Chicago Bulls

Oklahoma City Thunder-laget (35-22) ligger för närvarande på 6:e plats i tabellen, medan Chicago Bulls-laget, med 20 vinster och 38 förluster i Eastern Conference, ligger på 10:e plats. Hur konstigt det än kan verka, trots den stora skillnaden i vinster och förluster mellan lagen, är båda fortfarande med i kampen om att nå slutspelet.

Oklahoma City Thunder

Oklahoma-laget är ett av de “hetaste” lagen i ligan, med 12 vinster på de senaste 15 matcherna, inklusive de senaste 3 matcherna. Laget, som kritiserades av många basketanalytiker före säsongen, överträffar förväntningarna avsevärt. Med ett genomsnitt på 111 poäng per match och en skottprocent på 47% från spel, glänser laget i offensiven, och mycket av detta beror på den unga talangen S. Gilgeous-Alexander. En av de mest förbättrade spelarna i ligan denna säsong snittar lite över 19 poäng och tar 6 returer per match. Gilgeous-Alexander tvekar inte heller att ta initiativ i avgörande matchmoment och bildar tillsammans med All-Star-veteranen Chris Paul en stark guardlinje.

Trots att det före säsongen fanns rykten om att Chris Paul skulle begära att bli tradad och inte vilja spela i ett lag med små chanser att nå slutspelet, hände det inte. Point guarden visar utmärkt form och har blivit en trevlig överraskning för alla Oklahoma City Thunder-fans. Laget, som har vunnit 8 raka bortamatcher, är den obestridda favoriten att förlänga denna serie i morgondagens match.

Till skillnad från Oklahoma City Thunder-laget, genomgår Chicago Bulls för närvarande en av sina sämsta serier under säsongen. Med 10 förluster på de senaste 14 matcherna snittar Bulls-spelarna endast 106 poäng per match och släpper in 109. När man tittar på lagets sammansättning kan det verka som att detta lag är lovande och bara behöver spela ihop sig, men det är helt enkelt inte möjligt på grund av ständiga skador. Till exempel, i den senaste matchen mot Washington Wizards, saknade Chicago Bulls hela 7 spelare: W. Carter, K. Dunn, C. Hutchison, L. Kornet, L. Markkanen, O. Porter och D. Valentine. Det är fortfarande oklart om någon av dem kommer att spela i morgondagens match, men det är osannolikt.

Den främsta källan till optimism för Chicago Bulls-laget är den utmärkte guarden Z. LaVine, som gradvis går från att vara en medelmåttig spelare till att bli lagets ledare. Med ett genomsnitt på 25 poäng och 5 returer per match tvekar inte guarden att ta initiativ i avgörande moment och är den obestridda ledaren för Chicago Bulls. Med laget plågat av skador, visar även rookien Cody White alltmer potential, som från bänken snittar 12 poäng per match.

Chicago Bulls-laget saknar inte potential, men med tanke på den nuvarande situationen skulle det vara mycket naivt att förvänta sig en bra prestation i en match mot ett av ligans bättre lag.

Prognos

Chicago Bulls-laget är ett av de sämst försvarande lagen i ligan, medan Oklahoma City Thunder-laget för närvarande är ett av de svåraste lagen att stoppa i hela ligan. I 26 bortamatcher har Oklahoma-laget “täckt” försprånget i hela 21 av dem, så ett liknande scenario kan förväntas i denna match. I matchen mot Wizards använde Chicago Bulls endast 8 rotationsspelare, och något liknande kan förväntas även i denna match.