Sacramento Kings

Sacramento Kings (28-36) kommer i denna match att försöka förlänga en av sina bättre serier för säsongen, där de har vunnit 7 av de senaste 10 matcherna. Under denna period har Sacramento Kings i genomsnitt gjort 109 poäng per match, med ~46% skottprocent från spel. Även om det nyligen har uppstått frågor om lagets nominella ledare Buddie Hields bänkning under avgörande matchmoment, vilket av många analytiker tolkades som “gnistor” mellan spelaren och tränaren, verkar det som att allt är bra och att det bara var taktiska beslut. Kings nämndes före säsongen som en av de verkliga kandidaterna att återvända till slutspelet efter en lång paus, men under säsongen har laget inte visat den stabilitet som krävs för att ta sig in bland de 8 bästa lagen i västra konferensen. Trots detta har de senaste veckorna inspirerat positivitet, så man bör inte räkna bort Kings ännu.

Den mest stabila spelaren i laget är De'Aaron Fox, som gör 20 poäng och ger 7 assist per match. Även serben Bogdan Bogdanović trivs bra i detta lag, och han tar ofta över ledarrollen från D. Fox och B. Hield och tar initiativet under avgörande matchmoment. Det är också värt att nämna att Sacramento Kings har vunnit 6 av de senaste 8 hemmamatcherna, så man kan säkert säga att de borde vara favoriter i denna match.

New Orleans Pelicans

New Orleans Pelicans (28-36) är direkta konkurrenter till Sacramento Kings, eftersom båda lagens vinst/förlust-balans är identisk. Till skillnad från Kings har Pelicans dock bara vunnit 5 av de senaste 10 matcherna. Intressant nog har Pelicans vunnit 7 av de senaste 10 bortamatcherna, vilket visar att hemmabana inte ger något fördel för detta lag, och de spelar likadant både hemma och borta. Pelicans fortsätter att vara ett av de lag som håller högst speltempo och gör flest poäng i ligan, med i genomsnitt 116 poäng per match.

En mycket viktig impuls för att nå segrar var debuten av Z. Williamson, som kallades “årets rookie” före säsongen, efter en svår skada. Väntan lönade sig, eftersom Williamson omedelbart började bevisa sitt värde och trots att han missade större delen av säsongen har många sportanalytiker redan börjat diskutera om han eller J. Morant borde vinna årets rookie-utmärkelse. Williamson gör i genomsnitt 23,6 poäng och tar 6,8 returer, vilket är imponerande siffror för en spelare som missade halva säsongen på grund av skada.

Denna match kommer att missa

Sacramento Kings: Marvin Bagley (out), Justin James (out);

New Orleans Pelicans: J.J. Redick (out), D. Miller (out), N.Alexander-Walker (out).

Prognos

Denna match är mycket viktig för båda lagen, eftersom de är direkta konkurrenter om en plats i slutspelet. New Orleans Pelicans är ett mer talangfullt och förmodligen starkare lag, men Sacramento Kings har nyligen visat ett mer stabilt spel och bättre resultat. Pelicans gillar att ge sig in i poängjakter, men eftersom en av lagets viktigare spelare J. J. Redick kommer att missa matchen, och alla huvudspelare i Kings är friska, är det osannolikt att Pelicans kommer att kunna överträffa det unga och välanfallande Kings-laget på bortaplan. Lagens chanser är mer eller mindre lika, men i en så viktig match borde hemmalaget inte vara “underdog”.