La regola dice: “Per raggiungere la maestria sono necessarie 10.000 ore di gioco consapevole”. Cos'è esattamente il gioco consapevole? Erikson ha affermato che non basta semplicemente utilizzare una competenza molte volte. È il modo in cui ti alleni che determina se raggiungerai un alto livello o meno. Ci sono alcuni componenti di qualità:
- Scomporre le abilità in parti più piccole e allenarle
- Continuare a sviluppare l'abilità a livelli sempre più complessi
- Essere attenti e consapevoli nel ricevere feedback sugli errori e mantenere l'intenzione di progredire verso la maestria
Diventa molto chiaro cos'è il gioco consapevole: sono sforzi meticolosi con l'obiettivo di analizzare dettagliatamente un'abilità e padroneggiarne ogni parte.
Tali consigli funzionano perfettamente per imparare una melodia musicale, ma come si applicano al poker? Nel poker non esiste qualcosa come la pratica. Puoi solo presentarti in qualche modo (a meno che tu non giochi con soldi finti). Un pianista può provare la sua esibizione centinaia di volte prima di un recital alla Carnegie Hall, ma per un giocatore è impossibile provare a fare un colpo contro Jungleman, a meno che non giochi davvero contro di lui. O forse è possibile?
Questa domanda mi ha tormentato a lungo. Cos'è la pratica in un gioco in cui tutto è la tua esibizione? Forse il poker è un'eccezione alle idee tradizionali di maestria? Alla fine sono giunto alla conclusione che, sebbene il poker abbia alcune sfumature uniche, altre regole dovrebbero valere come in qualsiasi altro campo. Il poker ha aggiunte uniche quando si parla di pratica consapevole, come l'apprendimento o la visione di video (ne abbiamo già parlato in precedenza). Tuttavia, questo non è sufficiente. 
L'unica azione che chiaramente aiuta a migliorare i tuoi risultati è il gioco consapevole. Giocare a poker è pratica. Ogni sessione in cui giochi concentrandoti sugli errori e cercando di imparare da essi, in cui rafforzi attivamente i tuoi punti deboli (ad esempio: assumere più rischi, giocare in modo più conservativo o imparare a giocare deepstacked), è una sessione consapevole.
Quindi, non basta semplicemente macinare 10.000 ore. Deve essere un gioco attivo. Devi ascoltare il feedback che arriva dal poker e usarlo per apportare modifiche al tuo gioco. Se vuoi che ogni sessione ti avvicini al tuo obiettivo, deve essere consapevole, intelligente, con sforzi misurati per seguire e migliorare le tue debolezze. Tra tutti i giocatori che scalano rapidamente i limiti, ho visto solo due tipi: i primi “investono” molte ore in poco tempo, i secondi sono fortemente determinati a migliorare e seguire le loro abilità. Esperienza e determinazione sono le uniche strade promettenti verso la maestria.
