Zalgiris
Zalgiris Kaunas wird in dieser Saison mit einem völlig veränderten Kader antreten. Šaras, der Erfolgsgarant der Mannschaft, hat das Team in Richtung Barcelona verlassen und wurde durch Martin Schiller ersetzt, einen Österreicher, der noch nicht in Europa trainiert hat. Edgaras Ulanovas (Fenerbahce Ulker), Zach LeDay (Emporio Armani), Jock Landale und K.C. Rivers (Zenit St. Petersburg) haben das Team ebenfalls verlassen. Während viele Basketballexperten auf der ganzen Welt darüber spekulieren, wie die COVID-Pandemie den Basketballmarkt verändern wird, wie sich die Budgets der Klubs verändern werden und eine Vielzahl anderer Fragen aufwerfen, sieht die Arbeit von Zalgiris außerhalb der Saison eigentlich gut aus. Das Team behielt Thomas Walkup, Nigel Hayes, Marius Grigonis, Arturas Milaknis und andere Rotationsspieler, die bereits in ihrer dritten Saison bei der Mannschaft sind, und holte hochkarätige Spieler, die in Europa bekannt sind, wie Patricio Garin, Joffrey Lauvergne und Augustine Rubit. Den vollständigen Kader finden Sie unter hier.
Es ist schwer vorherzusagen, wie die Mannschaft in den ersten Euroleague-Spielen aussehen wird, aber nach dem, was wir in den Freundschaftsspielen und in der litauischen Basketball-Liga gesehen haben, ist klar, dass wir viel Arbeit investieren müssen, um zumindest ähnliche Ergebnisse wie im Vorjahr zu erzielen. Die Offensive der Mannschaft, die zu Beginn der Saison gut aussah, wirkte im letzten LKL-Spiel gegen Lietkabelis zahnlos, wo Zalgiris sensationell zweistellig gegen Panevėžys verlor, obwohl das Spiel auf heimischem Platz stattfand.
Martin Schiller hat eine völlig andere Spielphilosophie als Char, und so ist es nur natürlich, dass sich sowohl die alten als auch die neuen Spieler noch nicht vollständig an sein Spiel angepasst haben. Das beunruhigendste Problem ist die schlechte und unkoordinierte Verteidigung der Mannschaft. Nach dem Spiel betonten Trainer mehrerer Zalgiris-Mannschaften, dass die Verteidigung von Zalgiris ihr schwächster Punkt ist, und Schiller selbst gibt zu, dass er in diesem Bereich am meisten arbeiten muss.
Olympiacos
Ähnlich wie bei Zalgiris Kaunas gab es auch bei Olympiacos Piräus in der Vorsaison einige Veränderungen im Kader. Nikola Milutinov (CSKA), Dwight Buycks, Wade Baldwin IV, Taylor Rochestie und Brandon Paul verließen das Team. Die letzte Saison war für Olympiacos eine Enttäuschung, denn die Ergebnisse waren weit entfernt von der wettbewerbsfähigen und kampfstarken Mannschaft aus Piräus, die wir gewohnt sind. Die wohl wichtigste Veränderung im Kader im Vergleich zur letzten Saison ist die Aufnahme von Kostas Sloukas in die Mannschaft. Der Verteidiger, der Fenerbahce Ulker verlassen hat, wird versuchen, Olympiacos zusammen mit den anderen Spielern, die sich Olympiacos angeschlossen haben, wieder auf die Siegerstraße zu bringen: Aaron Harrison, Hassan Martin, Charles Jenkins, Livio Jean-Charles. Georgios Printezis, Vassilis Spanoulis und Kostas Papanikolaou bleiben ebenfalls im Team. Die vollständige Mannschaftsaufstellung finden Sie unter hier.
In den Freundschaftsspielen besiegte Olympiacos Berlin Alba mit 69:75, Lyon Villeurbanne-Asvel mit 57:74 und Bayern München mit 82:68. Da die Mannschaft in den Freundschaftsspielen nicht vollständig verstärkt wurde und in der griechischen Liga mit einer zweiten Mannschaft spielt, ist es schwer zu sagen, wie die Mannschaft in ihrem ersten ernsthaften Spiel aussehen wird. Die Mannschaft hat viel Potenzial, aber es ist schwer zu erwarten, dass sie schon früh gute Ergebnisse einfährt.
Vorhersage
Sowohl Zalgiris als auch Olympiacos haben in der Vorsaison mehrere wichtige Spieler ausgetauscht, so dass es naiv wäre, von diesen Teams in ihrem ersten Euroleague-Spiel hochklassigen Basketball zu erwarten. Im Allgemeinen hat Olympiacos noch kein offizielles Spiel bestritten, so dass dies das erste Euroleague-Spiel sein wird. In der Zwischenzeit hat Zalgiris viel mehr Erfahrung mit LKL-Spielen, und die kalte Dusche nach der Niederlage gegen Lietkabelis ist hier wahrscheinlich eher ein Plus als ein Minus. Natürlich gilt Olympiacos zu Hause als Favorit, aber Zalgiris scheint unter diesen Umständen zu sehr abgeschrieben zu sein, und das Spiel selbst dürfte ausgeglichen sein.
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