Olemme jo tutkineet psykologisen vastustajan muotokuvan ja nähneet, miten tasojen ajattelu toimii. Mutta jotta voisit todella ennustaa vastustajan käyttäytymisen, meidän on nähtävä peli hänen silmillään. Tämä vaatii syvällisempää tietoa kuin perusteet. Meidän on rekonstruoitava paitsi hänen ymmärryksensä, myös kaikki erityispiirteet, joiden kautta hän näkee maailman.
Strateginen ymmärrys on summa siitä, miten vastustajasi arvioi eri boardien, tilanteiden ja vastaavien strategista potentiaalia. Missä tilanteissa vastustajasi mielestä on parasta bluffata? Tehdä valuebettejä? Checkraise, slowplay? Tämä on hieman erilaista kuin muotokuvan luominen, jossa on paljon yleistyksiä. Sen sijaan meidän on käytettävä erittäin tarkkoja, empiirisiä menetelmiä, joiden avulla voimme rekonstruoida toisen pelaajan ymmärryksen. Tässä kohtaa havainnointitaito tulee tärkeimmäksi. Meidän on varmistettava, ettei mikään arvokas tieto vastustajastamme jää huomaamatta.
Strategisen ymmärryksen kaksi pääelementtiä ovat pelin flow'n ja boardin rakenteen ymmärtäminen.
Pelin flow'n ymmärtäminen on pelaajan käsitys erilaisista pelin flow-vaihtoehdoista. Esim.: miten vastustajasi tulkitsee kaksi peräkkäistä bluffia? Miten hän uskoo sinun tulkitsevan kaksi peräkkäistä bluffia? Ymmärtääkö hän, että suuren bluffin jälkeen seuraavassa potissa on pienempi todennäköisyys, että bluffaat uudelleen? Kaikki nämä piirteet muodostavat suuren osan vastustajan standardimallista, joka on luotu pelaamalla muiden pokerinpelaajien kanssa. Ne muodostavat myös hänen oman projektion, jos hän ymmärtää pelin flow'n yksinkertaisimmalla tavalla, hän yleensä odottaa muiden toimivan samalla tavalla kuin hän itse.
Boardin rakenteen ymmärtäminen osoittaa, miten pelaaja ymmärtää pöydän yhdistelmät ja kunkin uuden kortin suhteellisen arvon, joka ilmestyy pöydälle. Esim. kuinka huonosti vastustajasi arvioi c-betting airin tilanteessa J♠9♠5♦? Tai tilanteessa J♠8♠2♦? Entä tilanteessa A♠J♠9♦? Entä jos tulee ässä? Kymppi? Neljä?
Tietysti näissä tilanteissa on oltava objektiivinen arvo, jotta voidaan bluffata tai tehdä semibluffeja. Suorittamalla intensiivistä yhdistelmäanalyysiä voit luokitella tilanteet sen mukaan, kuinka hyviä ne ovat bluffaamiseen tyhjiössä. Kaikki oppivat pokeria eri tavoin, eikä kenenkään ymmärrys ole täydellisesti synkronoitu matemaattisten laskelmien tai objektiivisen todellisuuden kanssa. Jotkut ihmiset arvostavat enemmän tiettyjä kortteja, toiset toisia, jotkut ihmiset ajattelevat, että heillä on suurempi fold equity tietyissä turn-tilanteissa ja niin edelleen.
Jotta voisit rekonstruoida vastustajan boardin rakenteen ymmärryksen, sinun on tarkkailtava tarkasti, millä flopeilla, turneilla ja riverillä hän tykkää hyökätä, kuinka tarkkaavainen hän on erilaisissa bluffi- ja semibluffitilanteissa.
Heikommat pelaajat usein omaavat naiivin käsityksen pöydän yhdistelmistä. He eivät ymmärrä implisiittisiä semibluffi- tai bluffimahdollisuuksia, edustaessaan käsiä, joita heillä ei ole. Usein tällaiset pelaajat yliarvostavat pöytiä, joissa on highcard-flat-flat luonne, esim. A♠5♣8♦ tai K♦5♠5♣. He harvoin harkitsevat mahdollisuutta edustaa värinvetoja tai suoranvetoja.
Arvioidessasi vastustajan strategista ymmärrystä, sinun on myös harkittava toista tasoa, eli miten hän arvioi sinun ymmärrystäsi. Jotta voisit nähdä tämän, sinun on tarkkailtava, millaisia käsiä näytetään showdownissa, millaisissa turneissa olet tähän mennessä hyökännyt ja missä olet luovuttanut. Vastustajasi yleensä aina omaa selkeämmän kuvan sinusta kuin sinä itse. Mutta tietoinen, itseään tarkkaileva pelaaja omaa aina jonkin verran tietoisuutta siitä, missä tilanteissa hän hyökkää ja 
missä hän on rauhallinen.
Kun ottelu etenee ja historia kasvaa, on normaalia kehittyä strategian säätämisessä. Jos kortit ovat sellaisia, että sinulla on pieni bluffin todennäköisyys, sinun on lisättävä bluffien määrää. Ja jos kortit ovat sellaisia, joilla olet tehnyt bluffeja tai semibluffeja useammin, sinun pitäisi hidastaa peliä ja vähentää bluffien määrää. Suuri osa voittoprosentistasi kunnollista pelaajaa vastaan tulee olemaan oman pelisi säätämistä.
Entä kolmas taso? Kolmas taso osoittaa, mitä vastustajasi ajattelee siitä, miten sinä ymmärrät hänen strategisen ymmärryksensä. Yksinkertaisesti sanottuna, pelaaja säätää peliään oman kuvansa perusteella. Joten jos haluat ajatella kolmannella tasolla, riittää, että seuraat vastustajan säätöjä hänen omissa boardin rakenteen taipumuksissaan. Sinun pitäisi miettiä, millä boardeilla call downasit, missä hän epäonnistui bluffatessaan, missä luovutit, missä vastustaja sääti peliään päinvastoin.
Nämä säädöt on arvioitava semibluffien tasapainossa. Tämä on standardi semibluffien taajuus, jota vastaan nämä säädöt tehdään. Aluksi standarditaajuutta ei hyödynnetä paljon. Mutta kun psykologia, pelin flow ja yksilölliset havainnot alkavat erottaa pelaajia semibluffien tasapainosta, niiden taajuus muuttuu hyödyntävämmäksi.
Pokerin vaikeudet alkavat, kun on tarpeen positiivisesti tunnistaa nämä poikkeamat ja määritellä ne pokerin kaaoksessa. Vastustajasi saa joskus paljon yksinkertaisia boardin rakenteen käsiä ja sinun on tehtävä johtopäätös, että hän edustaa parempia kortteja, sen sijaan että ajattelisit hänen olevan vain onnekas ja saavan hyviä kortteja. Kyky erottaa tämä on taidetta. Ja se on todennäköisesti yksi viimeisistä taidoista pokeria oppiessa.
