Grupo H
En el grupo que muchos fanáticos y expertos del baloncesto ya han denominado como el “Grupo de la Muerte”, parece que la selección de Lituania tiene cada vez mejores oportunidades de avanzar a la siguiente etapa. Desde el sorteo y la formación de los grupos, se pronosticaba que la selección lituana ocuparía el tercer lugar y quedaría eliminada en la primera ronda. Sin embargo, debido a las circunstancias en las que jugadores importantes de las selecciones de Canadá y Australia se retiraron y se negaron a participar, las posibilidades de Lituania de avanzar han aumentado, y ahora el equipo es considerado favorito para ganar el grupo. En realidad, hay muchas posibles conclusiones en este grupo, ya que todos los equipos son realmente competitivos y tienen sus propias ventajas, por lo que no se puede subestimar a ningún oponente en este grupo. En esta revisión, analizaremos más a fondo a cada uno de los equipos del grupo.
Las posibilidades de Lituania en el Grupo H
La selección lituana muestra una forma deportiva cada vez mejor con cada partido y, al menos por ahora, su desempeño de cara al Campeonato Mundial es muy positivo. Aún no está completamente claro el equipo final de 12 jugadores, pero el núcleo del equipo seguramente permanecerá igual que en los últimos años, y los últimos 2 jugadores que no irán al campeonato probablemente se elegirán entre M. Geben, A. Butkevičius y Ž. Janavičius. La elección, por supuesto, es difícil, ya que cada uno de ellos tiene sus propias ventajas, pero en el contexto general, ninguno de ellos sería un jugador clave de quien dependa en gran medida el desempeño del equipo.
Líderes potenciales del equipo:
J. Valančiūnas – el centro del equipo Memphis Grizzlies, que promedió casi 16 puntos y 9 rebotes, como cada año, es considerado el jugador principal para llevar al equipo hacia adelante. Criticado en varias ocasiones por no jugar tan bien en la selección como en la NBA, por no llevar al equipo, etc., Valančiūnas buscará demostrar este verano que ha mejorado y está listo para convertirse en el líder del equipo. Valančiūnas debería ser uno de los centros más dominantes en este campeonato, teniendo en cuenta que muy pocos equipos tienen jugadores capaces de detenerlo bajo el aro.
D. Sabonis – el delantero del equipo Indiana Pacers, que formará un tándem en la línea delantera con Valančiūnas, promedió 14 puntos y 9 rebotes en 74 partidos esta temporada. La mejora de Sabonis se sintió en los partidos amistosos y es probable que en China, el Sabonis de 23 años sea uno de los jugadores clave del equipo, alrededor del cual girará el ataque cuando Valančiūnas no esté en la cancha.
M. Kalnietis – el base del equipo Lyon Asvel, que promedió 10 puntos y 6 asistencias en la Eurocup, como siempre, es uno de los jugadores más importantes al entrar en un campeonato internacional. No importa cómo vaya la temporada del club, el capitán del equipo nacional muestra su mejor baloncesto jugando para la selección nacional. Gran parte del éxito del equipo dependerá de cómo Kalnietis pueda crear juego con los dos gigantes en la cancha y crear oportunidades de tiro.
Partidos amistosos: La selección lituana es uno de los equipos que ha jugado más partidos amistosos, ya 8. Aunque los primeros 3 de los 4 partidos jugados fueron difíciles (perdieron 2 veces contra Serbia y una contra España), el equipo logró ganar 4 partidos seguidos con diferencias aplastantes. Vencieron a Finlandia 87-46, a Rusia 88-72, a Corea del Sur 86-57 y aplastaron a Angola 91-56. No se debe dar demasiada importancia a las derrotas contra Serbia, ya que ambas derrotas fueron por solo 4 puntos y realmente hubo muchas oportunidades de ganar al menos uno de los dos encuentros. En general, el equipo se ve muy fuerte y se espera que el juego mostrado alcance el mejor nivel posible antes del inicio del campeonato.
Pronóstico: La victoria de la selección lituana en el grupo tiene una cuota de 2.4, lo que significa que el equipo es considerado favorito para ganar el Grupo H. Es probable que la principal lucha por el título de ganador del grupo sea entre los equipos de Lituania y Australia, y todo dependerá de qué equipo juegue mejor ese día, ya que ambos tienen diferentes puntos fuertes y mucho dependerá de quién los aproveche mejor. Pronosticamos que el equipo ocupará el 1-2 lugar.
¿Podrá Australia cumplir con las expectativas?
La selección australiana ha reunido posiblemente la alineación más fuerte posible para el Campeonato Mundial de Baloncesto. Por supuesto, las pérdidas de jugadores como R. Broekhoff, J. Bolden, D. Exum, T. Maker y B. Simmons son grandes, pero en este campeonato hay muchos equipos con pérdidas aún mayores, por lo que en general, el equipo australiano con los jugadores actuales se ve muy sólido. Es probable que los principales líderes del equipo australiano en este campeonato sean los veteranos P. Mills, J. Ingles, A. Bogut, M. Dellavedova y A. Baynes, además de incluir en el juego a C. Goulding, quien brilló en la Liga Nacional de Australia, y al nuevo jugador del equipo Kauno Žalgiris, J. Landale.
P. Mills – el base del equipo San Antonio Spurs, que promedió 10 puntos y 3 asistencias, como siempre, es una de las piezas más importantes del rompecabezas del equipo australiano. Atacando perfectamente después del dribbling, capaz de penetrar y jugar 2 contra 2 con el centro, Mills será sin duda uno de los jugadores más difíciles de detener en el campeonato. A este jugador le basta con acertar un par de tiros y entonces puede que ni la defensa doble sea suficiente, ya que una vez que siente el tiro, Mills se vuelve simplemente imparable, como ya demostró llevando al equipo australiano a la victoria contra el equipo de EE.UU. en los partidos amistosos anteriores.
J. Ingles – el alero zurdo del equipo Utah Jazz, cuyo papel en el equipo de la NBA crece cada año, sin duda será una parte importante del equipo australiano. Con una excelente visión de la cancha y una distribución de pases ideal, el alero de 31 años será el segundo creador de juego del equipo después de P. Mills. En este jugador, que ataca con precisión desde lejos y puede crear su propio tiro, se depositan grandes esperanzas para que el equipo logre los mejores resultados.
A. Bogut – aunque la carrera de este veterano se acerca a su ocaso con cada temporada, no se puede dejar de admirar su capacidad para leer el juego, poner excelentes pantallas y sus cualidades de liderazgo. Aunque el jugador, afectado por lesiones en las últimas temporadas, ya no está en tan buena forma como antes, en este ciclo de preparación para el campeonato ha demostrado en varias ocasiones que puede finalizar ataques con éxito, llevar el balón por la cancha y ser útil en ambos lados de la cancha.
Partidos amistosos: La selección australiana ya ha jugado cuatro partidos amistosos en preparación para el campeonato. En el primer partido de control, perdieron 70-90 contra la selección de Canadá, a la que se vengaron en el siguiente partido, dos días después, con un resultado de 81-73. Los australianos también jugaron 2 partidos contra la selección de EE.UU.: perdieron el primer partido 86-102, pero en el segundo lograron una victoria con un resultado de 98-94. P. Mills, quien anotó 13 de los 20 puntos del equipo en el cuarto cuarto, junto con J. Ingles, llevaron al equipo a la victoria, rompiendo así el prolongado dominio del equipo de EE.UU. en competiciones internacionales.
Pronóstico: Aunque los australianos perdieron una vez contra la selección de Canadá, parte de eso se puede atribuir al hecho de que ese partido fue el primer partido de control para este equipo y se cometieron muchos errores infantiles que seguramente no se repetirán en el campeonato. No avanzar a la siguiente etapa sería considerado una catástrofe total para un país que ha reunido un equipo tan fuerte, por lo que es probable que el equipo que compita por el primer lugar con la selección lituana ocupe el 1-2 lugar en el grupo y avance a la siguiente etapa.
¿Podrá Canadá desafiar las predicciones iniciales?
La selección canadiense es sin duda una de las más “desangradas” que participarán en este Campeonato Mundial. Un equipo que potencialmente podría haber tenido hasta 17 jugadores de la NBA, en la alineación final tiene solo 1 jugador que juega en la liga NBA. A. Wiggins (Timberwolves), K. Olynyk (Heat), J. Murray (Nuggets), D. Powell (Mavericks), D. Brooks (Grizzlies), T. Lyles (Spurs), S.
Gilgeous-Alexander (Clippers) – estos y muchos otros jugadores de baloncesto se negaron a ayudar al equipo de Canadá en este campeonato, lo cual es una gran pérdida considerando lo bien que algunos de estos jóvenes jugadores se han integrado en sus respectivos equipos y la importancia que han llegado a tener. A pesar de las pérdidas, Canadá tenía un equipo competitivo que compitió en las eliminatorias del Campeonato Mundial y la mayoría de ese equipo representará a la selección en China. La selección canadiense debería ser liderada por:
K. Pangos – un jugador muy conocido por todos los fanáticos del baloncesto lituano, que esta temporada se trasladó al equipo de Barcelona. No hay duda de que será uno de los jugadores más importantes de la selección canadiense en el próximo Campeonato Mundial de Baloncesto. Un guardia que crea oportunidades para sí mismo, puede jugar 2 contra 2 y tiene una mano precisa, ya ha demostrado en partidos amistosos que está listo para ser el líder del equipo. La única cosa que a Pangos visiblemente le faltó en las etapas de preparación fue tomar más iniciativa. En el partido contra Nueva Zelanda, quedando solo unos segundos para el final del partido y con el marcador empatado, el jugador decidió no lanzar al aro desde una excelente posición después de penetrar bajo el aro, sino pasar el balón, lo que terminó en un tiro fallido. Pangos debería asumir la responsabilidad de los últimos tiros para al menos avanzar a la siguiente etapa.
K. Wiltjer – un delantero que promedió 10 puntos y 3 rebotes en el equipo Unicaja de Málaga será uno de los jugadores clave del equipo en el Campeonato Mundial. Un jugador que ataca bien desde lejos y puede expandir la cancha sin duda será una parte importante del equipo. En los partidos amistosos, se pudo ver varias veces que la selección canadiense intenta encontrar soluciones ofensivas en los primeros segundos, y algunos de esos tiros a menudo recaen en K. Wiltjer, quien recibe un poco de espacio. No hay duda de que N. Nurse encontrará formas de crear oportunidades para que este jugador se destaque y toda la suerte dependerá precisamente de la capacidad de Wiltjer para aprovechar esas situaciones.
K. Birch – el único representante de la NBA que queda en el equipo, en el equipo de Orlando Magic promedió solo 5 puntos y 4 rebotes en 13 minutos de juego. Aunque Birch no es un jugador que pueda lanzar desde lejos, aportará fuerza bajo el aro, que sin duda le faltaría a este equipo si no fuera parte del mismo. Además, Birch puede jugar bien 2 contra 2, finalizar ataques y luchar bajo el aro, por lo que sin duda será una parte importante del éxito del equipo en el próximo campeonato.
Partidos amistosos: La selección canadiense ya ha jugado 6 partidos de control, en los que ha conseguido 4 victorias. Ganando al equipo de Nigeria en el primer partido del ciclo de partidos de control con un resultado de 96-87, los canadienses no pudieron lograr el mismo resultado en el segundo encuentro de estos equipos que tuvo lugar 2 días después: con un resultado de 81-90 tuvieron que reconocer la superioridad del equipo de Nigeria. Los canadienses también compartieron una victoria con la selección nacional de Australia: ganando el primer encuentro 90-70, la selección canadiense perdió el segundo partido con un resultado de 73-81. Los últimos dos partidos se jugaron contra la selección de Nueva Zelanda, y en ambas ocasiones los jugadores de baloncesto canadienses celebraron victorias: 122-88 y 103-100.
Pronóstico: La selección canadiense cayó en probablemente el grupo más desfavorable, ya que en cualquier otro grupo las posibilidades de avanzar a la siguiente etapa serían mucho mayores. Tanto las selecciones de Lituania como de Australia no solo se veían mucho más seguras en los partidos de control, sino que también en el papel son equipos más sólidos. El entrenador campeón de la NBA, N. Nurse, debería sorprender bastante para llevar a esta selección canadiense a la siguiente etapa, pero es bastante difícil de creer. La selección canadiense debería terminar su participación en este campeonato en la fase de grupos.
¿Cuáles son las posibilidades de Senegal de sorprender en el Grupo H?
El último oponente de la selección lituana en la fase de grupos, la selección de Senegal, ya ha anunciado su lista final de 12 jugadores que representarán al país en el Campeonato Mundial de Baloncesto. La composición final de la selección de Senegal se destaca por su altura: solo habrá 2 jugadores de menos de 2 metros de altura en el equipo, y la altura promedio del equipo es de 203 cm. El equipo también cuenta con veteranos, y la edad promedio del equipo es de 29 años. Aunque no todos los representantes de la selección de Senegal son conocidos por el aficionado común al baloncesto, algunos de ellos juegan en fuertes clubes de Francia y la Euroliga. En la Euroliga, la próxima temporada jugarán Maurice Ndour (Valencia) y Mouhammad Faye (Crvena Zvezda), quienes deberían ser los pilares del equipo en este campeonato. La selección de Senegal también tiene bajas: el equipo no contará con dos jugadores altos de la NBA, G. Dieng y T. Fall, quienes habrían fortalecido aún más la ya poderosa línea delantera del equipo.
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Partidos amistosos: La selección de Senegal no brilló en los partidos de control: de 6 partidos jugados, solo consiguió 1 victoria. En el primer partido de control, perdió 54-117 contra la selección de Italia, luego ganó 75-69 contra la selección de Venezuela, y después siguieron 4 derrotas consecutivas: 56-73 contra Rusia, 59-94 contra Turquía, 63-71 contra Jordania y 74-81 contra Venezuela. Teniendo en cuenta que los oponentes de la selección de Senegal en los partidos de control no fueron los más fuertes, y solo se logró 1 victoria, la imagen no es alentadora.
Pronóstico: La selección de Senegal es sin duda la perdedora del Grupo H, cuya clasificación a la siguiente etapa se valora con una probabilidad de más de 100+. Es poco probable que un equipo que tuvo un desempeño trágico en los partidos amistosos mejore milagrosamente su juego al comenzar el campeonato y logre sorprender a todos los críticos del equipo. La principal fortaleza del equipo será la lucha bajo el aro, pero teniendo en cuenta lo fuertes que serán las líneas delanteras de las selecciones de Lituania y Australia, esta ventaja difícilmente salvará a Senegal en los encuentros con estos equipos. Senegal debería terminar en el 4º lugar y concluir su participación en este campeonato en la fase de grupos.
