Sekä Chicago Bulls että Toronto Raptors ovat olleet viime aikoina tappioputkessa, jonka jompikumpi näistä joukkueista pystyy katkaisemaan. Chicago Bulls (8-16) on hävinnyt kaksi viimeistä ottelua peräkkäin, kun taas Toronto Raptors (15-7) on hävinnyt kolme peräkkäistä ottelua.
Toronto Raptors
Tappioputkesta huolimatta, Raptorit pelaajia voidaan osittain perustella, kun otetaan huomioon vastustajat, joita vastaan he hävisivät. Vasta jatkoajan jälkeen he hävisivät 110-121 Miami Heatille, joka on yksi itäisen konferenssin kärkijoukkueista. Seuraavaksi 109-119-tappio Houston Rocketsille, yhdelle läntisen konferenssin vahvimmista joukkueista, ja 104-110-tappio vieraissa viime vuoden itäisen konferenssin finalistille Philadelphia 76ersille. Kaiken kaikkiaan Toronton kaikki seitsemän tappiota ovat tulleet konferenssinsa kärkijoukkueita vastaan. Tappiot ovat olleet Boston Celticsille, Milwaukee Bucksille, Los Angeles Clippersille, Dallas Mavericksille, Miami Heatille, Houston Rocketsille ja Philadelphia 76ersille. Toisaalta Raptors on voittanut vain kolme todella vahvana pidettyä joukkuetta: Los Angeles Lakers, samainen Philadelphia 76ers (kotona) ja Utah Jazz.
On myös tärkeää huomata, että Kyle Lowry, joukkueen nimellinen johtaja, jätti suurimman osan kauden alusta väliin, kun taas S. Ibaka kärsi myös terveysongelmista ja palasi kentälle vasta viime viikolla. Kun otetaan huomioon, että joukkue on pelannut yli 20 ottelua ilman näitä avainpelaajia ja on silti itäisen konferenssin kärjessä, voidaan sanoa, että Toronto Raptorsilla on paljon potentiaalia ja joukkueesta pitäisi nähdä lisää lähitulevaisuudessa.
Toronto Raptors puolusti heikosti viime ottelussaan 76ersia vastaan, mikä oli osasyy tappioon. Philadelphia heitti yli 50% kentältä, heittäen ~44% kolmen pisteen heittoja. Ottaen huomioon, että tämä joukkue ei ole hyvä kolmen pisteen heittäjäjoukkue, tämä on uskomattoman korkea heittoprosentti, joka osoittaa, että Toronto Raptors ei pystynyt käsittelemään vastustajan heittoja. Kyle Lowry näytti paljon paremmalta toisessa pelissään loukkaantumisen jälkeen kuin ensimmäisessä pelissä, hän teki 26 pistettä, lisäsi 6 levypalloa ja 5 syöttöä. Tärkeä rotaatiopelaaja OG Anunoby palasi myös loukkaantumisen jäljiltä ja teki 19 pistettä ja otti 10 levypalloa.
Toronto Raptorsin kiistaton johtaja on kamerunilainen Pascal Siakam, joka nousi esiin viime kaudella ja on saanut vielä enemmän mahdollisuuksia loistaa Kawhi Leonardin lähdön jälkeen. Hän on liigan pistepörssin 11. sijalla 25 pisteen ja 8,6 levypallon keskiarvolla. Kyle Lowry lisää 20,5 pistettä ja 7 syöttöä. Lowryn tukena on hyvin Fred VanVleet, joka tekee keskimäärin 18,7 pistettä ottelua kohden.
Chicago Bulls
Chicago Bulls on yksi tämän kauden arvaamattomimmista joukkueista. Vaikka joukkueessa on paljon potentiaalia ja sillä näyttää olevan mahdollisuudet nousta kärkeen, joukkue ei ole osoittanut tasaista peliä, lukuun ottamatta muutamia satunnaisia välähdyksiä yhtenä tai toisena iltana. Tästä on osoituksena kaksi tappiota yhdelle NBA:n tämän hetken heikoimmista joukkueista, Golden State Warriorsille. Toisaalta Miami Heat kaatui jatkoajalla 105-110. Ilman Herron tappavia kolmosia ottelun lopussa Chicagolla olisi ollut erittäin hyvät mahdollisuudet voittoon.
Zach LaVine johtaa Chicago Bullsin pistepörssiä keskimäärin 22,5 pisteellä ottelua kohden. Samaan aikaan suomalainen Lauri Markkanen tekee 13,9 pistettä yhdessä 6,7 levypallon kanssa. Yksi tämän vuoden paremmista tulokkaista, penkiltä tuleva C. White lisää 12,5 pistettä ottelua kohden. Toisen kauden Wendell Carter Jr. tekee keskimäärin tupla-tuplan 12,3 pisteellä ja 10 levypallolla ottelua kohden.
Ennuste
Tämä on molemmille joukkueille toinen ottelu kahden päivän sisällä, joten molemmat joukkueet ovat tasaväkisiä, eikä kummallakaan joukkueella ole etulyöntiasemaa. Ottaen huomioon, miten epävakaa Chicago on ollut tällä kaudella, voittajaa voi olla vaikea ennustaa, vaikka Toronto Raptors lähtee varmasti suosikkina tähän otteluun. Toronto on nimittäin pärjännyt tällä kaudella hyvin mahdollisesti huonompia joukkueita vastaan. Lowry, Anunoby ja Ibaka ovat hiljalleen palaamassa takaisin, kun taas Pascal Siakam, Fred VanVleet ja muut avainpelaajat ovat myös nostaneet peliään ja hyvää kuntoa poissaolojensa aikana. Raptorsin pitäisi pystyä katkaisemaan tappioputkensa ja ottamaan Chicagosta yli viiden pisteen voitto.
Toronto Raptors, -5 1,9 kof. betsafe
FI 
LT 
EN 
DE 
FR 
SV 
ES 
IT 
LV 
SK 
SL 
TR