Vi har redan granskat slumpens konst och den emotionella dynamiken som leder till det viktigaste psykologiska elementet – image. Image är en bild som beskriver spelarens beteende som andra spelare ser. Detta är grunden på vilken spelare bedöms vid pokerbordet. En sådan definition gör detta begrepp brett och komplext, så låt oss undersöka allt i detalj.
Den första viktiga regeln är ett starkt första intryck. Styrkan i detta intryck avgör den första bekantskapen, som djupt etsar sig in i minnet och är universell. Ofta är detta första möte så djupt rotat att även senare information inte förändrar dess erfarenhet.
Till exempel, om du vid bordet under de första par händerna 3-betar två gånger (kanske den andra gången gjorde du det för värde), kommer din motståndare omedelbart att besluta att du är en superaggressiv 3-betare. Även om din frekvens blir helt normal efter tjugo händer, kommer det att ta lång tid innan motståndaren blir av med slutsatserna från det första intrycket som beskriver dig. Och även om han ändrar sin bild av dig, kommer han omedelbart att återgå till den om han ser en rad 3-bets igen.
Du bör dra nytta av sådana psykologiska lagar hos människor. Var alltid vaksam på vilket första intryck du skapar för en annan spelare och hur det påverkar honom. Istället för att tänka på din verkliga spelstil, lär dig att fokusera på vad motståndaren ser dig göra under de första ögonblicken av ert spel.
Den andra grundläggande regeln för image är intrycksprojektion. Detta är de undermedvetna antagandena att andra människor tänker som vi, att den andra spelaren uppfattar poker som vi gör och agerar som vi skulle göra i den situationen. Det är viktigt att förstå denna punkt: de flesta pokerspelare förväntar sig att andra ska tänka och agera som de själva. Sådana tankar får en att tro att alla är lika, en konservativ spelare förväntar sig att andra också ska spela konservativt, medan en loose spelare förväntar sig att andra också ska spela i en loose stil.
Enkelt uttryckt, om du spelar mot en nit, kommer han troligen att dra slutsatsen att du är mer nitig än du faktiskt är, om du spelar mot en maniac, kommer han att förvänta sig att du också spelar maniacal. Detta betyder inte att de förväntar sig att du gör allt exakt som de gör, snarare kommer ditt beteende i deras uppfattning att luta mot deras egen stil. Sådan kunskap hjälper till att rekonstruera andra spelares uppfattningar och förväntningar om dig.
