Ya hemos examinado el retrato psicológico del oponente y hemos visto cómo funciona el nivelado. Pero para poder predecir realmente el comportamiento del oponente, debemos ver el juego a través de sus ojos. Esto requiere un conocimiento más profundo que los fundamentos. Debemos recrear no solo su percepción, sino también todas las particularidades a través de las cuales ve el mundo.
La percepción estratégica es la suma total de cómo tu oponente evalúa el potencial estratégico de varios boards, situaciones y similares. ¿En qué situaciones, según tu oponente, es mejor hacer un farol? ¿Hacer valuebets? ¿Check-raise, slowplay? Aquí es un poco diferente a la creación de un retrato, que implica muchas generalizaciones. En cambio, debemos usar métodos muy precisos y empíricos para recrear la percepción del otro jugador. Aquí es donde la habilidad de observación se vuelve crucial. Debemos asegurarnos de que ninguna información valiosa sobre nuestro oponente se pase por alto inconscientemente.
Hay dos elementos principales de la percepción estratégica: la comprensión del flujo del juego y la comprensión de la estructura del board.
La comprensión del flujo del juego es la percepción del jugador sobre las diversas variantes del flujo del juego. Por ejemplo: ¿cómo interpreta tu oponente dos faroles consecutivos? ¿Cómo cree él que tú interpretarás dos faroles consecutivos? ¿Se da cuenta de que después de hacer un gran farol, es menos probable que vuelvas a farolear en el siguiente bote? Todos estos rasgos forman una gran parte del modelo estándar de tu oponente, creado jugando con otros jugadores de póker. Y también forman su propia proyección; si percibe el flujo del juego de la manera más simple, generalmente esperará que otros actúen como él mismo.
La comprensión de la estructura del board muestra cómo un jugador percibe las combinaciones del board y el valor relativo de cada nueva carta que aparece en el board. Por ejemplo, ¿cómo evalúa mal tu oponente el c-betting air en una situación J♠9♠5♦? ¿O en una situación J♠8♠2♦? ¿Y en una A♠J♠9♦? ¿Y si cae un as? ¿Un diez? ¿Un cuatro?
Por supuesto, en estas situaciones debe haber un valor objetivo para poder farolear o hacer semi-faroles. Realizando un análisis combinatorio intensivo, podrás clasificar las situaciones según lo buenas que sean para farolear en condiciones de vacío. Todos aprenden póker de diferentes maneras, y la percepción de nadie está perfectamente alineada con los cálculos matemáticos o la realidad objetiva. Algunas personas valoran más unas cartas, otras otras, algunas personas piensan que tienen más fold equity en ciertas situaciones de turn, y así sucesivamente.
Para recrear la percepción de la estructura del board de tu oponente, debes observar cuidadosamente en qué flops, turns y rivers le gusta atacar, cuán perspicaz es en diversas situaciones de farol y semi-farol.
Los jugadores más débiles a menudo tienen una percepción ingenua de las combinaciones del board. No perciben las oportunidades implícitas de semi-farol o farol, representando manos que no tienen. A menudo, estos jugadores sobrevaloran los boards con naturaleza highcard-flat-flat, por ejemplo, A♠5♣8♦ o K♦5♠5♣. Rara vez considerarán la posibilidad de representar flush draws o straight draws.
Al evaluar la percepción estratégica de tu oponente, también debes considerar el segundo nivel, es decir, cómo evalúa él tu percepción. Para poder ver esto, debes observar qué manos se muestran en el showdown, qué tipos de turns has atacado hasta ahora y en cuáles te has rendido. Tu oponente generalmente siempre tendrá un retrato más claro de ti mismo que tú mismo. Pero un jugador consciente, que se observa a sí mismo, siempre tendrá al menos algo de conciencia sobre en qué situaciones ataca y en 
qué situaciones está tranquilo.
A medida que el partido progresa y crece el historial, es normal mejorar en el ajuste de la estrategia. Si las cartas son tales que tu imagen creada tiene una baja probabilidad de farol, debes aumentar tu frecuencia de farol. Y si las cartas son tales que has hecho faroles o semi-faroles varias veces, deberías ralentizar el juego y reducir la cantidad de faroles. Gran parte de tu winrate contra un jugador decente será este ajuste de tu propio juego.
¿Y el tercer nivel? El tercer nivel muestra lo que tu oponente piensa sobre cómo percibes su percepción estratégica. En términos simples, un jugador ajustará su juego basado en su propia imagen. Entonces, si quieres pensar en el tercer nivel, basta con seguir los ajustes de tu oponente en sus propias tendencias de estructura del board. Deberías pensar en qué boards has hecho call down, en cuáles ha fallado faroleando, dónde te has retirado, dónde tu oponente ha ajustado su juego al revés.
Estos ajustes deben ser evaluados en el equilibrio de semi-faroles. Este es el estándar de frecuencia de semi-faroles contra el cual se realizan estos ajustes. Al principio, la frecuencia estándar no se explota mucho. Pero cuando la psicología, el flujo del juego y las observaciones individuales comienzan a separar a los jugadores del equilibrio de semi-faroles, su frecuencia se vuelve más explotadora.
Las dificultades en el póker comienzan cuando necesitas identificar positivamente estas desviaciones y definirlas en el caos del póker. A veces tu oponente recibirá muchas manos de estructura de board simple y necesitarás concluir que está representando mejores cartas, en lugar de pensar que simplemente tiene suerte y le están cayendo las cartas. Ser capaz de distinguir esto es un arte. Y probablemente sea una de las últimas habilidades al aprender póker.
