Žalgiris
Il Žalgiris di Kaunas inizierà questa stagione con un volto completamente nuovo. Il talismano della squadra, Šaras, ha lasciato il team per unirsi al Barcellona, e al suo posto è arrivato l'austriaco Martin Schiller, poco conosciuto in Europa e senza esperienza come allenatore. Anche Edgaras Ulanovas (Fenerbahce Ulker), Zach LeDay (Emporio Armani), Jock Landale e K.C Rivers (St. Petersburg Zenit), che erano tra i leader della squadra, hanno lasciato il club. Sebbene molti esperti di basket in tutto il mondo abbiano speculato su come la pandemia di COVID avrebbe cambiato il mercato del basket, i budget dei club e molte altre questioni, i lavori di interstagione dello Žalgiris sembrano piuttosto buoni. La squadra ha mantenuto Thomas Walkup, Nigel Hayes, Marius Grigonis, Artūras Milaknis e altri giocatori di rotazione, e ha attirato giocatori di alto livello e ben noti in Europa: Patricio Garino, Joffrey Lauvergne e Augustine Rubit. L'intera composizione della squadra può essere trovata qui.
Sarebbe difficile prevedere come la squadra si comporterà nelle prime partite di Eurolega, ma da ciò che abbiamo visto nelle partite amichevoli e nelle partite della Lega Lituana di Basket, è evidente che ci vorrà molto lavoro per raggiungere risultati simili a quelli degli anni precedenti. L'attacco della squadra, che sembrava buono all'inizio della stagione, è apparso inefficace nell'ultima partita della LKL contro il Lietkabelis, in cui lo Žalgiris ha sorprendentemente perso contro la squadra di Panevėžys con un margine a doppia cifra, nonostante la partita si sia giocata in casa.
Martin Schiller promuove una filosofia di gioco completamente diversa rispetto a Šaras, quindi è naturale che sia i veterani della squadra che i nuovi arrivati non siano ancora completamente adattati al gioco promosso dall'austriaco. La questione più preoccupante è la difesa scarsa e scoordinata della squadra. Gli allenatori delle squadre che hanno giocato contro lo Žalgiris hanno sottolineato dopo le partite che considerano la difesa dello Žalgiris il punto debole della squadra, e lo stesso Schiller ammette che sarà necessario lavorare molto su questo aspetto.
Olympiacos
L'Olympiacos del Pireo, come il Žalgiris di Kaunas, ha avuto cambiamenti nella formazione durante questa interstagione. La squadra ha perso il serbo Nikola Milutinov (CSKA), che era diventato uno dei leader della squadra, Dwight Buycks, Wade Baldwin IV, Taylor Rochestie, Brandon Paul. La scorsa stagione è stata una delusione per l'Olympiacos, poiché i risultati dimostrati erano lontani dal ricordare la squadra competitiva e combattiva del Pireo che siamo abituati a vedere. Probabilmente il cambiamento più importante nella formazione rispetto alla stagione precedente è l'arrivo di Kostas Sloukas. Il difensore, che ha lasciato il Fenerbahce Ulker, cercherà di riportare l'Olympiacos sulla strada delle vittorie insieme agli altri nuovi arrivati: Aaron Harrison, Hassan Martin, Charles Jenkins, Livio Jean-Charles. Il nucleo della squadra è rimasto: Georgios Printezis, Vassilis Spanoulis e Kostas Papanikolaou. L'intera composizione della squadra può essere trovata qui.
Nel ciclo di partite amichevoli, l'Olympiacos ha perso 69-75 contro l'Alba Berlino, 57-74 contro il Villeurbanne-Asvel di Lione e ha ottenuto una vittoria contro il Bayern Monaco con il punteggio di 82-68. Poiché nelle partite amichevoli la squadra non ha utilizzato tutti i giocatori e nella lega greca gioca con la seconda formazione, è difficile dire come apparirà questa squadra nella prima partita seria. Il potenziale nella squadra non manca, ma sarebbe difficile aspettarsi che la squadra inizi presto a mostrare buoni risultati.
Previsione
Sia il Žalgiris di Kaunas che l'Olympiacos hanno cambiato alcuni giocatori importanti durante l'interstagione, quindi sarebbe ingenuo aspettarsi un basket di alta qualità nella prima partita di Eurolega da queste squadre. In generale, l'Olympiacos non ha ancora giocato una partita ufficiale con la formazione completa, quindi questa partita di Eurolega sarà la prima. Nel frattempo, lo Žalgiris ha avuto molta più pratica giocando le partite della LKL, e la doccia fredda dopo la sconfitta contro il Lietkabelis è probabilmente più un vantaggio che uno svantaggio in questa situazione. Naturalmente, l'Olympiacos è considerato il favorito della partita nella sua arena di casa, ma lo Žalgiris sembra essere sottovalutato, e la partita dovrebbe essere equilibrata.
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