Die dunkle Seite des Egos zeigt sich, wenn das Ego verletzt wird – natürlich manifestiert sich dies zuerst durch Verlieren. Wenn ein Pokerspieler eine starke Bindung an sein Ego hat, kann er heftig oder sogar aggressiv auf eine Situation reagieren, in der er weniger Fähigkeiten hat, als er selbst glaubt. Er kann tilten, Wutausbrüche haben oder falsche Entscheidungen treffen. Darüber hinaus trübt das Ego oft unsere Bemühungen, uns selbst richtig zu analysieren. Wenn du ein unkontrollierbares Ego hast, wirst du oft denken, dass du besser bist, als du tatsächlich bist, und daher häufiger in schlechten Matches spielen, deine eigenen Schwächen nicht erkennen, Matches nicht rechtzeitig verlassen, nicht zugeben wollen, dass du ein schwächerer Spieler bist usw. Das Ego bringt die meisten Spieler dazu, langfristig einfach Geld zu verschwenden.
Also hat das Ego sowohl seine Vor- als auch Nachteile, aber ohne es können wir nicht auskommen. Es ist für Poker zu wichtig. Obwohl ein unkontrolliertes Ego schädlich sein kann, kann es in seinen besten Zeiten eine mächtige Kraft sein, die uns hilft, mehr zu erreichen. Verzichten wir nicht auf das Ego, zähmen wir es einfach.
Mir schien immer, dass Selbstbeobachtung die einzige und wichtigste Fähigkeit eines Pokerspielers ist. Sich selbst zu beobachten ist etwas Ähnliches wie zu sich selbst zu sagen: “Das bin ich. Hier muss ich mich noch verbessern, und hier bin ich gut. Das ist es, was mich schlägt. Ich kann auch falsch liegen, wenn ich das denke.” Wenn du Poker spielst, ist der mächtigste Gedanke, den du haben kannst: “Dieser Typ kann mich schlagen.” Egal, wie schlecht er spielt oder wie falsch er deiner Meinung nach bestimmte Konzepte versteht oder wie schlecht er die letzte Hand gespielt hat, du musst immer bereit sein, dass du in diesem Match, hier und jetzt, verlierst.
Beachte, dass die Wörter “verlieren” oder “schlagen” verwendet werden, anstatt “schlechter sein”. Es wäre unfruchtbar, die meiste Zeit über “schlechter sein” zu sprechen, außer in Fällen, in denen es einen drastischen Unterschied in den Fähigkeiten gibt, da die Fähigkeit im Poker nicht linear ist. Du kannst eine positive Gewinnrate gegen 3-4 starke Regs in deinen Limits haben, aber gegen den schlechtesten Reg verlieren, nur weil etwas in seinem Spiel dich ausnutzt und du dich einfach nicht richtig anpasst. Denke nicht an Fähigkeit als linear, nicht nur weil sie es nicht ist, sondern auch weil dieser Gedanke unnötigen Druck auf dein Ego ausübt. Versuche stattdessen, dein Ego zu zähmen. Wenn du gegen jemanden verlierst, liegt das nicht unbedingt daran, dass du ein “schlechter Spieler” bist. Es liegt daran, dass dein Spielstil einfach eine negative Gewinnrate gegen den Spielstil dieser Person hat, also musst du deine Hausaufgaben machen und das Match analysieren. Aber die Tatsache, dass dieser Spieler dich schlägt, sollte nicht in dein Ego integriert werden. Es ist keine Tatsache über dich. Es ist einfach so, dass dein Spiel jetzt so auf sein Spiel reagiert.
Das ist ein sehr wichtiger Punkt, daher wiederhole ich es: Du musst immer die Möglichkeit anerkennen, dass du eine negative Gewinnrate hast. Dann musst du in der Lage sein, das Match zu verlassen, ohne deinen Selbstrespekt zu verlieren. Und nachdem du gegangen bist, musst du nicht einmal sicher sein, ob du wirklich verloren hast – das ist in Ordnung. Wenn du das Spiel verlässt, wird dein Ego brennen, dich dazu bringen, dich zu verbessern, herauszufinden, was du falsch gemacht hast, und deine Schwächen zu stärken, damit du, wenn du an den Tisch mit demselben Spieler zurückkehrst, bereit bist, eine Stufe höher zu steigen.
Und dennoch, vielen mag es immer noch so erscheinen, dass das Ego eine schlechte Sache ist. Natürlich braucht vielleicht jeder Spieler eine unterschiedliche Menge an Ego beim Spielen. Aber ohne es wäre niemand daran interessiert, die ersten Hochebenen zu überwinden, um ein ernsthafter Pokerspieler zu werden. Aber sobald du einen Fuß gefasst hast, sobald du anfängst, den Berg zu erklimmen, welchen Nutzen hat das Ego dann? Sollte es verschwinden?
Versteh mich nicht falsch, ich behaupte nicht, dass das Ego überall und immer notwendig ist oder dass Selbstsucht der höchste Wert ist, den wir anstreben können. Aber es gibt zwei Eigenschaften des Egos, die wir entwirren müssen. Eine davon ist die Ego-Motivation, als treibende Kraft, besser zu werden, höher zu steigen und mehr respektiert zu werden. Die andere ist das Ego als Persönlichkeitsmerkmal, Narzissmus und Selbstzentriertheit. Natürlich ist letztere Eigenschaft unerwünscht. Diese beiden Eigenschaften können miteinander korrelieren, aber sie sind nicht dasselbe. Letztendlich ist der Kampf um Ruhm jedoch untrennbar mit dem Ego verbunden.
Also ja, lassen wir uns gute Menschen sein. Lassen wir uns ehrlich sein, lassen wir uns 
echt sein, lassen wir uns um die Menschen um uns herum kümmern. Aber das bedeutet nicht, dass wir unser Ego zerstören müssen, sondern lassen wir uns ein anderes Ego teilen. Ein selbstloses Ego.
Um ein großartiger Pokerspieler zu werden, braucht man Inspiration. Du musst dich durch die dunkelsten Tiefen treiben. Es geht nicht nur um Geld. Kein guter Pokerspieler ist nur wegen des Geldes gut geworden. Es hängt alles von dir ab, von deinem Wunsch, dich selbst zu erschaffen, und gleichzeitig hat es nichts mit dir zu tun, es ist nur Poker, nur das Erklimmen des Berges, nur der Berg. Und Selbstsucht und Selbstaufopferung zur gleichen Zeit.
Also akzeptiere das Ego, nimm es ernst. Sei bereit, gegen andere zu verlieren, immer wieder, während deiner gesamten Karriere. Egal, wie erfolgreich du bist und egal, wie sehr du gewinnen willst, egal, wie klug du bist, manchmal wirst du einfach verlieren und das ist in Ordnung. Fühle einen unendlichen Hunger. Hunger, besser zu sein, der Beste zu sein. Lass diesen heißen Wunsch in deinem Bauch brodeln. Es wird dir nur guttun. Es ist die Quelle, die dir Energie gibt. Es wird dich auf dem Weg der Verbesserung führen, der dir hilft, der Pokerspieler zu werden, der du sein möchtest.
