En la serie La Ciencia del Póquer, analizaremos investigaciones publicadas en destacadas revistas de psicología, matemáticas e informática. El objetivo de estos artículos es presentar la información revelada en la investigación de forma clara y útil.
En esta ocasión, analizaremos un artículo publicado en la revista High Ability Studies: "Decision-making and thought processes among poker players". Los autores del artículo, Joseph St. Germain y Gershon Tenenbaum, investigaron las diferencias en los procesos de toma de decisiones entre jugadores de póquer de distintos niveles de bondad.
Los investigadores dividieron a los 45 participantes en tres grupos en función de su habilidad: expertos, jugadores habituales y novatos. Los tres grupos jugaron 60 manos, idénticas para cada grupo. Los jugadores se enfrentaron a un ordenador, que jugaba independientemente del nivel del jugador.
Los investigadores también midieron el EV y el beneficio bruto, pero las conclusiones no sorprenderán a nadie: los expertos tenían el EV más alto y ganaban más, los jugadores habituales eran los segundos mejores y los novatos ocupaban el último lugar.
Diferencias en el proceso de pensamiento
Los expertos tuvieron el mayor número de pensamientos relacionados con el póquer (3.012) durante la encuesta. Los jugadores habituales se situaron un pequeño porcentaje por detrás de los expertos (2.500), y los recién llegados casi triplicaron el número de los jugadores más experimentados (1.412).
Por supuesto, el mero volumen de pensamientos no dice nada sobre la calidad del juego. Los investigadores clasificaron los pensamientos en 5 áreas:
- Comportamiento del oponente,
- Pensamientos simples de póquer (fuerza de la mano),
- Reflexiones complejas sobre el póquer (pot odds, rango de manos, posición, control del bote, sequedad/humedad del tablero),
- Pensar en uno mismo (imagen en la mesa, intuición, ocultar la fuerza de la mano, acciones en las calles futuras)
- Otros (deseo de seguir jugando, sensación de éxito, no saber qué hacer, mano favorita o no, miedo a apostar/jugar, enfado, pensamientos no relacionados con el póquer).
Se siguió la línea de pensamiento en cada situación y calle (pre-flop, flop, turn y river). Los expertos pensaban sobre todo en las categorías 2 y 3, los jugadores regulares en la 1-3, los novatos en la 1 y la 5. Los novatos empezaron a pensar en las acciones de su oponente sólo en las situaciones del river. La mayoría de los pensamientos de los novatos no estaban relacionados con el juego eficiente (sobre todo curiosidad o sensación de éxito).
Una de las observaciones más interesantes de este estudio es que los novatos sólo empiezan a pensar en el comportamiento de su adversario en situaciones de río.
Conclusiones
La literatura científica generalmente extrae conclusiones que son relevantes para la propia ciencia, pero los jugadores de póquer podrían estar más interesados en cómo podemos aplicar los descubrimientos científicos al juego. El área más importante para cualquier profesional es jugar contra los cincos o novatos. Del proceso de pensamiento podemos decir algunas cosas:
- Con demasiada frecuencia, los novatos responderán a las apuestas con todo tipo de empates y no tendrán en cuenta el tamaño de las apuestas. La curiosidad y el sentido de la suerte suelen surgir en estas situaciones, por lo que con un tablero mojado y una mano fuerte, puede aumentar con seguridad cualquier tamaño.
- Los novatos sólo empiezan a pensar en las acciones de sus oponentes en situaciones de river. Esto significa dos cosas: los novatos harán overcall cuando consigan valor en el river, y será más fácil convencerles de que vayan de farol. Los buenos jugadores de póquer pueden farolear más fácilmente recordando todo el tablero, mientras que los novatos no lo harán.
- En el campo del aprendizaje, podemos observar que los expertos apenas piensan ya en la fuerza de su propio brazo. Podemos basar esta percepción en el concepto de valor absoluto frente a valor relativo del brazo. Este concepto es explorado por el entrenador RoundMidnight en este vídeo.
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