Zalgiris
El Zalgiris Kaunas empezará esta temporada con una plantilla completamente cambiada. Šaras, el talismán de los éxitos del equipo, ha dejado el equipo para fichar por el Barcelona y ha sido sustituido por Martin Schiller, un austriaco que aún no ha entrenado en Europa. Edgaras Ulanovas (Fenerbahce Ulker), Zach LeDay (Emporio Armani), Jock Landale y K.C. Rivers (Zenit de San Petersburgo) también han abandonado el equipo. Mientras muchos expertos en baloncesto de todo el mundo han especulado sobre cómo la pandemia del COVID cambiará el mercado del baloncesto, cómo cambiarán los presupuestos de los clubes y un sinfín de cuestiones más, el trabajo de pretemporada del Zalgiris tiene realmente buena pinta. El equipo ha mantenido a Thomas Walkup, Nigel Hayes, Marius Grigonis, Arturas Milaknis y otros jugadores de rotación, que cumplen su tercera temporada en el equipo, y ha incorporado a jugadores de alto nivel muy conocidos en Europa, como Patricio Garin, Joffrey Lauvergne y Augustine Rubit. Para ver la plantilla completa, consulte aquí.
Sería difícil predecir cómo será el equipo en los primeros partidos de Euroliga, pero por lo que hemos visto en los amistosos y en la Liga Lituana de Baloncesto, está claro que habrá que trabajar mucho para conseguir al menos resultados similares a los del año anterior. La ofensiva del equipo, que parecía buena al principio de la temporada, pareció desdentada en el último partido de la LKL contra el Lietkabelis, donde el Zalgiris perdió sensacionalmente contra el Panevėžys por dobles dígitos, a pesar de que el partido se jugó en casa.
Martin Schiller tiene una filosofía de juego completamente distinta a la de Char, por lo que es natural que tanto los jugadores veteranos como los nuevos aún no se hayan adaptado del todo a su juego. Lo más preocupante es la pobre y descoordinada defensa del equipo. Tras el partido, los entrenadores de más de un equipo del Zalgiris destacaron que la defensa del Zalgiris es el punto más débil del equipo, y el propio Schiller admite que es el área en la que más tiene que trabajar.
Olympiacos
El Olympiacos de El Pireo, al igual que el Zalgiris Kaunas, ha sufrido algunos cambios en su alineación durante la temporada baja. Nikola Milutinov (CSKA), Dwight Buycks, Wade Baldwin IV, Taylor Rochestie y Brandon Paul dejaron el equipo. La temporada pasada fue decepcionante para el Olympiacos, ya que los resultados distaron mucho del equipo competitivo y aguerrido del Pireo que estamos acostumbrados a ver. Probablemente, el cambio más importante en la plantilla con respecto a la temporada pasada sea la incorporación de Kostas Sloukas al equipo. El defensa, que dejó el Fenerbahce Ulker, intentará devolver al Olympiacos a la senda de la victoria junto con los demás jugadores que se han incorporado al Olympiacos: Aaron Harrison, Hassan Martin, Charles Jenkins, Livio Jean-Charles. Georgios Printezis, Vassilis Spanoulis y Kostas Papanikolaou también siguen en el equipo. La alineación completa del equipo puede consultarse en aquí.
El Olympiacos derrotó al Alba de Berlín por 69-75, al Lyon Villeurbanne-Asvel por 57-74 y al Bayern de Múnich por 82-68 en la serie de amistosos. Como el equipo no se reforzó del todo en los amistosos y está jugando con una segunda alineación en la liga griega, es difícil decir cómo será el equipo en su primer partido serio. El equipo tiene mucho potencial, pero sería difícil esperar que empiece a mostrar buenos resultados desde el principio.
Previsión
Tanto Zalgiris como Olympiacos han sustituido a varios jugadores importantes en la temporada baja, por lo que sería ingenuo esperar un baloncesto de alta calidad de estos equipos en su primer partido de Euroliga. En general, el Olympiacos aún no ha jugado ningún partido oficial, por lo que éste será el primer partido de Euroliga. Mientras tanto, Zalgiris ha tenido mucha más práctica jugando partidos de la LKL, y la ducha de agua fría tras la derrota contra Lietkabelis es probablemente más una ventaja que una desventaja aquí. Por supuesto, el Olympiacos es favorito en casa, pero el Zalgiris parece demasiado descontado dadas las circunstancias, y el partido en sí debería ser igualado.
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