Utah Jazz

Efter en tuff säsongsstart har Orlando Magic på sistone visat bra spel och har redan vunnit 6 av de senaste 10 matcherna. Det är just de goda resultaten de senaste veckorna som har gjort att laget åtminstone tillfälligt har återvänt till 8:e plats i den östra konferensens tabell (12-14). Samtidigt har Utah Jazz ett positivt vinst/förlust-förhållande och ligger för närvarande på 6:e plats i den västra konferensens tabell, men spelar inte så övertygande som många experter förväntade sig före säsongen. Naturligtvis är det fortfarande tidigt i säsongen och med nya spelare behöver laget tid att spela ihop sig. Hur som helst, Utah Jazz förblir ett av de mest lovande lagen i ligan och kan definitivt betraktas som en “dark horse” i den västra konferensen.

Orlando Magic

Efter tre raka förluster (101-110 mot Milwaukee Bucks, 87-96 mot Los Angeles Lakers, 107-130 mot Houston Rockets) återhämtade sig Magic på bortaplan med en seger på 130-119 mot New Orleans Pelicans. Jonathan Isaac noterade en dubbel-dubbel med 21 poäng och 10 returer, medan montenegrinen Nikola Vučevič lade till 20 poäng och 9 returer. Intressant nog gjorde hela fyra av Magics bänkspelare tvåsiffriga poäng, medan Pelicans led sitt 12:e raka nederlag.

En stor del av Orlando Magics senaste framgångar kan tillskrivas fransmannen Evan Fournier. Efter en trög säsongsstart har Fournier kommit i bra form och tagit mer initiativ. Med lagets nominella ledare Nikola Vučevič tillfälligt ur spel på grund av skada, var det just Evan Fournier som tog på sig ledarrollen och snittade 23,6 poäng per match under de 8 matcher som spelades i december, med en imponerande träffsäkerhet på 50,8% från trepoängslinjen. Förra säsongen hade han bara 34% träffsäkerhet från trepoängslinjen, men i år skjuter Fournier med 44% träffsäkerhet, vilket är en imponerande förbättring på kort tid.

TOPP Spelbolag för NBA-vadslagning

Det är också värt att nämna att Magic har fått en återupplivning från Markelle Fultz, som av många avskrevs efter sina första två säsonger. Det verkar som att den tredjeårige spelaren, som återfått sitt självförtroende, har hittat en plats där han får speltid och visar bra resultat. I december snittar han 11,9 poäng och 6,1 assist per match.

Orlando Magic ledare:

Evan Fournier – 20 poäng, 2,8 returer och 3,2 assist per match. Denna statistik samlar den franske spelaren som spelar sin bästa säsong i NBA. Även om mängden speltid inte har förändrats jämfört med tidigare säsonger, har Fournier blivit mycket mer produktiv under sin speltid, förbättrat sin träffsäkerhet och blivit en viktigare spelare för laget.

Nikola Vučevič – 17,3 poäng, 11,4 returer och 3,4 assist. Trots att Vučevič har haft skadeproblem denna säsong, förblir hans statistik stabil och han är en av de viktigaste spelarna i Magic, som kan spela både med ryggen mot korgen och skjuta bra från längre avstånd.

Jonathan Isaac – 13 poäng, 7,3 returer och 2,7 block per match. Även om denna spelare inte är en stjärna av första rang, spelar han sina minuter mycket bra. Den 2017 draftade spelaren har förbättrat både sitt skott och sitt försvarsspel, så de visade resultaten är inte förvånande. Om han fortsätter att utvecklas i denna takt, kan Isaac bli en ledare för Magic.

Utah Jazz vann sin senaste match med 114-106 på fredagskvällen mot gästerna från Golden State. Trots att de vid ett tillfälle låg under med 13 poäng, lyckades Utah Jazz komma tillbaka och vinna matchen. Bojan Bogdanović bidrog mest till segern med 32 poäng, följt av Donovan Mitchell med 28 poäng. Rudy Gobert gjorde 15 poäng och tog 15 returer, och hela Utah Jazz-laget sköt imponerande från trepoängslinjen: hela 16 av 38 skott träffade målet.

På grund av Mike Conleys skada, som anslöt under försäsongen, har Donovan Mitchell under en tid spelat som point guard. Men Conley förväntas återvända till planen i nattens match, vilket innebär att Mitchell återgår till sin mer bekväma position som shooting guard, och Mike Conley tar på sig point guard-rollen. Trots att den tidigare Memphis Grizzlies-ledaren och Bojan Bogdanovićs anslutning till Utah Jazz under denna försäsong nämndes som det steg som kunde hjälpa Jazz att nå åtminstone den västra konferensens final, har Conley haft en något trög start på säsongen. Bogdanović har integrerats väl i laget, men Conley skjuter bara 36% från fältet på de 21 matcher han spelat, vilket är en av de sämsta personliga resultaten i hans karriär. Hur som helst, Jazzs anfall är mycket effektivare med Conley på planen, eftersom hans utmärkta spelförståelse och läsning av spelet är omöjliga att missa.

Utah Jazz ledare:

Donovan Mitchell – 25 poäng, 4,7 returer och 3,7 assist. Mitchell samlar stabilt sina siffror, men även för honom var säsongsstarten inte lätt på grund av förändringarna i laget. Han är dock utan tvekan lagets ledare, från vilken man kan förvänta sig bra prestationer varje natt.

Bojan Bogdanović – 20,8 poäng, 4,4 returer och 2 assist. Denna solida statistik samlar forwarden som anslöt till Jazz under denna försäsong. Det var svårt att föreställa sig att kroaten på bara ett par månader skulle bli en av de viktigaste spelarna i ett starkt västra konferenslag och snitta över 20 poäng per match. Bogdanović ser imponerande ut, och om Mike Conley också hittar sin form under säsongen, kommer detta Utah Jazz-lag att vara farligt för varje motståndare i slutspelet.

Rudy Gobert – 14,7 poäng, 13,7 returer och 1,8 block. Den långvarige Jazz-centern har redan gjort sig ett namn i ligan och anses vara en av de bästa defensiva centrarna. Han integreras väl i laget eftersom han praktiskt taget inte kräver bollen i anfallet, men samlar ändå solid statistik tack vare sina ansträngningar och goda kamp om returer.

Prognos

Orlando Magic hade vunnit 5 av 6 matcher, men följdes sedan av 3 raka förluster. Detta lag kan verkligen spela en eller annan bra match, men den vinstcykeln kan delvis vara vilseledande eftersom alla 5 segrar kom mot några av ligans svagaste lag: 2 gånger mot Cleveland Cavaliers, Washington Wizards, Phoenix Suns och Golden State Warriors. Samtidigt har Utah Jazz bara förlorat 3 gånger hemma denna säsong, och med huvudpointguarden Mike Conley tillbaka på planen är Utah Jazz-spelarna utan tvekan favoriter här.