Tanto los Chicago Bulls como los Toronto Raptors están atravesando una racha de derrotas que una de estas dos escuadras logrará romper. Los Chicago Bulls (8-16) han perdido sus dos últimos partidos consecutivos, mientras que los Toronto Raptors (15-7) han perdido tres partidos seguidos.
Toronto Raptors
A pesar de la racha de derrotas, a los jugadores de los Raptors se les puede justificar en parte, teniendo en cuenta contra qué rivales se perdió. Solo después de la prórroga, con un resultado de 110-121, cayeron ante uno de los líderes de la Conferencia Este, el equipo de Miami Heat. Luego, con un resultado de 109-119, perdieron ante uno de los equipos más fuertes de la Conferencia Oeste, los Houston Rockets, y de visita, con un resultado de 104-110, cayeron ante los finalistas de la Conferencia Este del año pasado, el equipo de Philadelphia 76ers. En general, las siete derrotas de Toronto fueron contra equipos que ocupan las posiciones más altas en sus conferencias. Perdieron contra los Boston Celtics, Milwaukee Bucks, Los Angeles Clippers, Dallas Mavericks, Miami Heat, Houston Rockets y Philadelphia 76ers. Por otro lado, los Raptors solo vencieron a tres equipos considerados realmente fuertes: Los Angeles Lakers, los mismos Philadelphia 76ers (en casa) y Utah Jazz.
Es importante destacar que el líder nominal del equipo, Kyle Lowry, se perdió casi todo el inicio de la temporada, y S. Ibaka también tuvo problemas de salud, regresando a la cancha solo la semana pasada. Teniendo en cuenta que el equipo jugó más de 20 partidos sin estos jugadores importantes y aún así se encuentra en la cima de la Conferencia Este, se puede decir que el potencial del equipo de los Toronto Raptors no falta y en el futuro cercano deberíamos ver más de las capacidades de este equipo.
En el último partido jugado contra el equipo de los 76ers, los Toronto Raptors defendieron mal, lo que en parte determinó la derrota. El equipo de Filadelfia atacó con una precisión superior al 50% desde el campo, lanzando triples con una precisión de ~44%. Teniendo en cuenta que este equipo no es bueno lanzando triples, es un porcentaje de acierto increíblemente alto, lo que muestra que los Toronto Raptors no pudieron manejar los tiros de los oponentes. Kyle Lowry en su segundo partido después de la lesión se vio mucho mejor que en el primer partido, anotando 26 puntos, sumando 6 rebotes y 5 asistencias. También regresó después de las lesiones el importante jugador de rotación OG Anunoby, quien anotó 19 puntos y capturó 10 rebotes.
El indiscutible líder de los Toronto Raptors es el camerunés Pascal Siakam, quien se destacó la temporada pasada y, tras la salida de Kawhi Leonard, ha tenido aún más oportunidades para brillar. Ocupa el puesto 11 en la liga en puntos anotados, promediando 25 puntos por partido y capturando 8,6 rebotes. Kyle Lowry añade 20,5 puntos y 7 asistencias. Fred VanVleet, quien reemplazó excelentemente a Lowry, promedia 18,7 puntos por partido.
Chicago Bulls
Los Chicago Bulls en esta temporada son uno de los equipos más impredecibles. Aunque el equipo no carece de potencial y parece que hay quienes pueden tomar la iniciativa, el equipo no muestra un juego estable, aparte de algunos destellos individuales una noche u otra. Esto lo demuestran dos derrotas ante uno de los equipos más débiles de la NBA en este momento, los Golden State Warriors. Por otro lado, con un resultado de 105-110, solo después de la prórroga, cayeron de visita ante el equipo de Miami Heat y si no fuera por los triples mortales de T. Herro al final del partido, el equipo de Chicago habría tenido muy buenas oportunidades de ganar.
En general, el mencionado Zach LaVine lidera el equipo de los Chicago Bulls, promediando 22,5 puntos por partido. Mientras tanto, el finlandés Lauri Markkanen promedia 13,9 puntos junto con 6,7 rebotes. Uno de los mejores novatos de este año, C. White, que sale desde el banquillo, añade 12,5 puntos por partido. El segundo año Wendell Carter Jr. registra un doble-doble: 12,3 puntos y 10 rebotes por partido en promedio.
Pronóstico
Para ambos equipos, este será el segundo partido en dos días, por lo que la situación es igual para ambos y ninguno de los equipos tendrá ventaja. Teniendo en cuenta lo inestable que ha sido el equipo de Chicago en esta temporada, predecir al ganador puede ser complicado, aunque los Toronto Raptors definitivamente entrarán a este partido como favoritos. Dado que el equipo de Toronto ha manejado muy bien a los equipos potencialmente de menor nivel en esta temporada. Lowry, Anunoby e Ibaka, que han regresado, están comenzando a jugar bien, y durante su ausencia, tanto Pascal Siakam, Fred VanVleet como otros jugadores importantes del equipo también han encontrado su ritmo y buena forma. Los Raptors deberían ser capaces de romper su racha de derrotas y llevarse la victoria de Chicago con una diferencia de más de 5 puntos.
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