite di controllo non erano affatto i più forti, e che è stata ottenuta solo 1 vittoria, il quadro non è molto positivo.
Previsione: La squadra senegalese è senza dubbio l'outsider del gruppo H, con una probabilità di passare alla fase successiva valutata con un coefficiente superiore a 100. La squadra, che ha avuto una prestazione disastrosa nelle partite amichevoli, difficilmente migliorerà miracolosamente il suo gioco all'inizio del campionato e riuscirà a sorprendere tutti i critici della squadra. La principale forza della squadra sarà la lotta sotto canestro, ma considerando quanto saranno forti le linee frontali delle squadre lituana e australiana, questo vantaggio difficilmente salverà il Senegal negli incontri con queste squadre. Il Senegal dovrebbe finire al 4° posto e terminare la sua partecipazione a questo campionato nella fase a gironi.
