Skupina H
V skupini, ki so jo številni košarkarski navijači in strokovnjaki že poimenovali “Skupina smrti”, se zdi, da ima litovska reprezentanca vse boljše možnosti za napredovanje v naslednjo fazo. Takoj po žrebu in oblikovanju skupin je bila litovski reprezentanci v tej skupini napovedana komaj 3. mesto in izpad v prvem krogu, vendar so se zaradi okoliščin, ko so pomembni igralci tako iz kanadskega kot avstralskega tabora odstopili in zavrnili sodelovanje, možnosti litovske reprezentance za napredovanje nenehno povečevale, zdaj pa je ekipa že označena kot favorit za zmago v skupini. V tej skupini je veliko možnih izidov, saj so vse ekipe resnično konkurenčne in imajo svoje prednosti, zato nobenega nasprotnika v tej skupini ne gre podcenjevati. V tem pregledu bomo podrobneje analizirali vsako ekipo v skupini.
Možnosti Litve v skupini H
Litovska reprezentanca z vsako tekmo kaže vse boljšo športno formo in vsaj za zdaj je nastop pred svetovnim prvenstvom zelo pozitiven. Končna dvanajsterica še ni povsem jasna, vendar bo jedro ekipe zagotovo ostalo enako kot v preteklih letih, zadnja dva igralca, ki ne bosta odpotovala na prvenstvo, pa bosta verjetno izbrana med M. Gebenom, A. Butkevičiusom in Ž. Janavičiusom. Izbira je seveda težka, saj ima vsak od njih svoje prednosti, vendar v splošnem kontekstu nobeden od njih ne bi bil ključni igralec, od katerega bi v veliki meri odvisen nastop reprezentance.
Potencialni vodje reprezentance:
J. Valančiūnas – center ekipe Memphis Grizzlies, ki je v povprečju dosegal skoraj 16 točk in 9 skokov, je kot vsako leto glavni igralec, ki naj bi vodil reprezentanco naprej. Večkrat kritiziran, da v reprezentanci ne igra tako dobro kot v NBA, da ne vleče ekipe in podobno, bo Valančiūnas to poletje poskušal dokazati, da se je izboljšal in dozorel, da postane vodja reprezentance. Valančiūnas bi moral biti eden najbolj dominantnih centrov na tem prvenstvu, saj zelo malo ekip ima igralce, ki bi lahko ustavili Valančiūnasa pod košem.
D. Sabonis – napadalec ekipe Indiana Pacers, ki bo skupaj z Valančiūnasom tvoril tandem v prvi liniji, je v tej sezoni v povprečju dosegal 14 točk in 9 skokov v 74 odigranih tekmah. Sabonisov napredek je bil opazen na prijateljskih tekmah in verjetno bo 23-letni Sabonis na Kitajskem eden ključnih igralcev ekipe, okoli katerega se bo vrtil napad, ko Valančiūnas ne bo na igrišču.
M. Kalnietis – branilec ekipe Lyon Asvel, ki je v povprečju dosegal 10 točk in 6 asistenc, je kot vedno eden najpomembnejših igralcev pri vstopu na mednarodno prvenstvo. Ne glede na to, kako poteka klubska sezona, kapetan reprezentance najboljšo svojo košarko pokaže prav pri igranju za nacionalno ekipo. Velik del uspeha ekipe bo odvisen od tega, kako bo Kalnietis uspel ustvarjati igro z dvema visokima igralcema na igrišču in si ustvarjati priložnosti za mete.
Prijateljske tekme: Litovska reprezentanca je ena izmed ekip, ki je odigrala največ prijateljskih tekem – že 8. Čeprav so prve 3 od 4 odigranih tekem potekale težko (2-krat poraženi proti Srbiji, Španiji), je reprezentanca uspela doseči 4 zaporedne zmage z velikimi razlikami. 87-46 premagana Finska, 88-72 premagana Rusija, 86-57 premagana Južna Koreja in 91-56 premagana Angola. Porazov proti Srbiji ne gre preveč poudarjati, saj sta bila oba poraza le za 4 točke in je bilo veliko možnosti za zmago vsaj v eni od dveh tekem. Na splošno ekipa izgleda zelo močno in upamo, da bo prikazana igra do začetka prvenstva dosegla najvišjo možno raven.
Napoved: za zmago litovske reprezentance v skupini je kvota 2,4, kar pomeni, da je ekipa favorit za zmago v skupini H. Verjetno bo glavna bitka za naslov zmagovalca skupine potekala med litovsko in avstralsko ekipo, vse pa bo odvisno od tega, katera ekipa bo tisti dan odigrala boljšo tekmo, saj imata obe različne močne točke in veliko bo odvisno od tega, kdo jih bo bolje izkoristil. Reprezentanci napovedujemo 1-2 mesto.
Ali bo Avstralija izpolnila pričakovanja?
Avstralska reprezentanca je za svetovno prvenstvo zbrala skoraj najmočnejšo možno zasedbo. Seveda so izgube igralcev, kot so R. Broekhoff, J. Bolden, D. Exum, T. Maker in B. Simmons, velike, vendar je na tem prvenstvu veliko ekip z še večjimi izgubami, zato avstralska ekipa s trenutnimi igralci izgleda zelo solidno. Verjetno bodo glavni vodje avstralske reprezentance na tem prvenstvu veterani P. Mills, J. Ingles, A. Bogut, M. Dellavedova in A. Baynes, prav tako pa bodo v igro vključeni tudi C. Goulding, ki je blestel v Nacionalni avstralski ligi, in novinec ekipe Kauno Žalgiris J. Landale.
P. Mills – branilec ekipe San Antonio Spurs, ki je v povprečju dosegal 10 točk in 3 asistence, je kot vedno ena najpomembnejših delov avstralske reprezentance. Odličen napadalec po driblingu, ki lahko sam prodre in igra 2 na 2 s centrom, bo nedvomno eden najtežje ustavljivih košarkarjev na prvenstvu. Temu igralcu je dovolj, da zadene le nekaj metov, in potem morda ne bo dovolj niti dvojna obramba, saj Mills, ko začuti met, postane preprosto neustavljiv, kar je že dokazal, ko je avstralsko reprezentanco popeljal do zmage proti ekipi ZDA na prejšnjih prijateljskih tekmah.
J. Ingles – levičar, napadalec ekipe Utah Jazz, katerega vloga v NBA ekipi vsako leto raste, bo nedvomno pomemben del avstralske reprezentance. Odličen videnje igrišča in idealno podajanje 31-letnega napadalca bo drugi ustvarjalec igre ekipe po P. Millsu. Na tega natančnega strelca z razdalje in igralca, ki si lahko ustvari met, se polagajo velike upi, da bo reprezentanca dosegla najvišje rezultate.
A. Bogut – čeprav se kariera tega veterana z vsakim letom bliža koncu, ne moremo ne občudovati njegove sposobnosti branja igre, postavljanja odličnih blokad in vodstvenih sposobnosti. Čeprav igralec, ki ga v zadnjih sezonah pestijo poškodbe, ni več v tako dobri formi, kot je bil pred njimi, je v tem pripravljalnem ciklu za prvenstvo večkrat dokazal, da lahko uspešno zaključi napade, prenese žogo čez igrišče in je koristen na obeh straneh igrišča.
Prijateljske tekme: Avstralska reprezentanca je v pripravah na prvenstvo že odigrala štiri prijateljske tekme. Na prvi kontrolni tekmi so z rezultatom 70-90 izgubili proti kanadski reprezentanci, ki so ji že na naslednji tekmi, ki je potekala le dva dni kasneje, vrnili z rezultatom 81-73. Avstralci so odigrali tudi dve tekmi proti ekipi ZDA: prvo tekmo so izgubili z rezultatom 86-102, na drugi pa so z rezultatom 98-94 uspeli zmagati. P. Mills, ki je dosegel 13 od 20 točk ekipe v 4. četrtini, skupaj z J. Inglesom popeljal ekipo do zmage, s čimer so prekinili dolgoletno prevlado ekipe ZDA na mednarodnih tekmovanjih.
Napoved: Čeprav so Avstralci enkrat izgubili proti kanadski reprezentanci, lahko del tega pripišemo dejstvu, da je bila ta tekma prva kontrolna tekma za to ekipo in so bile storjene številne otroške napake, ki se na prvenstvu zagotovo ne bodo ponovile. Nepreboj Avstralcev v naslednjo fazo bi bil ocenjen kot popolna katastrofa za državo, ki je zbrala tako močno reprezentanco, zato je verjetno, da bo ekipa, ki se bo borila za prvo mesto z litovsko reprezentanco, zasedla 1-2 mesto v skupini in se uvrstila v naslednjo fazo.
Ali bo Kanada uspela izpodbijati predhodne napovedi?
Kanadska reprezentanca je brez dvoma ena najbolj “oslabljena” reprezentanca, ki bo sodelovala na tem svetovnem prvenstvu. Potencialno bi lahko imela reprezentanca kar 17 NBA košarkarjev, vendar ima v končni zasedbi le enega igralca, ki igra v ligi NBA. A. Wiggins (Timberwolves), K. Olynyk (Heat), J. Murray (Nuggets), D. Powell (Mavericks), D. Brooks (Grizzlies), T. Lyles (Spurs), S.
Gilgeous-Alexander (Clippers) – ti in še mnogi drugi košarkarji so zavrnili pomoč kanadski ekipi na tem prvenstvu, kar je velik udarec, saj so se nekateri izmed teh mladih igralcev odlično vključili v igro svojih ekip in postali pomemben del le-teh. Kljub izgubam je Kanada imela konkurenčno ekipo, ki se je borila v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, in večina te ekipe bo zastopala reprezentanco tudi na Kitajskem. Kanadsko reprezentanco bi morali voditi:
K. Pangos – odlično poznan igralec vsem litovskim košarkarskim navijačem, ki se je to sezono preselil v ekipo Barcelone. Nedvomno bo eden najpomembnejših igralcev kanadske reprezentance na prihajajočem svetovnem prvenstvu. Branilec, ki si zna ustvariti priložnosti, igrati 2 na 2 in ima natančno roko, je že na prijateljskih tekmah dokazal, da je pripravljen biti vodja reprezentance. Edina stvar, ki je Pangosu očitno manjkala v pripravljalnih fazah, je bila večja pobuda. V tekmi proti Novi Zelandiji, ko je ostalo le nekaj sekund do konca tekme in je bil rezultat izenačen, se je igralec odločil, da ne bo sam vrgel na koš iz odlične pozicije, ampak je podal, kar se je končalo z zgrešenim metom. Pangos bi moral prevzeti odgovornost za zadnje mete, da bi vsaj prišli v naslednjo fazo.
K. Wiltjer – povprečno 10 točk in 3 skoke na tekmo v ekipi Malage Unicaja bo krilni igralec eden ključnih igralcev reprezentance na svetovnem prvenstvu. Igralec, ki odlično napada od daleč in lahko razširi igrišče, bo nedvomno pomemben del ekipe. Na prijateljskih tekmah je bilo večkrat mogoče videti, da kanadska reprezentanca poskuša najti rešitve v napadu v prvih nekaj sekundah, in del teh metov pogosto pripade K. Wiltjerju, ko dobi malo prostora. Nedvomno bo N. Nurse našel načine, kako ustvariti priložnosti za tega igralca, in vsa uspešnost bo odvisna prav od Wiltjerjeve sposobnosti, da te situacije izkoristi.
K. Birch – edini preostali NBA predstavnik v ekipi, ki je v ekipi Orlando Magic dosegal le 5 točk in 4 skoke v 13 minutah igre. Čeprav Birch ni igralec, ki bi lahko metal od daleč, bo ekipi dodal moč pod košem, ki bi ji brez njega nedvomno manjkala. Birch lahko tudi odlično igra 2 na 2, zaključuje napade in se bori pod košem, zato bo nedvomno pomemben del uspeha ekipe na prihajajočem prvenstvu.
Prijateljske tekme: Kanadska reprezentanca je že odigrala 6 pripravljalnih tekem, na katerih je dosegla 4 zmage. Kanadčani so v prvi tekmi pripravljalnega cikla premagali nigerijsko reprezentanco z rezultatom 96-87, vendar niso uspeli ponoviti istega rezultata v drugi tekmi teh ekip, ki je potekala dva dni kasneje: z rezultatom 81-90 so morali priznati premoč nigerijske reprezentance. Po eno zmago so si Kanadčani razdelili tudi z avstralsko reprezentanco: prvo tekmo so zmagali z rezultatom 90-70, drugo pa so izgubili z rezultatom 73-81. Zadnji dve tekmi sta bili odigrani z novozelandsko reprezentanco, in obakrat so slavili kanadski košarkarji: 122-88 in 103-100.
Napoved: Kanadska reprezentanca je pristala v verjetno najbolj neugodni skupini, saj bi v kateri koli drugi skupini imeli precej večje možnosti za napredovanje v naslednjo fazo. Tako litovska kot avstralska reprezentanca sta na pripravljalnih tekmah delovali precej bolj samozavestno, poleg tega pa imata na papirju močnejši ekipi. Trener NBA prvakov N. Nurse bo moral precej presenetiti, da bi to kanadsko reprezentanco popeljal v naslednjo fazo, vendar je to precej malo verjetno. Kanadska reprezentanca bi morala končati nastop na tem prvenstvu že v skupinskem delu.
Kakšne so možnosti Senegala, da preseneti v skupini H?
Zadnja nasprotnica litovske reprezentance v skupinskem delu, senegalska reprezentanca, je že objavila končni seznam 12 igralcev, ki bodo zastopali državo na svetovnem prvenstvu. Končna sestava senegalske reprezentance izstopa po svoji višini – v ekipi bosta le 2 igralca, ki sta nižja od 2 metrov, povprečna višina ekipe pa dosega kar 203 cm. V ekipi ne manjka veteranov, povprečna starost ekipe pa je 29 let. Čeprav vsi predstavniki senegalske reprezentance niso znani povprečnemu košarkarskemu navijaču, nekateri izmed njih igrajo v močnih francoskih in evroligaških klubih. V evroligi bosta v prihajajoči sezoni igrala Maurice Ndour (Valencia) in Mouhammad Faye (Crvena Zvezda), ki bi morala biti stebra ekipe na tem prvenstvu. Senegalska reprezentanca ima tudi izgube – ekipi ne bosta pomagala dva NBA visoka igralca – G. Dieng in T. Fall, ki bi še dodatno okrepila že tako močno prednjo linijo ekipe.
https://www.youtube.com/watch?v=pLRNPHfeoQA
Prijateljske tekme: Senegalska reprezentanca na pripravljalnih tekmah ni blestela – od 6 odigranih tekem je dosegla le 1 zmago. V prvi pripravljalni tekmi so z rezultatom 54-117 izgubili proti italijanski reprezentanci, nato so z rezultatom 75-69 premagali venezuelsko reprezentanco, sledili pa so 4 zaporedni porazi: 56-73 proti Rusiji, 59-94 proti Turčiji, 63-71 proti Jordaniji in z rezultatom 74-81 proti Venezueli. Glede na to, da nasprotniki senegalske reprezentance na pripravljalnih tekmah niso bili najmočnejši, dosežena le 1 zmaga ne obeta nič dobrega.
Napoved: Senegalska reprezentanca je nedvomno avtsajder skupine H, katere napredovanje v naslednjo fazo je ocenjena z več kot 100+ kvoto. Ekipa, ki se je na prijateljskih tekmah slabo odrezala, verjetno ne bo čudežno izboljšala igre ob začetku prvenstva in presenetila vse kritike reprezentance. Glavna moč ekipe bo boj pod košem, vendar glede na to, kako močne bodo prednje linije litovske in avstralske reprezentance, ta prednost verjetno ne bo rešila Senegala v tekmah s temi ekipami. Senegal bi moral končati nastop na tem prvenstvu na 4. mestu v skupini.
