El deseo de abandonar lo que has comenzado también surge debido a ciertos incentivos. Hay un experimento que ilustra claramente esto, realizado con taxistas de Nueva York. A los conductores se les preguntó cosas como: “¿Cuánto tiempo trabajas en horas pico?” y “¿Cuánto tiempo trabajas cuando no hay trabajo?”. Por supuesto, el salario de un taxista en días intensos será significativamente mayor, por lo que sería lógico que trabajaran más en días pico y descansaran cuando hay poco trabajo. Sin embargo, es todo lo contrario. Casi todos los conductores trabajaban menos en días ocupados y más en días con poco trabajo. ¿Por qué?
Esto sucede debido a ciertos incentivos. Para los taxistas, su incentivo interno era la cantidad promedio de dinero que ganaban en un día. En otras palabras, inconscientemente se fijaban la meta de ganar la misma cantidad de dinero cada día. En días ocupados, ganaban rápidamente y descansaban el resto del día, mientras que en días con poco trabajo, trabajaban largas horas tratando de asegurar su salario habitual.
Los jugadores de póker a menudo actúan de la misma manera. A la gente le gusta abandonar todo cuando alcanzan un cierto límite que parece un “buen triunfo”, y también a la gente no le gusta abandonar cuando les va mal o cuando la sesión es difícil; generalmente juegan hasta el agotamiento, hasta que se ven obligados a detenerse. Y la razón es la misma en todas partes. Los jugadores inconscientemente se fijan la meta de ganar la misma cantidad de dinero cada día y jugar durante un período de tiempo similar, aunque esto no sea necesariamente óptimo.
La estrategia óptima sería jugar tanto como puedas en los días en que ganas y terminar rápidamente el juego cuando pierdes. En días exitosos, jugarás a un nivel A, te sentirás especialmente seguro de ti mismo, por lo que habrá más oportunidades de jugar contra jugadores más débiles y en tilt. El EV de una mala sesión palidece en comparación con una exitosa, por lo que no vale la pena continuarla.
Así que, reconsidera tus hábitos mentales. ¿Cuáles son tus patrones de “terminar de jugar”? ¿Qué cantidad de ganancias te hace sentir que ya es suficiente, que te sientes cómodo terminando el juego en una etapa temprana? ¿Qué pérdida es tan pequeña que ni siquiera sientes que es una pérdida? ¿Puedes terminar de jugar “quedándote en cero”?
Cada uno de nosotros tiene muchos incentivos internos. Y en un mundo ideal, queremos deshacernos de todos ellos para que las decisiones en el póker sean completamente objetivas. Si jugamos durante un upswing y terminamos el juego temprano cuando las cosas van mal, maximizamos nuestras ganancias.
La solución, nuevamente, es la misma: adoptar la mentalidad de que “todo es una sesión larga”. Y no importa si perdiste o ganaste, ya que es solo una parte del gráfico de toda tu carrera. Si puedes ver todo esto de esa manera y elegir cuándo jugar y cuándo no, basándote en la calidad de tu juego, tu vida como jugador de póker será mucho más fácil.
Si realmente adoptas esta perspectiva, no tendrá sentido jugar sesiones maratónicas y quedarte en cero. ¿Qué se quiere decir con “quedarse en cero”? Si una noche caíste 10 buy-ins, ¿qué tiene de especial intentar ganar esos 10 buy-ins esta noche? ¿Por qué no intentar recuperarlos mañana? ¿O pasado mañana? Los próximos 10,000 manos aparecerán en el gráfico de todos modos, no importa cuándo decidas jugarlas, ¿qué tiene de especial esta noche? Excepto, por supuesto, si esta noche jugarías peor; en ese caso, la única opción lógica sería ir a dormir y luego jugar al día siguiente, y aún 
otro día.
Otra creencia mental efectiva es sobre las ganancias por hora. Digamos que sabes que tu winrate promedio es de $100/hora, y digamos que esta noche caíste $1500. Entonces, si quieres equilibrar, basándote en esta idea, deberías decirte a ti mismo: “Bueno, si quiero equilibrar la diferencia, tendré que jugar 15 horas. Si juego 3 horas, ganaré, en promedio, solo $300 (y además, estoy en tilt y muy cansado, ¿realmente vale la pena jugar ahora?) La respuesta probablemente sería: no.
Así que, hay muchas estrategias que ayudan a reformular nuestros períodos y los incentivos establecidos en nuestra mente. Pero inevitablemente, una de las dificultades al cambiar nuestras actitudes es que es imposible entender claramente cómo te está yendo en esa sesión en particular. Incluso si decidiste rechazar todos los incentivos de las sesiones diarias, incluso si apagaste tu programa de seguimiento y no miras tu bankroll, si eres mínimamente observador, eventualmente tendrás una idea de cuánto has subido o bajado. ¿Y cómo podrías resistir el deseo de continuar la sesión, sin importar si has subido o bajado?
Bueno, eso es un verdadero desafío. Ya no hay trucos mágicos, simplemente tienes que obligarte a ver tu realidad de manera diferente. Esto requiere tiempo y esfuerzo, pero si comprendes la tenacidad y el poder de las creencias, te enfrentas a la responsabilidad inevitable de dominar tu mente y usarla estratégicamente para elevar tu percepción.
