Juventus

Utenos Juventus (23-13) ukončili pravidelnú sezónu na 4. mieste v tabuľke a len o vlások zaostali za 3. miestom, ktoré obsadil Panevėžys Lietkabelis. Tento sezón je pomerne zrejmé, že prvé štyri tímy sú visa hlavu vyššie ako ostatné štyri tímy, ktoré sa dostali do play-off, čo ukazuje aj pomer výhier a prehier tímu Prienų CBet na 5. mieste (14-22).

Tím Juventus mal počas sezóny problémy so zraneniami, situáciu komplikoval aj COVID-19, ale reg. sezónu Juventus ukončil dominantne: 97-86 porazili Dzūkiju, 112-94 rozdrvili Šiauliai a 108-94 porazili zajtrajších súperov, basketbalistov CBet. Z posledných výsledkov zápasov je zrejmé, že tím Utenos sa počas sezóny čoraz viac zameriaval na útok a rýchle protiútoky než na obranu, čo viedlo k takýmto výsledkom. Utena má mnoho hráčov s najvyššou úrovňou skúseností, ktorí sú individuálne jedni z najlepších hráčov na svojich pozíciách v celej LKL.

Predná línia Juventus (Kupšas, Čepukauskas, Skučas) je pre väčšinu tímov LKL ťažko riešiteľnou hádankou, tým viac pre Prienų CBet, ktorého predná línia je slabým článkom tímu. Po vypadnutí Vaida Kariniauska sa v tíme Juventus zaskvel Aurimas Urbonas, do zostavy sa vrátil aj Bryan Crawford, ktorý už stihol rozohrať. S ohľadom na to, že v zostave sa objavia aj Ignas Vaitkus, Martynas Gecevičius a Marius Runkauskas, Juventus vyzerá ako jasný favorit série.

CBet

Prienų CBet (14-22) ukončili pravidelnú sezónu na najvyššej pozícii za posledné roky, ale v posledných týždňoch hra tímu vyzerala naozaj sklamaním: utrpeli niekoľko drvivých prehier a v posledných 9 zápasoch dosiahli len 3 víťazstvá.

Lídri Prienų: E. Lecomte a D. Domarkas sú obrancovia, ktorí svoju hru zakladajú na prienikoch a trojkových strelách, ale prieniky proti silnej prednej línii Juventus budú určite náročné. Je ťažké si predstaviť, ako Einaras Tubutis odolá Mindaugasovi Kupšovi, ktorý v tejto sezóne jednoducho dominuje. Prvá vec, ktorú Prienai musia urobiť, aby vyhrali, je obmedziť rýchlu hru tímu Juventus a nerobiť detinské chyby a vážiť si loptu. Prienų CBet je jedným z najčastejšie chybujúcich tímov LKL a v sérii proti Juventus môže byť každá chyba rozhodujúca.

Pokiaľ ide o tím CBet, je dôležité vyzdvihnúť prínos hlavného trénera Manta Šernia pre tento tím – Šernius, ktorý je považovaný za jedného z najlepších stratégov LKL, priviedol potenciálne jeden z najslabších tímov LKL do play-off, takže bude veľmi zaujímavé sledovať, ako sa trénerovi podarí pripraviť a motivovať mladý tím na najdôležitejšie zápasy sezóny.

Prognóza

Utenos Juventus sa v tejto sezóne stretli s Prienų CBet 4-krát a všetky 4-krát vyhral práve tím Utenos. Či už hodnotíme podľa zostáv, alebo podľa predvádzanej športovej formy tímov, je pomerne zrejmé, že Utenos Juventus je momentálne “na vlne” a zastaviť ich bude pre CBet veľmi náročné. Skúsenejší, individuálne silnejší a niekoľko sezón udržiavajúci jadro tímu Juventus by mal bez problémov vyhrať prvý zápas série doma.