76ers

Filadelfijas 76ers finišēja pirmajā Austrumu konferences vietā (49-23) un pirmajā izslēgšanas spēļu kārtā satiekas ar potenciāli vājāko izslēgšanas spēļu komandu, Vašingtonas Wizards. Gaidāma diezgan interesanta sērija, un, lai gan Filadelfijas komanda šajā sezonā uzvarēja visās savstarpējās spēlēs, Wizards sezonas gaitā spēlēja arvien labāk un labāk.

Filadelfijas klubu visa sezona laikā uz priekšu vilka J. Embīds – kamerūnietis ir viens no 3 MVP kandidātiem, un viņa statistika runā pati par sevi: ~28 punkti, ~11 atlēkušās bumbas spēlē un izcīnīta pirmā konferences vieta. Šajā sezonā nedaudz pasliktinājās otrā svarīgākā 76ers spēlētāja B. Simonsa statistika – 32 minūtēs tiek gūti tikai 14 punkti, 7 atlēkušās bumbas un 7 rezultatīvas piespēles, taču spēlētājam ar tādu potenciālu tas ir krietni par maz. Šajā sezonā labāku spēli salīdzinājumā ar iepriekšējiem sezonām demonstrēja citi 76ers sākumsastāva un rotācijas spēlētāji, no kuriem var izcelt T. Harisu (~20 punkti/spēlē) un Shake Miltonu (13 punkti).

Pirms sezonas bija runas, ka 76ers komandai jāizlemj, ap kuru spēlētāju veidot komandu – B. Simonsu vai J. Embīdu, taču organizācija nolēma paturēt abus spēlētājus un mēģināt izcīnīt trofeju ar esošo sastāvu. Gan vienam, gan otram spēlētājam šīs izslēgšanas spēles pievieno papildu spriedzi, jo pēc vēl viena slikta snieguma neapšaubāmi vienam no viņiem nāktos atvadīties no Filadelfijas.

Wizards

Vašingtonas Wizards (34-38) regulāro sezonu noslēdza 8. vietā turnīra tabulā un bija jācenšas iekļūt izslēgšanas spēlēs papildu turnīrā. Turnīrā par iekļūšanu izslēgšanas spēlēs Wizards pārliecinoši zaudēja Bostonas Celtics komandai (100-118), taču izšķirošajā cīņā ar 142-115 uzvarēja Domanta Saboņa vadīto Indianas Pacers komandu, kurai sezona beidzās.

Vašingtonas Wizards šajā sezonā pamazām kļuva par vienu no interesantākajām līgas komandām – sezona sākās grūti, kādu laiku Wizards atradās turnīra tabulas apakšā, taču sezonai uzņemot apgriezienus gan Vestbruks, gan visa Wizards komanda sāka spēlēt daudz labāk. Wizards komanda ir viena no augstākā tempa basketbolu spēlējošajām NBA komandām, un viens no atlētiskākajiem līgas spēlētājiem R. Vestbruks šādā spēles stilā jūtas kā zivs ūdenī, ko parāda arī viņa statistika: trešo sezonu pēc kārtas tiek sasniegts trīskāršā dublis vidējais rādītājs.

Skatoties uz komandas sastāvu, Wizards neizskatās kā komanda, kas varētu mest izaicinājumu vienai no spēcīgākajām līgas komandām, taču gan Vestbruks, gan Bīls ir pārāk daudz reižu novērtēti par zemu, lai pievērstu uzmanību prognozēm. No šiem diviem spēlētājiem būtībā arī būs atkarīga Wizards komandas veiksme, un, lai gan būtu naivi cerēt uz viņu uzvaru sērijā, labi spēlējot komandas līderiem, varētu izcīnīt vismaz 1-2 uzvaras.

Prognoze

76ers ir neapšaubāmi sērijas favorīti, un ir grūti iedomāties, kā viņi varētu zaudēt šo sēriju. Filadelfijas komandai ir lieliski metēji, spēks zem groza, viņi demonstrē diezgan stabilu aizsardzību un viņiem ir MVP kandidāts, kurš var uzņemties iniciatīvu vajadzīgajā brīdī. Savukārt Wizards stiprums ir individuāli ļoti spēcīgs aizsargu duets un spēle augstā tempā. Kā jau būtu, tikai ar uzbrukumu izslēgšanas spēlēs neuzvarēsi, jau pirmajā sērijas mačā 76ers vajadzētu “nomierināt” Wizards haosu un uzvarēt ar divciparu starpību.