Zalgiris
Lo Zalgiris Kaunas inizierà la stagione con una rosa completamente cambiata. Šaras, il talismano del successo della squadra, ha lasciato la squadra per approdare al Barcellona ed è stato sostituito da Martin Schiller, un austriaco che non ha ancora allenato in Europa. Hanno lasciato la squadra anche Edgaras Ulanovas (Fenerbahce Ulker), Zach LeDay (Emporio Armani), Jock Landale e K.C. Rivers (Zenit San Pietroburgo). Mentre molti esperti di basket in tutto il mondo hanno ipotizzato come la pandemia COVID cambierà il mercato della pallacanestro, come cambieranno i bilanci dei club e una miriade di altre questioni, il lavoro di off-season dello Zalgiris sembra in realtà buono. La squadra ha mantenuto Thomas Walkup, Nigel Hayes, Marius Grigonis, Arturas Milaknis e altri giocatori di rotazione, che sono alla loro terza stagione con la squadra, e ha portato giocatori di alto livello ben noti in Europa, come Patricio Garin, Joffrey Lauvergne e Augustine Rubit. Per conoscere la rosa completa, consultare il sito qui.
È difficile prevedere come sarà la squadra nelle prime partite di Eurolega, ma da quello che abbiamo visto nelle amichevoli e nel campionato lituano di pallacanestro, è chiaro che dovremo lavorare molto per ottenere risultati almeno simili a quelli dell'anno precedente. L'attacco della squadra, che era sembrato buono all'inizio della stagione, è apparso monco nell'ultima partita di LKL contro il Lietkabelis, dove lo Zalgiris ha perso clamorosamente contro il Panevėžys a doppia cifra, anche se la partita è stata giocata in casa.
Martin Schiller ha una filosofia di gioco completamente diversa da quella di Char, quindi è naturale che i giocatori vecchi e nuovi non si siano ancora adattati completamente al suo gioco. L'aspetto più preoccupante è la scarsa e scoordinata difesa della squadra. Dopo la partita, gli allenatori di più squadre dello Zalgiris hanno sottolineato che la difesa dello Zalgiris è il punto più debole della squadra, e lo stesso Schiller ammette che è l'area su cui deve lavorare di più.
Olympiacos
L'Olympiacos Pireo, come lo Zalgiris Kaunas, ha avuto alcuni cambiamenti nella sua formazione nella off-season. Nikola Milutinov (CSKA), Dwight Buycks, Wade Baldwin IV, Taylor Rochestie, Brandon Paul hanno lasciato la squadra. La scorsa stagione è stata una delusione per l'Olympiacos, in quanto i risultati sono stati ben lontani dalla squadra del Pireo competitiva e combattuta che siamo abituati a vedere. Probabilmente il cambiamento più importante nella rosa rispetto alla scorsa stagione è l'aggiunta di Kostas Sloukas alla squadra. Il difensore, che ha lasciato il Fenerbahce Ulker, cercherà di riportare l'Olympiacos sulla strada del successo insieme agli altri giocatori che si sono uniti all'Olympiacos: Aaron Harrison, Hassan Martin, Charles Jenkins, Livio Jean-Charles. Rimangono in squadra anche Georgios Printezis, Vassilis Spanoulis e Kostas Papanikolaou. La formazione completa della squadra è disponibile in qui.
L'Olympiacos ha sconfitto l'Alba Berlino 69-75, il Lione Villeurbanne-Asvel 57-74 e il Bayern Monaco 82-68 nelle amichevoli. Poiché la squadra non è stata rafforzata completamente nelle amichevoli e sta giocando con una seconda formazione nel campionato greco, è difficile dire come sarà la squadra nella sua prima partita seria. La squadra ha molto potenziale, ma sarebbe difficile aspettarsi che inizi a ottenere buoni risultati fin da subito.
Previsioni
Sia lo Zalgiris che l'Olympiacos hanno sostituito diversi giocatori importanti nella off-season, quindi sarebbe ingenuo aspettarsi un basket di alta qualità da queste squadre nella loro prima partita di Eurolega. In generale, l'Olympiacos non ha ancora giocato nessuna partita ufficiale, quindi questa sarà la prima partita di Eurolega. Nel frattempo, lo Zalgiris ha fatto molta più pratica giocando partite di LKL, e la doccia fredda dopo la sconfitta contro il Lietkabelis è probabilmente più un vantaggio che un svantaggio. Naturalmente, l'Olympiacos è considerato favorito in casa, ma lo Zalgiris sembra essere troppo scontato date le circostanze, e la partita dovrebbe essere equilibrata.
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