Chicago Bulls

Tím Oklahoma City Thunder (35-22) sa momentálne nachádza na 6. mieste v tabuľke, zatiaľ čo tím Chicago Bulls, s 20 výhrami a 38 prehrami, je na 10. pozícii v Východnej konferencii. Hoci je rozdiel medzi výhrami a prehrami medzi tímami veľký, obe zostávajú v boji o postup do play-off.

Oklahoma City Thunder

Tím Oklahoma je jedným z “najhorúcejších” tímov v lige, keď v posledných 15 zápasoch získal 12 výhier, vrátane posledných 3 zápasov. Tím, ktorý bol pred sezónou kritizovaný mnohými basketbalovými analytikmi, výrazne prekračuje očakávania. Priemerne získavajú až 111 bodov na zápas a s 47% úspešnosťou streľby z hry tím žiari v útoku, k čomu výrazne prispieva aj mladý talent S. Gilgeous-Alexander. Jeden z najviac zlepšených hráčov ligy v tejto sezóne získava viac ako 19 bodov a 6 doskokov na zápas. Gilgeous-Alexander sa tiež nebojí prevziať iniciatívu v rozhodujúcich momentoch zápasu a spolu s veteránom All-Star zápasov Chrisom Paulom tvoria silný tandem v obrane.

Hoci pred sezónou sa hovorilo, že Chris Paul bude žiadať o výmenu a nebude chcieť hrať v tíme s malými šancami na postup do play-off, nestalo sa tak. Rozohrávač predvádza skvelú formu a stal sa príjemným prekvapením pre všetkých fanúšikov tímu Oklahoma City Thunder. Tím, ktorý vyhral 8 zápasov v rade na ihriskách súperov, je jednoznačným favoritom na pokračovanie tejto série aj v zajtrajšom zápase.

Na rozdiel od tímu Oklahoma City Thunder, tím Chicago Bulls momentálne prežíva jednu z najhorších sérií v sezóne. Prehrali 10 z posledných 14 zápasov a priemerne získavajú len 106 bodov na zápas, pričom inkasujú 109 bodov. Pri pohľade na zostavu tímu sa môže zdať, že tento tím má perspektívu a potrebuje sa len zohrať, ale to sa nedarí kvôli neustálym zraneniam. Napríklad, v poslednom zápase proti tímu Washington Wizards chýbalo až 7 hráčov: W. Carter, K. Dunn, C. Hutchison, L. Kornet, L. Markkanen, O. Porter a D. Valentine. Ešte nie je úplne jasné, či niektorý z nich nastúpi v zajtrajšom zápase, ale je to málo pravdepodobné.

Hlavným zdrojom optimizmu tímu Chicago Bulls je skvele sa prejavujúci rozohrávač Z. LaVine, ktorý sa postupne stáva lídrom tímu z priemerného hráča ligy. Rozohrávač, ktorý priemerne získava 25 bodov a 5 doskokov na zápas, sa nebojí prevziať iniciatívu v rozhodujúcich momentoch a je jednoznačným lídrom tímu Chicago Bulls. V tíme, ktorý trápia zranenia, sa tiež čoraz viac prejavuje nováčik Cody White, ktorý priemerne získava 12 bodov, keď nastupuje z lavičky.

Tím Chicago Bulls má potenciál, ale vzhľadom na súčasnú situáciu by bolo veľmi naivné očakávať dobrý výkon v zápase proti jednému z najlepších tímov ligy.

Prognóza

Tím Chicago Bulls je jedným z najhoršie brániacich tímov v lige, zatiaľ čo tím Oklahoma City Thunder je momentálne jedným z najťažšie zastaviteľných tímov v celej lige. V 26 zápasoch na ihriskách súperov tím Oklahoma “pokryl” handicap v 21 z nich, takže podobný scenár možno očakávať aj v tomto zápase. V zápase proti Wizards tím Chicago Bulls využil len 8 hráčov v rotácii, a niečo podobné možno očakávať aj v tomto zápase.