Les Bulls de Chicago et les Raptors de Toronto sont tous deux sur une série de défaites, que l'une de ces équipes sera capable de briser. Les Chicago Bulls (8-16) ont perdu leurs deux derniers matches consécutifs, tandis que les Toronto Raptors (15-7) ont perdu trois matches consécutifs.
Les Raptors de Toronto
Malgré la série de défaites, Rapaces La défaite des joueurs peut être en partie justifiée, étant donné les adversaires contre lesquels ils ont perdu. Après la prolongation, ils ont perdu 110-121 contre le Miami Heat, l'un des leaders de la Conférence Est. Ensuite, une défaite 109-119 contre les Houston Rockets, l'une des meilleures équipes de la Conférence Ouest, et une défaite 104-110 sur la route contre les Philadelphia 76ers, finalistes de la Conférence Est de l'année dernière. Dans l'ensemble, les sept défaites de Toronto ont été concédées contre les équipes les mieux classées de leur conférence. Ces défaites ont été concédées aux Celtics de Boston, aux Bucks de Milwaukee, aux Clippers de Los Angeles, aux Mavericks de Dallas, au Heat de Miami, aux Rockets de Houston et aux 76ers de Philadelphie. En revanche, les Raptors n'ont battu que trois équipes considérées comme très fortes : les Los Angeles Lakers, les mêmes Philadelphia 76ers (à domicile) et les Utah Jazz.
Il est également important de noter que Kyle Lowry, le leader nominal de l'équipe, a manqué la majeure partie du début de la saison, tandis que S. Ibaka a également connu des problèmes de santé et n'est revenu sur le terrain que la semaine dernière. Si l'on considère que l'équipe a joué plus de 20 matchs sans ces joueurs clés et qu'elle est toujours en tête de la Conférence Est, on peut dire que les Toronto Raptors ont beaucoup de potentiel et que nous devrions voir plus de l'équipe dans un avenir proche.
Les Toronto Raptors ont joué une mauvaise défense lors de leur dernier match contre les 76ers, ce qui est en partie responsable de la défaite. Philadelphie a tiré plus de 50% du terrain, réussissant ~44% à trois points. Compte tenu du fait que cette équipe n'est pas une bonne équipe de tir à trois points, il s'agit d'un pourcentage de tir incroyablement élevé, ce qui montre que les Toronto Raptors n'ont pas été en mesure de gérer les tirs de leurs adversaires. Pour son deuxième match de retour de blessure, Kyle Lowry s'est montré bien meilleur que lors du premier, avec 26 points, 6 rebonds et 5 passes décisives. OG Anunoby, un joueur de rotation important, est également revenu de blessure, marquant 19 points et prenant 10 rebonds.
Le leader incontesté des Toronto Raptors est le Camerounais Pascal Siakam, qui s'est révélé la saison dernière et a eu encore plus d'occasions de briller depuis le départ de Kawhi Leonard. Il se classe au 11e rang de la ligue en termes d'évaluation, avec une moyenne de 25 points par match et 8,6 rebonds. Kyle Lowry ajoute 20,5 points et 7 passes décisives. Lowry est bien épaulé par Fred VanVleet, qui affiche une moyenne de 18,7 points par match.
Bulls de Chicago
Les Chicago Bulls sont l'une des équipes les plus imprévisibles de la saison. Bien que l'équipe ait beaucoup de potentiel et semble pouvoir jouer les premiers rôles, elle n'a pas fait preuve d'une grande régularité, à l'exception de quelques coups d'éclat sporadiques un soir ou l'autre. En témoignent les deux défaites concédées face à l'une des équipes les plus faibles de la NBA actuellement, les Golden State Warriors. En revanche, le Miami Heat a été battu 105-110 en prolongation, et sans les tirs à trois points assassins de Herro en fin de match, Chicago aurait eu de grandes chances de l'emporter.
Zach LaVine est le meilleur marqueur des Chicago Bulls avec une moyenne de 22,5 points par match. De son côté, le Finlandais Lauri Markkanen marque 13,9 points et prend 6,7 rebonds. L'une des meilleures recrues de l'année, C. White, qui sort du banc, ajoute 12,5 points par match. L'arrière Wendell Carter Jr. réalise en moyenne un double-double avec 12,3 points et 10 rebonds par match.
Prévisions
Il s'agira du deuxième match en deux jours pour les deux équipes, qui sont donc à égalité et dont aucune n'aura l'avantage. Compte tenu de l'instabilité de Chicago cette saison, il pourrait être difficile de prédire un vainqueur, même si les Toronto Raptors aborderont certainement ce match en tant que favoris. En effet, Toronto s'est bien débrouillé contre des équipes de niveau potentiellement inférieur cette saison. Lowry, Anunoby et Ibaka reviennent lentement, tandis que Pascal Siakam, Fred VanVleet et d'autres joueurs clés ont également amélioré leur jeu et leur forme pendant leur absence. Les Raptors devraient être en mesure de briser leur série de défaites et de remporter une victoire à Chicago avec plus de 5 points d'avance.
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